威廉·汉密尔顿
第一次测量注意广度
南朝梁武帝萧衍的第三个儿子萧纲，从小聪明伶俐，记忆力很强。他四岁开始识字读书，能够过目不忘，史书记载“读书十行俱下，九流百氏，经目必记”。还留下“一目十行”的成语。
看书一次可以看多少行，心理学称之为注意广度（attentio pan）。注意广度也就是注意的范围，指在同一时间内所能清楚把握的对象的数量。影响注意广度的因素有，被知觉对象的特点、活动的性质以及个人的知识经验等。
注意广度是心理学中最早进行实践研究的问题之一。早在1830年，威廉·汉密尔顿（William Hamilton ）最先做了这方面的实验，他在地上撒了一把石子儿，发现人们很难在一瞬间同时看到6颗以上的石子儿。如果把石子儿2个、3个或5个组成一堆，人们能同时看到的堆数和单个的数目一样多。
现在测量视觉的注意广度有了专门仪器——速示器。这种仪器能在0.1秒内把几个客体，如几何图形、符号、汉字及短文、字母等显示出来。
通过速示器进行的研究表明，成人在0.1秒内一般能注意到8～9个黑色的圆点或4～6个没有联系的外文字母，而小学生平均只能看到2～3个客体。
扩大注意广度，可以提高工作和学习的效率。在生活中，打字员、汽车驾驶员等职业都需要有较大的注意广度。
实验还表明，这种注意范围的大小是随着被知觉对象的特点而改变的。一般说来，注意对象的组合越集中，排列越有规律，相互之间越能成为有机联系的整体，注意的范围就越大。形状、大小、数量相同，规则排列的对象要比大小不一、排列无序的对象更容易清晰把握。活动任务越复杂，越需要关注细节的注意过程，注意的广度会越小。个体的知识经验越丰富，整体知觉能力越强，注意的范围就越大。专业素养深厚的人在阅读专业资料时可以做到“一目十行”，非专业人士即使逐字逐句阅读也不见得能正确理解。我们知道，围棋高手扫视一下棋盘，就能把握双方的形势和局面变化，这就借助了良好的注意广度。而初学者由于经验欠缺，就只能一部分一部分来关注棋势。
心灵智慧点滴
注意广度和注意的集中性有时是很难统一的。训练注意广度，你应该在平时有意识地进行。例如，走到一家商店时，先看看橱窗里的东西，要尽量多记，然后再描述一下自己看到的东西。你也可以拿起一件物品，如文具盒，先仔细地看一分钟，然后闭上眼睛把它描述出来，如果某些细节不是很清楚的话，就再看一次，然后闭上眼睛描述，越具体越好，如位置、大小、颜色，直到把物品描述清楚为止。相信只要你有意识地去练习，很快就能够做到一目十行。