宫之奇又道：“虢国是虞国的屏障，虢国灭亡，虞国必定也随着它灭亡。俗语所说‘面颊和牙床骨是互相依存的，失去了嘴唇，牙齿就会暴露出来’。这就是说，唇亡齿寒，正是说虞国和虢国相依而存的关系。过去因为两国互相帮助，别的国家才不敢轻易欺负咱们，假若晋国把虢国灭了，虞国也不能独立存在。”
虞公对宫之奇的话不以为然，又辩解道：“晋国与我是同一个宗族，难道会侵害我吗？”
宫之奇道：“太伯，虞仲，都是太王的儿子。太伯不从父命，因此未能继承王位。虢仲、虢叔，都是王季的儿子，当过文王的执政官，在王室都立过功勋，记载他们功劳的盟书收藏在盟府里。晋国想要将虢国灭掉，怎么能守护虞国呢？再说晋献公亲近虞国，还能比对待桓叔、庄伯的后代更亲近吗？桓、庄的后人有什么罪过，却将他们都杀掉了，不就是因为他们宗族势力强大而威逼到晋献公了吗？至亲因为宠势所逼，尚且还杀害了他们，何况因为国与国之间的利害关系呢？”
虞公仍旧玩着夜明珠，根本不听宫之奇的进谏，还是答应了晋国再次借道的要求。宫之奇无可奈何地领着他的冢族离开了虞国。
晋国再一次假道伐虢，大将里克统率兵马向茅津渡口进发。那时虢公丑正在桑田一带与犬戎相持，茅津渡口守军所剩无几，晋军没费多大劲，就攻占了黄河南岸，直逼上阳。虢公丑赶紧放弃桑田，退守到上阳。幸亏晋军还未赶到，只得下令紧闭城门，守而不战。
晋军渡过黄河，攻到上阳城下。大将里克绕城察看了一圈，发现城中军士虽少，但城池非常坚固，非短时间可能攻下，便在城外修筑堑道，围而不打。
虢军困守孤城四个月有余，城中粮穷草尽，连老鼠麻雀也被吃光了，全城百姓日夜哭号，兵士毫无斗志，虢公丑终日长叹，无计可施，后来眼看上阳守不住了，只好决定弃城而逃。一天夜里，虢公丑简装轻骑，悄悄打开城门，逃往洛阳，投靠周王朝去了。虢公丑出逃时，跟随他的只有一名随从，他俩出逃到硖石关，马实在跑不动了，才下马休息。
这时，跟随虢公丑的随从拿出身上带的肉干和清酒，递给虢公丑解饥解乏。
虢公丑真是又饥又渴，心里正想着到哪儿弄点吃的，见随从递来酒肉，赶紧接了过来，问道：“你是从哪儿弄来的？”
随从答道：“我为主公准备好长时间了，一直带在身上。”
虢公丑瞪大眼睛问道：“这么说来，你是知道我要出逃的？”
“是的，”随从答道，“不为您做好准备，在出逃的路上会饿肚子的。”
虢公丑有点不高兴了，“既然你知道我会出逃，为什么不早点儿进谏，也好让我尽早改正过错！”
随从也直言不讳地回答道：“整天围着主公屁股转的人，专挑好听的话给您说，哪容我们这些下等人说直话。那时您的脾气不好，听不得逆耳之言。要是我上朝直谏，说不定您还要把我杀了呢！等到出逃时，连一个为您准备干粮的人都没有！”
真是路遥知马力，日久见人心。虢公丑此时此刻才感到这名下等随从的精神实在可佳，可为时已晚，他只好与随从打起精神又朝京都赶去。
虢公丑弃城逃跑，晋军占领了上阳，尽收库藏财物，当即分出一半派人送给虞公。
虞公收到晋国送来的战利品，非常高兴，暗想当初幸亏弃虢与晋结盟，不然今天怎么能分到这么多财物？他自然而然地又想到了玉璧、骏马、夜明珠，说不定以后晋国还会给他送来些宝物哩！
一日，虞公收到晋献公的书信，要他在虞国迎接里克、苟息班师回
国，要与虞公一同分享胜利的欢乐。虞公报恩心切，满口答应，急忙吩咐设宴迎接晋献公，犒劳晋军。
晋献公到了虞国，虞公自然是说了许多感恩的话，玉璧和夜明珠一直带在他的身上，骏马也让侍卫牵着不离他半步，都说明他这个人非常珍惜晋献公送给他的宝物。
晋献公看了暗暗发笑，心想，过不了一会儿，你就会乖乖地把这些东西亲手奉还给我，便说：“今天不是约好到郊外打猎吗？”
“是的，”虞公点头哈腰道，“为了给打猎壮威，我把城中的精兵全都调到京郊箕山下，设下长围，让咱们两个好好地驰骋追猎。你看这样好不好？”
“很好，很好！”晋献公脸上露出了奸笑。
虞公陪着晋献公朝狩猎的箕山走去，自然是虞公骑的骏马总跑在晋献公前头，不得不勒马停下来问道：“您骑的这匹马不行，是不是要换匹好马？”
晋献公暗示道：“你别策马跑得太快，一会儿就会物归原主。”
虞公没有听出话意，忽见虞国的一名侍从匆匆跑来禀报道：“主公．不好了，城里好像是发生了兵乱，乱哄哄的，您快去看看。”
虞公一时慌了手脚，连忙向晋献公拱手道：“失陪，失陪！”带了一些亲兵，匆匆朝城里赶去。走到半路上，见老百姓纷纷从城中逃出，说是晋军占了京城。
虞公大怒，心想哪有这么不仗义的。我借道让你灭虢，你反过来却又要灭我，太说不过去了吧。他喝令士兵奋力冲到城边，只见城门紧闭，城头站着一员大将，对虞公拱手道：“大王昔H借道，今日借城，里克这里有礼了。”虞公一听，气得暴跳如雷，一马当先，率兵攻城。城上万箭齐发，虞公中箭倒地，被冲出的晋兵俘虏了。
这时，晋献公走了过来，笑吟吟说道：“我此次前来，是为了取我的骏马、玉璧和夜明珠。刚才我在郊外的路上还对你说，物归原主嘛！快给虞公松绑，让他把这几样东西还给我。”
虞公没有办法，只好从身上取出玉璧和夜明珠，双手呈递给晋献公。
晋献公接过玉璧和夜明珠，吹了吹道：“只是你这无用之人，把它上边沾了点灰尘，好在吹吹它就亮了。”他又走过去，掰开马口看了看，“这马的牙齿又长出了几颗。不过，我倒要问问你，你知道亡国的原因吗？”
“知道，贪财亡国呀！”虞公悔恨交加，从牙缝中挤出这几个字。
“这就是过分贪色、贪财的下场。虢公丑贪色弃国而逃，虞公贪财亡国做了俘虏。人们啊，要警惕！千万不要让过度的贪色和贪财迷住了眼睛，断送了前程。”——这是李耳校订完了这段历史后，向人们发出的忠告。
难道不是这样吗？
李耳又引了一段史料，来继续说明这个问题。
周惠王继位后，强占大夫儰国的菜园为禽畜养场，又强占大夫边伯的房屋，并强夺大夫子禽祝跪和詹父二人的田产，还宣布取消膳夫石速的俸禄。这被侵占利益的五个人中，蔿国又是子颓的师傅，而子颓与惠王同父异母，是周庄王宠姬姚氏所生。
周惠王二年（公元前675年）秋，蔿国、边伯等五位大夫伙同一个对周惠王不满的苏氏造反，拥戴王子颓为周王，结果被惠王击败，逃往苏氏的封邑温（今河南温县南部），其中苏氏带着子颓逃往卫国，卫国联合燕国进攻周，同年冬，子颓在卫、燕二诸侯国的支持下做了周王，那个周惠王则随同周调停王室内乱而未果的郑厉公到郑国大都城栎（今河南禹县）暂住。
子颓做周王一年，沉湎于歌舞之乐而没有节制。周惠王三年（公元前674年）冬，一次在宴请边伯等五位大夫的宴会上，竟奏遍所有乐曲，激怒了郑厉公，郑厉公便会同虢国之君（虢公丑之父），共同讨伐周王颓。郑厉公拥护着周惠王从王城南边攻入城内，虢君则从北门杀人，杀死了周王颓和当初造反的边伯、蔿国等五位大夫，周惠王复位。
历史的经验值得总结。李耳仅就春秋二百多年的历史，做了个初步统计，杀君三十多，亡国五十余。这么频繁的变化，其中的一个主要原因，就是一个贪字在起作用，贪权、贪色、贪财而导致这一幕幕丑剧的续演。
李耳鉴于历史的教训和人们生活的经验，进而总结出：“持而盈之，不如其己；揣而之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。”
税这是李耳的“劝世文”，其中的第一句“持而盈之，不如其已，”关键在于是否理解这个“持”字，能不能持盈保泰。这就是告诫人们，若能保持已有的成就，便是最现实、最大的幸福。如果更有非分的欲望和奢求，不安于现状，要在原已持有的成就上再扩展，满足更大的盈裕，最终将会得不偿失。
因此，便有“揣而棁之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”等三联引申的说法。
“揣”是比喻很突出、坚锐的东西。“税”，原本是梁上加楹的意思。用在这里，引申发挥，则和锐利相似。一个人如果已经把握有锐利的利器，但却仍然不满于现状，反要在锋刃上再加一层锐利，那么原有的锋刃就很难保住了。这是形容一个人对聪明、权势、财力等等，都要知时知量，自保自持，过度，则要毁之。
一个人在既富且贵的环境中，却不是富与贵的本身，而是招来后祸的因素，如果持富而骄，因贵而傲，终会自招恶果，后患无穷。后悔自咎是来不及的。
李耳正写着，突然听到有人敲门，便说：“清进！”
文子推门进来问：“老师，不是说今天去桑田看虢公丑当年作战的遗址吗？怎么现在还不走？”他说着走到李耳跟前一看，见桌子上放着满满的昨夜一通宵刻的书简，马上明白了，“您写书一夜都没睡，那咱们明天再去吧！”
“不，还是今天去。”李耳倔强地说道，“你现在把这些东西先看一遍，我去吃点饭，一会儿咱俩在路上讨论。”
李耳吃罢饭，徐甲套着牛车，拉着李耳和文子朝桑田出发了。
李耳擦了擦刚吃过饭的嘴，文子就知道李耳要发问了，却先开了言：“老师，您写的这些东西我看过了，觉得极有深度。人的一生不能过于贪，过于有欲。可话又说回来，人的身上不长兽皮羽毛，所以不穿衣服就不能战胜寒冷；人不吃东西，也就无法生存下去。因此，人就会有欲望、有贪利，这是为了生存。如果穿衣服仅是为了防寒，吃东西也仅为了生存，那么这欲望、这贪利是无可争议的。但人们往往不是这样，小的不行，想要大的；大的不行，想要更大的。过多的欲望也成了一个忧虑，总是想不完、夺不够，没有穷尽。”