父母和孩子作出的选择当然不可能完全一致，这时父母不应该出现不同意见就扼杀它。经常否定孩子的选择，孩子就会觉得父母不尊重他们的选择，这会打击他们的积极性。
篮球健将乔丹的母亲曾经深有体会地说：“在放手过程中，最棘手、最不放心的问题，是让儿女自己追求自己的梦想，自己作出事关终身的决定，选择与我为他们确定的不同的发展道路。”
事实上，在选择过程中，父母可以通过给孩子分析各方面的情况，让孩子充分考虑各种情况再作决定，而不是取代孩子的选择。如果孩子认真考虑后作出了决定，父母就应该支持孩子。
6.5 以朋友的身份鼓励孩子
传大的科学家爱因斯坦说过：“最重要的教育方法就是鼓励孩子去实际行动。”每当孩子做完一件事情，他总会迫切地让父母来看看，希望获得父母的赞赏。如果父母没有注意到孩子的需要，忽视对孩子精神的鼓励，孩子就会很失落。在一次次的失落中，孩子就会认为自己得不到父母的爱，从而会走向消极的一面。
当红遍世界的意大利歌唱家帕瓦罗蒂还是个孩子时，祖母常把他抱在膝上对他说：“你将会成为一个了不起的人物，你将来一定会成名的。”
他的母亲想让他当个银行家，后来他却当了小学老师，而且只是偶尔唱唱歌。但父亲不断地激励他，并说他唱歌很有潜力。
帕瓦罗蒂终于在22岁那年下定决心弃教从事保险业，因为这样，可以争取到比较充裕的时间发展唱歌的天赋。
后来他曾说：“如果不是父亲鼓励的话，我现在可能还是一位小学教师，不可能站在舞台上。我的老师培养训练了我，但没有一位老师对我说我会成名。只有我的祖母，只有祖母那句话一直激励着我。”
教育家有人认为，孩子们都有一个共同的心理特征，那就是喜欢称赞、鼓励、赞许，不喜欢被禁止、阻抑或批评。因此，有人主张给孩子积极的鼓励。有人曾经说：“无论什么人，受激励而改过，是很容易的；受责骂而改过，是不太容易的。而小孩尤其喜欢听好话，而不喜欢听恶言。”
那么，父母应该怎样鼓励孩子呢？
1.及时鼓励孩子不断进步
“妈妈，今天跑步我得了第一名。”乐乐高兴地对妈妈说。
“和谁跑步啊？为什么跑步啊？”妈妈淡淡地问了一句。
“今天上体育课，老师让我们比赛跑步，我是跑得最快的，老师夸我很有运动才能呢。”乐乐的脸上带着得意的笑容。
“哦，知道了，今天留作业了吗？快去做作业吧！”妈妈好像没有听到乐乐说的话。
听到妈妈这么说，乐乐觉得非常失望，闷闷不乐地到一边去了。他不明白为什么自己跑了第一名，妈妈却一点都不高兴，也不夸奖他。
许多父母总是忽视了孩子的成绩，从而失去了鼓励孩子的最佳时机。
上例中的乐乐因为没有及时得到妈妈的鼓励，心里非常失落。如果妈妈对他说：“你很棒！你要好好学习，在考试上取得第一名。”乐乐听了这话就会高兴地接受了。
朱永新在《新教育之梦》中说：“理想的父母是永不对孩子失望，决不吝啬自己的表扬和鼓励，决不使用侮辱性批评的父母。”明智的父母应该重视孩子的每一个进步，及时鼓励孩子。
日本和田加津说：“作为母亲，我改变了过去一见就批评、申斥的做法，经常鼓励、赞许孩子，‘好样的，干得不错！’这应该是每一个父母懂得的教育规则。”
2.鼓励让孩子快乐地学习
“快乐教育”创始人斯宾塞认为，教育孩子应该以鼓励为主，不要随意指责孩子。
斯宾塞给儿子买了一架脚踏风琴，希望儿子学习音乐。当风琴运来后，他对儿子说：“这是一架魔力风琴，只要你不断用脚踩踏板，同时用手按上面的黑白琴键，它就会唱歌。如果你懂得了由7个数字组成了魔法，它就会唱出美妙的歌来。”这些话对小斯宾塞起了很神奇的作用。风琴刚安好，他就迫不及待地坐了上去，并且按出各种高低不同的音律，快乐得不得了。
后来，在斯宾塞不在的时候，家里的仆人德塞娜总是指责小斯宾塞：“你可能在音乐上没有一点天赋。”“一支简单的曲子，你学了100遍还不会……”小斯宾塞很快就对风琴失去了兴趣。
斯宾塞了解到这个情况后，对德塞娜说：“不要因为不恰当的方法扼杀了孩子的天赋。如果弹风琴变成了一件紧张而痛苦的事情，那么音乐是学不好的。”
于是，斯宾塞微笑着对儿子说：“亲爱的，我特别喜欢你弹那首小曲子，叫什么来着？”小斯宾塞的眼睛一亮，赶紧说出了自己最喜欢弹的曲子，并坐到风琴前面，欢快地弹了起来。不可思议的是，他竟然弹得很流畅，节奏和旋律都把握得很好。
对此，斯宾塞是这样总结的：“教育应该是快乐的，当一个孩子处于不快乐的情绪中时，他的智力和潜能就会大大降低。呵斥和指责不会带来好的结果。教育的目的就是让孩子成为一个快乐的人，因为教育的方法也应该是快乐的。就像一根细小的芦苇管，你从这一头输进去的如果是苦涩的汁水，在另一端流出来的也绝不会是甘甜的蜜汁。”
鼓励正是那种可以让孩子快乐学习的魔法。父母们应该善于运用鼓励，经常对孩子说：“呀，你今天的字写得真漂亮啊！”“画得越来越好了，如果再努力一些，都可以成为小画家了！”相信孩子的眼里会绽放美丽的花朵，心灵之门会向你打开。
3.借他人之口来鼓励孩子
孩子希望得到父母的鼓励，更希望得到老师、同学或者是其他有威望人士的鼓励。有时候，孩子因为得到父母的鼓励较多，对低级的鼓励产生了一定的免疫性，往往效果不是太大。这时，如果父母有意识地借他人之口来鼓励孩子，往往会激发孩子的自信心，使亲子关系更加融洽。
父母借他人之口来鼓励孩子，孩子往往会觉得父母以自己为荣，心理上更加愿意接纳父母，对父母产生认同感。这样，亲近感就成为亲子关系的润滑剂。
4.在孩子做错事时鼓励孩子
在成长过程中，孩子必然会犯错误，做错事。这时，父母往往会生气地责骂孩子。其实，孩子也不愿意犯错误、做错事，他们本来已经有内疚感了，如果父母再不断地责骂孩子，孩子就会觉得非常委屈，进而对父母产生不满，影响亲子关系的和谐。
比如，每个孩子都会在成长的过程中帮父母洗碗，当孩子不小心打破碗的时候，大部分父母往往会说这些话：
“叫你不要洗，你不听，这碗很贵的！”（埋怨）
“你怎么这么笨？洗衣服都洗不干净！”（责骂）
“太不小心了！你做事总是那么大意！”（呵斥）
“走开，走开！我自己来洗！”（不耐烦）
这些话对于建立良好的亲子关系都是不利的。正确的做法应该是下面这样的：
厨房里，妈妈正在洗碗。这时，4岁的同同走进了厨房，他看到妈妈在洗碗，觉得很好玩，就缠着妈妈让他洗碗。看着好奇的儿子，妈妈决定让同同洗碗。经过妈妈的示范，同同洗得有模有样的，妈妈忍不住夸奖了同同。当妈妈转身整理冰箱时，突然传来“砰”的一声，同同叫了起来：“哇！妈妈，我打碎碗了！”
妈妈赶紧关心地问道：“让妈妈看看，有没有伤到你的手？”
同同紧张地看看妈妈，说：“没有。可是，碗已经破了！”
妈妈安慰道：“没关系，打破一个碗不要紧。重要的是，我家的同同学会了洗碗，妈妈为你高兴。每个人要学会做一件事情都很不容易，会遇到各种困难。不要怕，妈妈把碎片收拾一下就好了，你想接着洗吗？”
同同不好意思地说：“想。”
妈妈夸奖他：“真是个好孩子。不过，在洗碗的时候，一定要小心，要用手抓紧碗的边沿，就像妈妈这样，知道吗？”
同同高兴地说：“知道了。”
在这里，妈妈的鼓励不仅让同同认识到了应该怎样去正确地洗碗，而且鼓励了同同遇到困难时要努力克服，做一个勇敢的人。
6.6 自信使孩子优秀
有史以来，没有任何一种伟大的事业不是因为自信而成功的。
——爱迪生
自信是一种潜伏在人的意识中的能源，一旦开发出来，能产生巨大的能量。自信就像人身上的发动机、推进器，总是不断给人提供前进的动力。自信也具有感染力，所有和自信的人有过接触的人都将受到积极的影响。当自信成为习惯时，那实际上已经为成功做好了准备。
在许多伟人身上，都可以看到非凡的自信心。他们不是从未被击倒的人，而是在被击倒后，还能够依然信心十足继续为成功打拼。正是在这种自信心的驱动下，他们敢于对自己提出更高的要求，并在失败中看到成功的希望，鼓励自己不断努力，从而获得最终的成功。
任何机遇都不会无缘无故地降临。决定事业成败的关键，在于人的坚定信念。没有什么比自信更能改变人的处境，信心就是人生最好的成功保障，拥有自信就等于拥有无限的可能。自信是成功的源泉，拥有自信，人们就能在千百次的失败中，重新筑建起自己的人生乐园。
而缺乏自信的人，多是优柔寡断、拿不定主意的人。他们往往以缺乏经验为理由，或以曾经失败过为借口，给自己制造前进的障碍，束缚自己的手脚，使自己寸步难行。其实，在人的一生中，很多工作都是无经验的尝试。如果人们相信自己，就会发现，成功并非遥不可及。这好比婴儿出生后，什么都不会，但他却在短短两年时间内学会了走路，学会了说话，甚至唱歌、跳舞。在学会之前，他们从来没有摇摆不定，想过自己是否能做到。他们要做的就是尝试，摔倒了，爬起来，说错了，重新试一次。无数失败之后，他们都成功地学会走路、说话……
自信对孩子的发展有巨大的作用。如果孩子是个自信的人，那么他处世乐观进取，做事主动积极，勇于尝试，乐于接受挑战；如果孩子缺乏自信，那么他就会在任何事面前表现出柔弱、害羞、恐惧的心理，不敢面对新事物，不敢主动与人交往，从而失去了很多学习和锻炼的机会，并影响自身的发展。而且，长期缺乏自信会让孩子产生“无能”的感觉，产生自卑等不良心理，甚至可能会自暴自弃、破罐破摔，那将是很可怕的后果。
现在，不少父母非常重视培养和提高孩子的智力因素，把孩子的学习成绩看得比什么都重要，却忽视对孩子非智力因素的培养，忽视挫折教育，忽视培养孩子正视问题、处理问题和解决问题的实际能力，所以造成了不少孩子“高分低能”或是“低分低能”。例如，不少孩子常常是事情还没开始做，便先提出一大堆担心，或是尚未进行实践活动，就自以为不行而放弃尝试。有的学生代表本校外出参加学习竞赛，准备了很长时间，却在临赛前打了退堂鼓；有的学生参加学校的运动会，明明可以取得更好的成绩，却因事先在心里认定对手比自己强，因而从主观上放弃拼搏。这些事与愿违的结果令不少父母困惑不解、苦恼不堪。
因此，激发孩子的自信，让孩子挺起自信的胸膛，是父母应尽之责。有一句教育名言是这样说的：“要让每个孩子都抬起头来走路。”“抬起头来”意味着对自己、对未来、对所要做的事情充满信心。任何一个人，当他昂首挺胸、大步前进的时候，在他人看来里面涵含诸多的潜台词——“我能行！”、“我不比别人差！”、“我的目标一定能达到！”、“我是最棒的！”、“小小的挫折对我来说不算什么”……假如每一个孩子都有这样的心态，肯定能不断进步，成为德智体全面发展的好学生。
那么，父母怎样做才能让孩子变得更自信？
1.让孩子感受成功
成功是自信的力量之源，自信心的建立需要有成功的体验作为基础的，孩子的成功机会越多，他就会越自信。就拿孩子的学习来说，孩子的学习成绩越好，他对学习就越有信心，学习兴趣就越加高涨。
反之，如果孩子在生活历程中充满了失败的记录，他就会怀疑自己的能力，做事时就会丧失自信心。比如孩子某门功课不好，一考试就“亮红灯”，他就有可能对这门功课望而却步，并在心里否定自己，认为自己无论再怎么努力也学不好。
因此，为了使孩子自信起来，父母要善于让孩子尝到成功的滋味，要多给孩子创造些体验成功的机会。其实，每个孩子都有自己的优势和长处，父母要努力寻找孩子身上的这些闪光点，并使其得到充分的发挥，以此来增加孩子的自信。
比如有的孩子学习不怎么样，但歌唱得挺好，父母就可以经常邀请亲戚朋友来听孩子唱卡拉OK。孩子在这个活动中体会到了成功，他就会不那么自卑了，他就不会认为自己样样不如别人了。时间一长，孩子的这种自信就有可能迁移到学习上。
2.不要拿孩子横向比较
对于自信心不足的孩子，父母切忌不要拿他去和别的孩子横向比较，不要认为没有比较就没有提高，不要认为拿别人的长处来激励孩子就能使他进步，一些盲目的、无谓的比较对孩子的伤害是非常大的，它将严重地打击孩子的自信心。
有个孩子这样说：“妈妈专门拿我同好的孩子比，专门拿我不行的地方同别人比，她越这样比我就越没有信心，比来比去弄得我什么也不想再干了。”
父母通常是在对孩子不满意的时候才去作横向比较的，殊不知，这样的比较会使孩子在心里产生自我否定，会使孩子感到自己是个没用的人，会使孩子的自我形象严重受挫，会使孩子的自卑心理雪上加霜。
其实，世界上没有一模一样的人，人和人之间相互比较是毫无意义的。如果真的要比，不妨经常拿孩子的长处去和别的孩子的短处比一下，只有这样比才会使孩子变得更加自信。