李耳在尹喜“三诘”之下，被三块藏石（许由洗耳石、文字石、神权杖石）说动了心，决定留下来写书。真可谓尹喜智留老子于函谷关著书，为保留中华民族文化遗产立下一大奇功。但李耳决定写书之后，并没有立即动手去写。一则，他把自己带来的一些书简暂放到“书云轩”中，以便和尹喜的藏书一同查阅。二则，他要静下心来边看边调动自己的生活积累，边进行联想，联想在创作中是非常重要的，它是由当前感知的事物涉想起其他事物，它能把分散的、彼此不连贯的思想片段粘在一个思维链条上进行整合，进行艺术提炼，从而达到一种新的升腾，获得一个新的认知。当然，这种联想并不是毫无凭据的胡思乱想，这个先决条件即是作者对客观事物进行深入细致观察的结果，以及须有构成联想的先决条件，作者的头脑中对所观察的客观事物相关连的、甚至是更有普遍社会意义的、丰富的、现实的、历史的综合信息储存。也就是说对事物了解得愈详悉，理解地愈深刻，联想地愈透彻，愈能揭示出带有本质性的东西。艺术对生活的理解力、作者的思想、情操和审美意识无不在诱导、影响和规范着联想活动。联想总是伴着远大的目标向深入突进。李耳已闭门思作，经过三天三夜的苦读和深思，有了一个初步的“腹稿”，下一步还需要进行感情触动。感情触动，同样在创作中是非常重要的。一个极小的感情触动，能掀起轩然大波，引发无穷联想，甚至一篇大作由此而成。
尹喜不愧为“快三步”，第四天早上一吃过饭，便来到李耳的住处“书云轩”问道：“老师，今天的天气特别好，要不要到函谷关的周围看看？我知道您是个‘信而好古’的人，每到一地总要熟悉当地的风土人情和一些名胜古迹。我已让徐甲把牛准备好了，是不是现在就走！”
李耳站了起来，理了理自己的银白长胡须，带着夸奖的口气道：“你呀，我真服了‘快三步’的你，什么事情都能想在别人前头！刚好我经过一阵思索后，想到函谷关的周围看看。既然你们已准备好了，那咱们就快出发吧！路线当然由你来安排，恐怕该看些什么，你早就作好了预先准备。”
“那不是把老师架空，倒成了演戏？”尹喜把李耳扶上青牛，“老师要看什么地方，我就把牛牵到什么地方，决不敢越雷池半步。”
“那咱们就先看看函谷关的关道吧！到了函谷关哪有第一站不看关道的？”
于是，尹喜牵着牛，文子、徐甲跟在牛后便出发了。其实，函谷关道就在尹喜庭院的北边，没走多远，就进入了关道。
这条峡谷，若不是身临其境，真不知它的险峻伟峨与难走。它在西土塬中是一道绵亘十五里，车不得方轨，马不得并骑，虽非地狱却难见天日的隘路。真是“一夫当关，万夫莫开”。路的两旁几乎都是陡立的土崖，土崖的上方长满了野枣刺，像撑着叶伞，把关道遮得严严实实的，此刻虽是夏季，走在道上也觉得凉森森的。只是那强烈的阳光像金箭似地穿过叶缝，被撕得斑斑驳驳的洒在道上，形成一个个恍惚不清的光点。关道并不是直线的，而是弯弯曲曲向前延伸，若是一个人走在里边，你会感到孤独和寒战。就是他们几个人走在里边也感到有一种说不出的压抑和凄凉之感。
几个人静静地走着，谁也没有和谁说话。李耳骑在牛背上瞪大眼睛不断朝上观望，他想透过崖上叶子的缝隙看到天际，却总是不能。青牛慢悠悠地走着，不料突然前蹄一闪，猛然全身向前一窜，落进一个大陷坑里，把李耳一下摔到前边。幸亏前边有尹喜，李耳飞身落到了尹喜的后背上，而尹喜也没有准备，两个人一起倒在地上。文子赶紧从牛背上爬了过去，把李耳扶了起来，“老师，您摔伤了没有？”
李耳爬了起来，顺手拉起压在他身下的尹喜，“我倒没有摔伤，尹喜你摔伤没有？”
尹喜滚了一下爬起来，手里抓着一把土叫骂道：“我真是有眼无珠，怎么就没看出地下有个暗坑？”
“别在那里叫骂了，”文子接上话，“咱们还是赶快救救青牛吧！”
几个人来到陷坑旁，好在坑不深，青牛只是窝在里边出不来，急得“哞哞”直叫。于是李耳和尹喜牵牛头、文子在后边拽牛尾，口中喊着“一……二……用劲！”试图把牛抬出陷坑。但不管怎么用劲，青牛还是出不了陷坑。急得尹喜和文子满头大汗，可还在那儿使劲拉。
李耳松开牛头，围着牛转了两圈，果断地对他俩说：“你们俩别在那儿拉了，不然聋子治成瞎子，牛也拉不出来，要是把牛弄伤了，那就更不好办了。现在得想其他办法，把牛从陷坑中救出。”
尹喜和文子停住了手，束手无策地站在那里看着。
李耳毕竟是上了年纪的人，遇的风雨多了。他朝四周看了看，略一凝神，像个指挥官似的果断下着命令：“现在尹喜、徐甲和文子赶紧找尖利的石头，把陷坑两边挖宽。我呢，去拔青草。”他说罢，从崖边扯了两把青草，拿到青牛跟前边喂边摸着牛头说，“青牛，你千万不能着急，先吃几口青草，稳定情绪，积蓄力量。”
青牛似乎听懂了李耳的话，刚才急着想蹦出来，挣扎时累得浑身豆大的汗珠和着黄土都成湿泥了，这时它静静卧下身子，口中不断嚼着青草。
尹喜和徐甲、文子很快找来两块尖石头，使劲在坑两边挖着，又用手刨着土，经过一段时间的挖和刨，坑的两边显然扩大了，形成个斜坡。李耳觉得斜坡还不够大，又接过上气不接下气的文子手中的石头挖了一阵，觉得可以了，便停住了手。这时他对尹喜和文子道：“你俩现在到前边来，各撑着牛的前腿往斜坡上拉，我牵着牛头喊‘一二……’，咱们一起使劲。”他这么一说，尹喜和文子便照着他的话去做。
李耳又牵着牛头，拍了拍道：“这下你可要用全身的劲。”随即他喊了一声“一二，使劲！”，几个人齐用力，再加上青牛猛地一窜，终于窜出了陷坑。青牛窜出陷坑的第一个动作，就是不断用头蹭李耳衣襟，明显是要感谢他危难之时想出此法救出了它。
尹喜和文子拍打着沾在衣服上的黄土，不由得说道：“蓥还是老的辣，幸亏您想出此法救出青牛，不然的话，就麻烦了。”他俩对李耳说，“您现在赶快骑到牛背上，咱们继续赶路吧！”
李耳瞪了他俩一眼道：“你俩都不看看牛掉到陷坑里成什么样了，我哪忍心再骑到它身上，还是牵着走吧！”
李耳牵着牛在前边走着，尹喜和文子跟在后边，走了一段路还是不见尽头，都感到十分的寂寞。李耳首先打破这种沉默，扭过头来问尹喜，“你这个函谷关的关令，不能不对函谷关的关道有所研究吧！我查过有关资料，这里开始并没有关道，也不是现在的函谷关这三个字，而是寒冷的寒，骨头的骨，就是寒骨关，那是说把骨头都冻冷了。你能说说由来吗？”
“当然能，”尹喜擦了一把脸上的汗，“我要是不进行一番考证，说不出来，那岂不是失职了。不过，我这个考证只是传说，说得不对的地方，请老师指正。”于是他讲起了函谷关的传说。
这里原来是一个整块的大黄土塬，有几十丈厚的黄土层。土塬上的庄稼都是靠天雨来收的，风调雨顺，庄稼收得刚好能填饱肚子，若是天旱无雨，则要以草根树皮充饥了。有一年，从过年后到仲夏，天上连一滴雨都没有下，黄土塬被炽热的太阳烤得都龟裂了，随着狂风不断地刮，把龟裂的土层都刮得坑坑洼洼的，形成了起伏不平的丘陵地带。
百姓仰望天空，太阳依然像一个大火球似的烤着。天上没有一丝云彩，没有一点儿下雨的迹象。百姓被饿得骨瘦如柴，实在拿不出什么东西祭祀雨师，以求下雨，只好对上苍叫骂着。其实，这时在天宫中掌管雨师的是赤松子。他原来是神农时的雨师，炎帝的女儿一直追求他，他们后来都成了仙，到了天宫仍然掌管雨师。可这一对天庭夫妻有个毛病，整天喜欢到西王母的紫霄殿中游玩，找一个地方行乐，早把天庭规定的到各处行雨的时辰忘到脑后，不过他俩临行前，已把行雨的事交给了雷神。
雷神呢，是个大力士，裸胸袒腹，背插双翅，额具三目，脸赤如猴，下颏长锐，足如鹰爪，左手执楔，右手持槌。他在行雨前，先要远远地擂响天鼓，那是告诫那一地方的百姓，听到雷声后，要把供品及时摆到地上，以供他行雨时享用。崤函这一带的行雨期赤松子早已告诉给他。他刚在另一处行过雨，那一处百姓供的东西不多，他心中早就有些气。不管怎么说，他带上了那些供品来到崤函一带，本想这里的百姓定会多供些美味佳肴，使他的大肚子饱餐一顿。所以，在到达崤函之地前，先打了三个响雷，是在告示。谁知到了崤函之地上空一看，一点祭祀品都没有，而卷上来的一柱柱黄尘还把他手中端着的供品全给拌成黄土团了。这一下，他气急败坏，掀起一阵阵黑云，架起雷车，擂起九九八十一个大雷，一声大似一声，震得天庭在摇晃，震得山川在跳跃，震得江河在倒流。一下子把这整块的土塬劈成两半，形成了一条长长的深谷。他觉得还不解气，又下起暴雨，把不给他供品的山民全冲到这条深谷中。接着祭起寒冷的风，刚才空中下的还是雨，到此时全成了拳头大的冰雹，直往深谷中百姓的头上砸。尸体裹着冰雹，把刚被雷炸开的深谷都填平了，还高高地突出了起来，形成了一道高高的冰尸墙。
女娲被这特大的雷声所惊动，在空中寻迹。雷公见是女娲来了，夹着尾巴逃之天天。女娲来到这里一看，摸着冰尸墙流下了痛苦的眼泪，“作恶的雷公，你真是坏透了，百姓少给你一份供礼，你就下这么大的狠心，用雷炸开黄土塬形成深谷不说，还用洪水冲走尸体，又用冰雹裹成冰墙堆在深谷中，谁见了谁都会寒骨心痛啊！寒骨的痛！”女娲硬是用她温暖的眼泪化开了冰尸，把一具具尸体掩埋了。
由于雷神在此造下大祸，后辈的百姓痛恨他，就把这条深谷叫做“寒骨关”，一提起它，人们就毛骨悚然。后来的人们，还是怀念女娲的慈善心肠，就把“寒骨关”，改成“函谷关”，只是说它是一条深深的谷。
这段传说讲得悲痛而沉重，讲的人和听的人都似乎觉得心头压着一块沉甸甸的石头，使人有点儿窒息，喘不过气来。谁也没有说话，默默地朝前走着。
传说毕竟是传说，但这个传说却触动了李耳的心弦。他听完虽没有说话，目光却像钻探机似的，寻找着这条深谷形成的原因，这完全是由山洪多年冲刷而形成的。他不停地思考：传说正是人们对天神崇拜的映射。在当时的人看来，日月星辰、风雪雷雨等现象的运行并不是自然的，而是由天神决定的，是天神意志的表现。李耳清楚地记得，有一则神话是说四时由四神掌管，十二个月各有神灵，不也和这则传说有着异曲同工之处吗？天道和人事究竟是怎样的一种关系，他要重新探讨，以突破前有的格局。他朦胧地觉得，在天道之前还应该有个什么东西，是高于天的，是先于地生的，是天地之根……
“终于走出函谷关道了！”尹喜的一声长喊，把李耳从沉思中唤醒了过来。只见前边是一片开阔的地带，一条宽宽的黄河在这土塬前转了向，弯弯曲曲由东向东北方流去，黄河两旁长着茂密的桑林。
李耳把牛拴到一棵桑树上，从树上扯下一边桑叶在嘴里嚼着，自言自语道：“如果我没有记错的话，这里曾是黄帝之妻嫘祖种桑养蚕的地方？”
尹喜顺手指着一个土塬上的一个小村落说：“那个村落叫稠桑，就是因嫘祖种桑养蚕而起名的……”
“关于嫘祖种桑养蚕的故事还是我来讲吧！”文子抢过了尹喜的话。他跟随李耳这么长时间了，总是我不到自己讲话的机会，这一次抓到机会，岂能放过。同时他也知道李耳是个“信而好古”的人，所以在来之前，特意到尹喜处，打听了行程路线，知道要到这里来，特意作了一番准备，于是，滔滔不绝地讲了起来。
黄帝打败了蚩尤，平定了天下，人们过上了安定生活。但黄帝还有一件揪心的事放不下，就是人们还穿着兽皮树叶，夏不能遮热，冬不能挡寒，身体还在受着时令的折磨，愁得他吃不下饭，睡不着觉。这件事早被与他同床共枕的元妃嫘祖看到了，便对他说：“你只管操心国家大政方针，关于百姓的穿衣问题就交给我解决吧！”黄帝答应了她的请求。
嫘祖授领了任务，从荆山下的大本营出发，沿着黄河边朝东行，她要在乡间寻访出解决穿衣的问题。她走了三天三夜，还没有访到一点儿踪迹。第四天，她又照常出发，中午时分来到这个土塬前，望见土塬上有一棵高大的古树，虽然枝干已经枯老，但树上长出的新叶却像一把大伞似的，遮住了村庄，而且还从树叶上垂下一缕缕银线，在阳光照射下闪闪发亮，又像是给村庄穿上了薄薄的纱帐。她的心猛地动了一下，这不正是自己要寻找的东西吗？她决定要看个明白。她沿着这条陡坡往上走，由于天气炎热，走着走着就昏倒了，躺在地上好长时间没有醒过来。不知从哪儿刮来一阵风，把她吹醒了，不能站起来走，就爬着往前走，双手、膝盖都磨出了血，她还是咬紧牙关往前爬，山坡的路上留下一串串鲜红的血迹，被阳光一照朝塬上反射着红光。
坡上的丑女子嫫母（也就是黄帝后来娶的后妃）正急着回家，看到空中闪烁的血光，引起了她的注意，朝坡路一看，只见有一位女子在奋力爬着，就急忙跑下坡，扶着嫘祖来到这棵大树下，给她端了碗水喝，问她为何累成这样。