豆腐
豆腐被誉为“国菜”。豆腐的起源，在《天禄识余》和李诩《戒庵老人漫笔》
里面均有记载：相传为汉淮南王刘安所造，名为黎祁，也称“犁祁”。淮南王刘安系汉高祖的孙子，“一人得道，鸡犬升天”说的就是他的故事。此人不问政事，信道教，好修炼，企求长生不老，召来一批术士，欲炼灵丹妙药，不料炼丹不成反得豆腐。于是后世就将豆腐的专利挂到了他的身上。后来“黎祁”改名为“豆腐”，与生活更贴近了。宋代大诗人陆游在《山庖》中有诗句：“施压犁祁软胜酥。”苏东坡也有诗句讲：“煮豆为乳脂为酥。”但是明代文人孙大雅认为“豆腐”不雅太俗，改名为“菽乳”。他还为此赋诗一首，诗中关于豆腐制作的艰辛十分精彩：“戌菽来南山，清漪浣浮埃。转身一旋磨，流膏入盆罂。”结果“菽乳”一名被人遗忘，诗句反倒流传了下来。
皮蛋
皮蛋也叫做松花蛋和胡彩蛋。相传几百年前在鸭群云集的太湖之滨，有一家李姓夫妻开小茶馆，兼营一些小菜、卤蛋之类。夫妻俩膝下无儿，只有一女名唤秀娟。有天天气晴朗风和日丽，游湖人陡然增多，茶馆也宾客盈门，把一家人忙得手脚不停。忙乱中秀娟没看到手头有两个鸭蛋滚到了灶灰里。一个月以后，被一位前来借灰种菜的邻居发现了，磕破鸭蛋一瞧，蛋白不仅不流，而且还凝结在一起，露出一种透明的光彩，丢进嘴一尝又香又绵，有种说不出的味道。大家每人尝了一块无不啧啧称赞。蛋好吃取个啥名好呀？秀娟高兴地说：“你们看蛋上这么多花纹，就图个吉利，叫彩蛋吧。”从此李家茶馆做起了彩蛋，远近顾客慕名而来。由于彩蛋出自太湖，所以又叫成了“太湖彩蛋”。彩蛋传到了北京，通县张辛庄一位姓陈的商人改生包为浸泡，做成的皮蛋色彩鲜艳，蛋黄的中心部分挺像饴糖。从此这东西又叫做“京彩蛋”或“糖心皮蛋”。
爆米花
爆米花是一种自古有之的膨化食品，起源可以上溯到宋朝。当时的诗人范成大在他的《石湖集》当中曾经提到“上元节”里面关于吴中各地爆谷的风俗，并且解释说：炒糯谷以卜，谷名孛娄，北人号糯米花。为什么把爆米花叫做“孛娄”呢？想是摹拟爆谷时的响声，因为当地的方言把打雷的声音叫做“孛辘”。清代学者赵翼在他著的《檐曝杂记》记有一首《爆孛娄诗》说：“东人吴门十万字，家家爆谷卜年华。就锅排下黄金粟，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问生涯，晓来妆饰诸儿子，数片梅花插鬓斜。”诗人笔下的爆米花不仅写得美妙，而且洋溢着生活情趣。
狗不理
天津“狗不理”包子名扬天下经久不衰，成为天津最具代表性的风味小吃。“狗不理”包子个大皮薄色白面柔，馅料鲜美肥而不腻。据说当年袁世凯为讨好“老佛爷”慈禧太后，敬送“狗不理”包子，慈禧吃后称赞不已，并派专人前往购买，从而更使“狗不理”誉满中华。“狗不理”包子源出清朝同冶年间一位小名叫“狗不理”的店铺伙计高贵有，因为包子做得好，所以食客们便按照他的小名，称呼他做的包子“狗不理”。“狗不理”包子制作十分考究。一斤肉要拌进八两鲜骨头汤或鸡汤。一斤肉馅放三两五钱肉、一两五钱香油、一两葱和四两鲜姜，并且样样都要用称准不差分毫。肉馅肥瘦比例也有讲究，季节不同肉馅不同。夏天肉馅肥少瘦多。春秋两季不冷不热，肥瘦肉各占一半，冬天冷了比例为肥六瘦四。至于应运而生的“猫不闻”、“兔不看”、“猴不瞧”之类，通常与“狗不理”毫不搭界。
臭豆腐
发明臭豆腐的王致和是安徽仙源人。清康熙八年（公元1669年）进京赶考落第后，王致和因手头拮据，在前门外延寿寺街羊肉胡同的安徽会馆寄居。
为了下次再考，王致和一边读书，一边拿出在家乡磨豆腐的小技术维持生活。有一次王致和做出的豆腐没卖完，时值盛夏怕坏了，便把豆腐切成四方小块配上盐、花椒等佐料，放在缸里腌着。后来他居然把这事丢在脑后。一直到秋天才想起来。打开缸盖一看，豆腐变成了绿色，臭气扑鼻。他捏着鼻子尝了尝，竟然别具风味。于是分送会馆的邻居，众人尝后无不称奇。王致和屡试不中干脆死了当官的心，尽心经营起自己的臭豆腐来。康熙十七年他在延寿寺街开办作坊，挂起“王致和酱园”的招牌，一时名扬京城。臭豆腐成为贫苦劳动者的佐餐佳品，窝头贴饼子就臭豆腐吃别有风味，而且省钱。到了光绪年间，臭豆腐不但进入大宅门，而且还上了宫廷的菜谱。臭豆腐的“上用”使它身价百倍。一些名流雅士也写诗称赞。清末状元孙家鼎写对联称道：“致君美味传千里，和我无机养寸心；酱配龙蟠调芍药，园开鸡跖钟芙蓉。”今天王致和臭豆腐已经远销国外，外国人称这臭豆府是中国式的寿司乳酪。
无锡排骨
无锡排骨是江苏无锡的名特产品，也称无锡肉骨头。它素以肉质酥烂。香味浓郁，油而不腻，便于携带闻名江南。无锡排骨的历史传说讲：早在800年前的宋朝，有一个叫花子身穿破旧道衣，手摇破蒲扇在雪花纷飞的大年之夜，一瘸一拐地来到无锡城。他走入一家熟肉店向店老板陆阿福讨钱。老板给了叫花子一块肉说道：“没有钱，给你点肉吃吧。”谁知那叫花子吃完后，还伸手要，老板说：“肉都给你吃完，我明天卖什么呀？”叫花子说：“卖骨头。”说着他随手撕下几根蒲扇上的筋，叫老板把扇筋和肉骨头一起烧，并且说一定好吃。老板陆阿福觉得叫花子的话蹊跷，不过又想，说不定是个有道之人，于是便按照叫花子说的煮肉骨头了，肉刚开锅就飘起一股奇香。揭开锅盖一看肉骨头已经烂了，扑鼻的香味随风飘去。邻居们闻着香气都跑到阿福的肉店来。阿福把肉骨头分给大家尝，香喷喷嫩生生脆酥酥甜津津，可口馋人。这好消息很快轰动了无锡城。人们纷纷跑来买陆阿福的肉骨头，从旱到晚顾客不断，生意兴隆名扬江南。人们都说陆阿福遇到的是济公活佛。从此，无锡肉骨头出名天下，并一直流传至今。
冰糖葫芦
相传南宋绍熙年间宋光宗最喜爱的黄贵妃子生病了，她面黄肌瘦不思饮食，御医用了许多贵重药品都不见效。宋光宗只好张榜招医，一位江湖郎中揭榜进宫。他为贵妃诊脉后说：只要将山楂和红糖一起煮，每一次饭前先要吃几个山楂，半个月之后贵妃的病准会好了。于是贵妃按照此方服用以后，她的病果然很快好了。后来，这一种酸脆香甜的蘸糖山楂的吃法传到了民间，就变成了冰糖葫芦。
虎皮毛豆腐
安徽黄山有一种鲜美可口的素食佳肴：虎皮毛豆腐。据说虎皮毛豆腐的由来，源自明太祖朱元璋。朱皇帝幼年曾给财主做苦工，白天放牛半夜起来与长工们一起磨做豆腐。长工同情他年纪小，照顾他不干重活，不料触怒了财主，把小朱辞退回家。朱元璋只得和破庙里的小乞丐们一起过着乞讨生活。人们可怜他，每天从财主家偷来一些饭菜和鲜豆腐藏在草垛里，朱元璋到时候悄悄取走与伙伴分食。有一次到十里外的庙会乞讨，回来后发现豆腐上长了一层白毛。他饥饿难挨，将长满白毛的豆腐拿叵庙，用讨来的油煎而食之，香气四溢，味美无比。元朝至正年间朱元璋成为反元义军农民领袖，号称吴王。公元1357年，朱元璋率领十万农民大军由宁国到达徽州府歙县，途中命令随军厨子利用湍流溪水，做一锅毛豆腐犒赏三军。于是，油煎毛豆腐这道名菜就在古老的歙州府流传下来。后来朱元璋做了皇帝，还命令御厨再做油煎毛豆腐，因之成为皇家御膳必备佳肴。毛豆腐经过少量的油煎过后，黄色当中带有虎皮纹斑，从而得名。菜品特点鲜醇爽口香味诱人，更有开胃加食作用。以后，虎皮毛豆腐成为了安徽歙县当地一道风味佳肴。
麻婆豆腐
麻婆豆腐鲜辣适口营养丰富，深得四方顾客赞誉。据史料记载：清代乾隆年间，四川成都附近有一个昭觉寺，寺庙附近有家菜馆，由姓麻的母女二人辛苦经营。这家菜馆专卖豆腐，女店主手艺高超顾客满门。有一天。小店来了几位游览昭觉寺的秀才，他们吃了麻婆做的豆腐以后，赞美麻婆的厨技手艺。其中有一个秀才提议，这豆腐就叫做“麻婆豆腐”吧？从此，“麻婆豆腐”的大名不胫而走，一直流传至今。