“所以，想贪利想的太厉害了，就会忧愁万分；忧愁万分，就会生病；生病了，那么智慧就会衰退；智慧衰退了，就会失去行动的准则。”李耳用手像剁菜似的“梆梆”敲着车板说，“失去了行动准则，就会轻举妄动；轻举妄动，那么祸害就来了。祸害来了，就会后悔，那是因为不仅破了财，伤了身，更重要的是由伤心引起的自责。是啊，这时最痛苦的就是贪利损失后的内心自咎。”
文子道：“人有了过多的欲望，那么计划谋虑就会错乱，计划谋虑错乱，那么产生的欲望就更加厉害了；产生的欲望更加厉害，那么邪恶的念头就占上风；邪恶的念头占了上风，那么事情就不按照事理来办了；事情不按事理来办，那么祸害灾难就发生了。从这种情况来看，祸害灾难来自邪恶的念头；而邪恶的念头又诱发于可以引起欲望的东西。可以引起欲望的那类东西，若是提倡它的话，就可以让人做坏事，所以说过多的奢望，是不能煽起的。也正像您说的，罪过没有比可以引起欲望的东西更大了。”
李耳道：“说穿了，人一生的奢望，不外有三：财产富裕、地位高贵、保全生命获长寿。但不要忘了，它的对立面是贫穷、下贱、死亡。可以说它们是随时交替的，并不是一成不变的。这就是我所说的，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
文子道：“您说的祸福相倚相伏是十分重要的。人有了灾祸，那么心里就会恐惧不安；心里恐惧不安，那么行为就能正直不邪；行为正直不邪，那么考虑问题就能深思熟虑，认识到事物的内部规律，办事就一定能成功，这样就会因祸得福；相反，人有了福气，那么荣华富贵就会到来，骄傲放纵的心理就会产生；骄傲放纵的心理产生，那么就会邪恶不轨而行动也会违背事理，这样福反而是祸害的根了。”
李耳道：“所以，我反复地强调，要淡泊寡欲。在淡？白寡欲平静安定的时候，没有不知道祸福是从什么地方来的，但被爱好和厌恶的欲望所俘虏，被奢侈的消费品引诱后，人的思想就昏乱了。之所以会这样，是因为被外界的事物所引诱，被珍贵的玩物所迷惑了啊。淡泊寡欲的时候有取舍的标准，平静安定的时候知道对祸福的考虑。而现在用珍贵的玩物来惑乱他，外界的事物来引诱他，他就跟着去了。”
“那怎样才能淡泊寡欲呢？”文子问。
李耳伸出三个指头道：“第一是绝欲。绝欲的途径是弃躁守静，复归于婴儿。权、财的东西你给他，他是不会要的，甚至会把它扔掉。绝欲的方法，就是塞其兑，闭其门。人之欲皆由外界事物引起，是由于对这种事物之感触，如不去接触，则人心之欲也就无从引起了。塞其兑，便是尽量克制耳、目、口、鼻等感官，对能引起欲心的外界事物不去接触。闭其门是塞其兑的目的，是使外界可欲事物能引发人之欲心之门路得以封闭。第二是弃知。弃知的途径是弃智守愚。头脑有了知识就想得多，倒不如没有知识愚蠢点好。弃知的方法是挫其锐，解其纷。把学来的知识丢掉放弃不用，并且不再使用聪明才智去求知，目的是解除头脑里复杂纷纭的东西，使头脑变得单纯自然。第三是隐名。有名有位，则尊高，则荣耀。无名无位，则卑下，则屈辱。隐名的途径是弃尊守卑，弃荣守辱。隐名的方法是和其光，同其尘，就是把自己所有这些荣耀的事情完全收敛起来，使自己同无名无位的人一样。”
文子道：“老师，您把怎样淡泊寡欲说到了点子上，但这是很难做到的。在您的这个基础上，我想了很多，大概叫十守吧？”
李耳也觉得自己把淡泊寡欲说的太绝了，便问文子：“你说的是哪十守？”
文子道：“就是守虚、守无、守平、守易、守真、守清、守静、守法、守弱、守朴。详细内容，我回去后让您看了书简，您就明白了。”
师徒俩讨论着，不觉来到了桑田（今稠桑）。
李耳在文子的搀扶下朝山坡高处爬去，爬着爬着脚下不知怎的被什么坚硬的东西顶了一下，几乎戳穿了鞋底，痛得李耳只好坐下来脱鞋。
文子一看，大呼道：“老师，您鞋底上戳了个箭头。”说着，他帮着把箭头扒了出来，“这是虢国箭，您看箭脖上打着虢国造三个字。”
李耳接过箭头一看，正是，“我们今天就是要寻虢国当年战犬戎的遗迹，没想到它竞戳在鞋底上了。”
“老师，您看这里还有呢！”文子又在山坡的几个地方发现了虢国箭。
“嗯！”李耳答应了一声，也发现身旁的脚下有几枚虢国箭，“看来当时战斗的场面是很激烈的。”
“当然是很激烈。”文子的手中已捡到了一大把虢国箭头。
接着，他俩爬上了制高点。这里确实是军事险地，往南是高高的大土塬，往北是波涛滚滚的黄河，土塬与黄河夹着，只有眼前这个陡坡是东西往来的必经之路，只要守住了这个制高点，西来的敌人是无论如何过不去的。
可为什么虢公丑只在此拒敌了几个月，就仓慌逃回京都死守孤城呢？就是因为虞公贪财又一次借道给晋国，才使晋国直袭上阳，逼得虢公丑不得不从这里撤退。
这么看来，贪心的防线一旦突破，再险的关也就不攻自破了。
“走！”李耳站了起来，拍了拍自己屁股上的土，因为刚才他是坐在制高点来观察的。“应该换换脑子啦，不能总泡在这个事件中。走，文子，回去正好顺路拜访了然翁，咱们去看看他。”
“好！”文子从地上抓起一把土扬了起来，“过去的就不要再想它了，重要的是把握眼前，不让遗恨再次重现。”
两个人又坐着车，由徐甲赶着，经过一段爬涉后，来到了然翁住的地方。
李耳和文子下车走进了然翁的院子，都愣住了，上次院中摆的奇石，一块也没有了。特别是那奇石上刻的字，饶有雅意，怪让人怀念的。奇石虽然搬走了，但院子搞得还是很平整、干净。
门虚掩着，上边并没有落锁。
李耳推门进去，屋内空荡荡的，只是靠墙的炕上卧着一只大狼狗，猛地把李耳吓了一跳，连忙向后退去，刚好碰到正要进来的文子身上，“老师，怎么啦，看见什么把您吓得要退？”
“狗，炕上卧着一条大狼狗！”
文子知道李耳是最怕狗的，把他拨到身后，“让我来制服狗！您没听人说，狼怕砖，狗怕弯，只要您弯着腰，狗就怕您了。”他也不管这个方法灵不灵，弯着腰闯进屋里。他朝炕上一瞧，觉得这只狗很奇怪，怎么一动也不动？何况，哪有狗总卧在炕上的。他又伸手摇了摇，炕上的狗还是既不动也不叫。他终于明白了，这是只死狗，就朝门外喊：“老师您进来吧，这是只死狗，卧在床上的。”
李耳这才壮着胆子进到屋里，刚才由于怕狗，目光只是一扫而过，吓得就退了出去。现在听到文子说这是只死狗，目光就盯上了它。他看着看着，突然喊了起来：“不会错！不会错！”冲到炕前就摸这条狗。
这条狗是死了，只是主人把它的内脏取出，装上稻草做成标本放在坑头。
文子看到李耳不停地摸狗，忙问：“什么不会错！”
李耳指着狗的额头道：“你看这狗的额头有道白圈，每道白圈中又有两个黑点。这就是周大夫苌弘家那只叫‘黑黑’的狗。”
“照您这么说来，原来咱们见过的那个自称是二郎，字了然翁的人，就是苌弘大夫了。”文子这时也摸着狗，“您不是说，苌弘被绑上了刑场，正要五马分尸时，被‘黑黑’领着些狗救了，后来就再也不知下落。怎么会在函谷关出现，隐居了这么些年？”
“肯定是苌弘，不过那时我没有细看罢了。那次我就觉得奇怪，一是这奇石上的对联、字句不是一般人能作出来的，必定是一个有才学的人。二是他总是不让我们进里屋，门上锁着大锁，原来他是怕我们进去后，这只卧在炕上的死狗会暴露他的身份。”
“老师，您看。”文子把狗身掀起，从底下抽出几片竹筒，递给李耳。
李耳念着：“李耳，我知道你要来的，我苌弘的身份是怎么也隐藏不住的。自从这只黑狗把我救活后，我就再也不愿返到人间热闹的地方去，只想过隐居的生活，所以，我请求你请给我保密，对外人不要说出我在这里，但我还是不放心，只好搬走了。要知道，我是个穷人的孩子，从小养成的野性难改，就让我没有礼貌地和你这样告别了。对了，我的欲望总还是压不住，便学着李耳你写了一本《尚由子》，放在炕下的洞里，如果你们觉得有用，请拿去吧！”
“老师，苌弘是大夫之家，怎么他说自己是穷人的孩子，这我就不明白了。”
“对了，我想起来了。他上次自我介绍时是说，他是老郎之子，大郎之弟，三郎之兄，不知其名，却叫二郎也。其实，这里面隐藏着他一段痛苦的出生史，是他悄悄告诉我的。周代的官职是世袭的，而且要由男的来继位。苌家是大夫家，苌家的主公娶了几个老婆生下了一大堆丫头，是不能继位的。这次六姨太怀了孕，全家都指望她能生个儿子。她也打保证，说是定能生个儿子。六姨太是个很有心眼的女人，她敢这样说，早已做好了准备。在她刚怀孕时，她就到外边打听到几户穷家也怀了孩子的女子，说是将来生下来后，好结儿女亲家。谁知道六姨太生下来的竟是个丫头，她心眼多，刚好有一家穷人生了个男孩，她就让抱了进来，偷偷换了。刚好那家上头已有个男孩，也就无所谓了。这个男孩被六姨太当作亲生子后，起名叫苌弘，于是苌弘就被定为这家大夫的继位人。后来六姨太又生了个男孩叫苌水，就对苌弘进行虐待了。可穷人的孩子就是骨头硬，怎么虐待都不会屈服，而且还活得硬梆梆的响，接任了大夫的职位。”
“噢！原来是这么回事，您不讲，恐怕别人一辈子也弄不明白，为什么苌弘说他是穷人家的孩子。”
李耳急着取苌弘写的《尚由子》书简，他腰有些硬，弯不到炕洞下，文子干脆趴到地上把里面的书简全都掏了出来。
书简放到炕上一看，苌弘写的这部《尚由子》内容还真不少。内容主要是抛弃欲望，顺其自然，养生长命。这无疑对李耳著书是很有参考价值的。李耳当然是把这些书简拉回了函谷关，他根本没有想到，能在这种场合下见不到朋友而得到了朋友的书。看来自己写完书后，也是要走他这条隐居之路。他此时才觉得苌弘高明，要隐居就要完完全全彻底地脱离人间。要是与人间有一点瓜葛，那就不好隐居了。