不过，乌珠留单于听说王莽发动大军攻打匈奴，也是心急如焚，竟然患上了重病。
公元13年，乌珠留单于一命呜呼。这时，王昭君大女儿的丈夫须卜当已经回到匈奴，开始主政单于庭。
须卜当传承了岳父呼韩邪单于的思想，是匈奴王庭中的主和派，他发现乌珠留单于的继承人舆生性好战，就改立性格乖巧的咸为单于。
咸继位单于，称为乌累若辊单于，为了不让舆怨恨，就确认舆为继承人，封为左贤王。
须卜当立咸为单于，是想让他改善与中原的关系。因此，须卜当就劝说乌累单于与王莽的新朝和亲。
公元14年，须卜当派遣使者到新朝商谈和亲事宜，希望尽快化解与新朝的仇恨。
王莽原本想给匈奴造成致命打击，没想到他集结三十万大军准备出击时，竟然遇到很多意想不到的麻烦。原来，王莽建国后，实行了一系列改革，不仅没有达到促进国力的效果，反而使社会更加动荡。不止是新朝出现动荡，就连边邻的一些西域属国也出现骚乱：西域焉耆国率先反叛，攻杀新朝的西域都护。句町国也趁机造反，攻打新朝边境的郡县。乌桓国因被新朝胁攻打匈奴，害怕遭受匈奴的报复，竟然投降了匈奴。高句丽国也发动叛变，向匈奴倒戈。
这些情况让王莽焦头烂额，一时不知如何处理，也就无心调军遣将攻打匈奴了。
正好，匈奴主动提出跟新朝和亲，王莽真是求之不得，立即让使者带上厚礼，去慰问匈奴。
可是，这次汉匈和亲能成功吗？
虚情假意的和亲
公元14年，新朝大臣王歙代表皇帝王莽来到匈奴与乌累单于商谈和亲事宜。
然而，王歙此次前来，并非真的想让新朝和匈奴达成和亲之约，而是在王莽的授意下忽悠乌累单于。
王歙对乌累单于说，早前你的大儿子在长安作为质子，现在已经病逝了，新朝皇帝又册封你的小儿子登为顺单于。顺单于在新朝生活得很好，皇帝对他照顾，请你放心吧。
乌累单于一直在担心儿子们的安危，听说大儿子病逝，心里很是难过，但听到小儿子尚在人世，倒也有所安慰了。于是，就欣然答应与新朝和亲。
王歙又对乌累单于说，先前新朝有臣子陈良、终带等人曾发动叛乱，逃到了匈奴，希望你现在把这两个人交给新朝来处置，新朝也将遣返你的小儿子回匈奴。言外之意就是，你不答应，我们就把你的小儿子杀了。
乌累单于觉得这是一笔不错的交易，自己儿子的性命总比新朝叛臣的性命金贵，就答应了王歙的要求。
于是，王歙就差人押解着陈良、终带等人返回了新朝。
王莽见陈良、终带等人被押解回来，马上把他们杀了，以示惩处。随后，王莽就撤回了驻扎在边塞的三十万汉军，以便向匈奴表达和亲的诚意。
乌累单于也遵守盟约，一切按照汉朝时的旧制行事。
虽然新朝与匈奴正式和亲了，但乌累单于并没感到多少欢喜，他一直期盼着新朝送他的小儿子登回来。
就在乌累单于满怀希冀的时候，一个噩耗突然传来——他的小儿子登早就被王莽杀害了。原来，在乌珠留单于当政时期，匈奴对新朝发动了几次侵袭，新朝边境守将从几名匈奴俘虏口中得知匈奴兵领军人是登。后来，王莽派蔺苞用计诱骗现在的匈奴单于乌累及其儿子助和登来到新朝。
可是，乌累却借机逃走了，留下两个儿子在新朝。王莽得知乌累逃跑后非常气愤，就把登杀了以泄私愤。
乌累单于得知自己的小儿子竟然早被王莽杀了，真是怒火中烧，对王莽恨得咬牙切齿。好你个狠毒的王莽，想不到你如此两面三刀，比无赖还可耻！你杀了我的儿子，还来拿我的儿子说事。你等着瞧，这笔账我肯定要跟你算清楚。
乌累单于马上出兵入侵新朝边境，大肆烧杀抢掠。同时，又派出使者，跟王莽索要登的尸体。
王莽得知匈奴入侵，就派使者责问乌累单于为什么不守盟约。
和亲毕竟是国家大事，乌累单于不想因自己的私事破坏大局，就搪塞说，竟然有这种事，我真的不清楚啊，大概是乌桓国的人跟匈奴的奸邪之徒狼狈为奸，才攻打了新朝边境。这就好比新朝也有奸佞之人，皇上不可能全部约束他们。现在我刚刚继位，哪敢对新朝怀有二心啊，还请新朝皇帝明察秋毫。
见乌累单于这般答复，王莽心知杀掉乌累单于的儿子确实不对，派人把乌累单于儿子的尸骨运送到匈奴，还赔偿了大量财物。
乌累单于见钱眼开，也就不再追究儿子被杀的事。不过，他也不想让新朝好过，就示意部下们时不时侵袭一下边塞。
王莽对匈奴侵扰边塞的事也无法阻止，只好睁一只眼闭一只眼。
匈奴与汉朝之间就这样在摩擦中继续实行着和亲政策。
公元18年，乌累单于病死，左贤王舆继位，是为呼都而尸道皋若鞮单于。
匈奴换了单于，这对新朝与匈奴的关系又会产生怎样的影响呢？
第四节 冒顿再世——呼都而尸单于
王莽身亡
呼都而尸单于是个贪得无厌的人，他一上台就勒令部下不时侵袭新朝边塞，以此为要挟，向新朝索要财物。
这个时候，王莽篡位留下的隐患大规模爆发了。新朝内有人民起义、绿林反叛，外有匈奴侵扰、西域叛变。王莽一时间陷入了众叛亲离的境地。这可把王莽忙坏了，一面派兵镇压叛乱，一面准备迎战匈奴。
不管做什么事，总得有人啊，王莽为了募集兵将，在全国范围内召集壮丁，连被叛死刑的罪犯也放出来充军。可王莽还是嫌人不够用，就下诏广招人才，只要能为他所用，管他男女老少，一概接受。
于是，各种自称人才的人纷至沓来。人多嘴杂，为了得到重视，这些人才们极尽吹嘘之能事，有的人说可以不用船就能渡河；有的人说只要服食药物，军队就不必携带军粮了；有的人说可以一日飞行万里，去侦察匈奴。
王莽病急乱投医，全都收下了这些人。可是，一试验才知道，他们都只会耍嘴皮子功夫，真本事一点也没有。
以王莽的性格，谁敢欺骗他，他就让谁粉身碎骨。可这么多人，总不能都杀了吧。当务之急，是要先解除匈奴这个大患。于是，王莽也就不计较这些人耍不耍嘴皮，一概充军，准备迎击匈奴。
然而，自呼韩邪单于归汉以来，匈奴内外均比较安定，得到了充足的时间养精蓄锐，实力逐渐强大起来。
王莽也心知靠武力根本不能彻底瓦解匈奴，就故技重施，又上演了一场离间计。
公元19年，呼都而尸单于派须卜当的儿子大且渠奢，王昭君外甥醯椟王一起到长安进贡，希望得到王莽的赏赐。
王莽一看时机来了，就立须卜当为匈奴须卜单于，并派大军辅佐他回匈奴即位。这样一来，匈奴有两个单于了，势必会争得不可开交，接着是内讧，然后是互相残杀，最后逐步瓦解。王莽的如意算盘打得很好，他想用离间计直接摧毁匈奴。
为了催化匈奴尽快发生内讧，王莽特意命将军严尤与廉丹率军入匈奴诛杀呼都而尸单于，并扬言要另立须卜当单于。
然而，严尤认为这不是好办法，他说，新朝现在内患横生，哪还有精力和时间顾及匈奴，应该先平定内患，等新朝恢复生气后，再处理匈奴的事情。
王莽听后勃然大怒，立即罢免了严尤，出兵之事也不了了之。
公元21年，王莽继续实行离间计，调兵遣将去攻打匈奴，拥立须卜当为单于。
须卜当很清楚王莽的计谋，但又无力化解，竟然忧心如焚，抑郁而死。
老子死了还有儿子，王莽又准备立须卜当的儿子奢为匈奴单于，寻找机会分化匈奴。
然而，王莽还没完成他的计谋，就被新朝发生的暴乱缠住了，无奈之下，王莽只得先平定暴乱。
公元23年，王莽死于乱军之中，须卜当的儿子奢也跟着他步人了黄泉路。同年九月，绿林军拥立西汉皇族刘玄为汉更始帝。
刘玄对匈奴持什么态度？汉匈的关系会好转吗？
自比冒顿
为了缓解汉匈之间的矛盾，刘玄派使者继续跟匈奴请求和亲，还给呼都而尸单于带来了与汉朝旧制相同的单于玺和绶带。
可是，呼都而尸单于根本不买账。匈奴王庭中的主和派须卜当已经死了，现在是主战派当权。在主战派的鼓动下，呼都而尸单于竟然想效法先祖冒顿单于，妄想让汉朝向匈奴纳贡。
呼都而尸单于傲慢地对汉朝使者说：“汉匈本是兄弟之邦，地位也是一样的。当年匈奴发生内乱，呼韩邪单于不得已才向汉朝称臣。可是，汉朝被王莽篡位，引起天下骚乱，匈奴则多次帮助汉朝攻打王莽。现在汉室复兴，匈奴有很大功劳，因此汉朝应该报答匈奴，向匈奴入贡。”
汉朝使者被说得哑口无言，只好返回。没想到他们来到京城长安时，长安城头已经易帜。
公元25年，刘秀称帝，建都洛阳，建元建武，国号汉，史称东汉。
刘秀刚刚复汉，主要精力都用在平定内乱上了，无暇顾及匈奴。
两年后，公元27年，东汉稍微安宁了，刘秀就派遣使者带着美女、缯彩贿赂匈奴呼都而尸单于，建立和亲关系。
呼都而尸单于认为刘秀无力出击匈奴，就变本加厉，便派遣左地南将军率七八千骑兵攻击汉塞。
为了边境安宁，刘秀只好再派人出使匈奴，强调和亲事宜。
呼都而尸单于对国礼倒挺在行，也派使者到汉朝人贡，但对汉塞的军事侵袭却没有丝毫减少。
刘秀感到很无奈，只有又派使者带着大批财物收拢匈奴，希望买来边塞和平。呼都而尸单于毫不客气地收下财物，依然对汉朝保持着傲慢无礼的态度。
为此，刘秀也感到很无奈，可是东汉国力虚弱，无力跟匈奴硬拼，只好忍气吞声。
东汉示弱，匈奴傲慢，这种格局一直保持了很多年。