原来，今天颛孙遇见了赵俊林，觉得好面熟，想这人可能是赵俊林书记，但赵俊林书记在解放区，什么时候到了南京，而且干起了挑大粪的活。他决定了解一下，便好奇地跟踪了起来。
颛孙还在抚摸着喉咙，不停地吐着唾沫，赵俊林不好意思地对他说：“颛孙对不起。”
两个人笑着找到一个隐秘处蹲下来，叙说着别后的经过。赵俊林把到颛孙家去的情况跟他说了一遍。颛孙听了，唏嘘不已。
赵俊林与颛孙聊了一会天，也试探地问了他一些别后的情况，赵俊林从话里听出颛孙还在党内做着工作。颛孙告诉赵俊林，党组织还在宁州市，每到周末都在城隍庙一带活动，如果去找他们，他可以陪赵俊林一起去。赵俊林听了心里一动，但警觉性又告诉他不能真接说出自己在寻找党组织。于是，他叹息一声，平静地对颛孙说，我已远离党组织了，你看我天天在给农场挑大粪，一身的臭味，惭愧。赵俊林说完摇了摇头。
两人分手后，赵俊林高兴地掏了一担大粪哼着小调回到农场。
过了三天，是城隍庙集会。赵俊林来了，他戴着一顶大草帽，低低地压住额头，双眼在人群里搜巡。庙会上人群熙攘，做小生意的摊子，摆成了龙门阵，小贩的吆喝声此伏彼起。半天，他也没有找到要找的人，难道是颛孙对他撒谎了，想到这里，一种不祥之感使他警惕起来。
他迅速从人群里退出。正当他走到桥头时，听到一阵咚咚的敲鼓声，接着响起一个嘶哑的声音，这个声音虽然嘶哑但内里有着穿透的力量，似乎能直上云霄，赵俊林听起来是那么的熟悉，他停下了脚步，向传来鼓声的地方走去。
在两座楼中间有一块空地，一圈人围着在听一个人说书。赵俊林走到近前一看，这个说书人正是原来区政府文艺宣传队队长老周。老周敲着鼓，鼓面是红色的，架在一个用三根细竹竿绑着的鼓架子上，老周一用力敲动时，鼓就会在鼓架上颤动。老周右手摇着两块黑色的长板子，快慢节奏有序，声音从他的喉咙里发出，他长满胡须的嘴张开着，有了夸张的变形。
赵俊林对他这个演艺形象太熟悉了，老周在参加革命前，就跟着父亲到处赶集说书。有一次，父亲在集上说书时，被土匪打成重伤，卧床半年后去世了，老周就跑到部队里参了军。赵俊林发现他会说大鼓书，就安排他进行了宣传队。老周自编自演，宣传抗日，给部队开展群众工作起到了很大的作用。自从区政府解散后，他们就没有再联系过了。赵俊林站在人群看着，等他停息的工夫，走到他的身边，轻轻地喊了一声：“老周。”
老周一回头，赵俊林把草帽往上推推，老周一看是赵俊林，刚要说话，赵俊林先说了：“我是来宁州进货的，没想到在这儿碰到你。”
老周心领神会地说：“哎呀，我这几年日子过得不好，靠说书赚点钱生活。”
赵俊林说：“你说你的吧，中午我请你吃饭。”
老周说：“好。”然后清了清嗓子，又打起鼓唱了起来。
赵俊林离开老周的说书摊，到外面转了一会，再回来时，老周摊子前只剩下稀稀落落的几个人了。老周正在收拾家伙，见赵俊林来了，说：“赵老板，今天你来了，我提前收场了。”
赵俊林说：“好，我也早就等着你了。”
老周把鼓收拾好，背到身上，两个人沿着一家小巷走了起来。赵俊林警觉地看看前后没人，就在老周的耳边问：“老周，我是来找党组织的，你知道他们在哪里吗？”
老周悄声地说：“我知道你是来找组织的，你跟我去。”
巷子走到头，横过来一条小巷子，来来往往的都是居民，眼前有一家小茶馆，老周带着赵俊林走到进去，然后要了一个包厢坐了下来。过了一会来了一个店伙计，穿着长衫，拿着单子来到老陈跟前，躬着身子，问要什么茶和点心。老周要了一壶菊花茶，伙计说，要不要换野叶子。老周说，不要。老周又点了几个点心，有白切、麻饼、烘糕。伙计问麻花要不要，老周说不要，伙计问馓子要不要，老周说不要。
过了一会儿，茶和点心都上来了，两个人边喝茶边说着琐事。半个钟头后，推门进来一个人，这个人穿着长衫，戴着礼帽，他进来后，把门随手关上，然后在赵俊林的对面坐下来。这时，赵俊林才明白，这个人就是党组织在宁州市的联络人，刚才老周和伙计说的话都是联络暗号。
三个人喝了茶，来人把他们带到另一处隐秘的房子里，然后，两个人退了回去。一进门，赵俊林就看到原皖北特工委的江书记在里面等他了。江书记穿着一身蓝色的中山装，还是过去那样的干练，背后阳光从宽大的窗子照进来，屋内十分明亮。两个老友相见，两双手紧紧地握在一起，江书记让他在椅子上坐下来，问了一些赵俊林分散后的区政府情况，赵俊林就把一路来找党组织的情况给江书记作了汇报。赵俊林说着就激动地哽咽起来，江书记拍拍他的肩膀说，不要这样，组织也没忘记你们，一直在惦记着你们，但在那种白色恐怖的情况下，分散是最好的办法。现在，我们的部队不断在北方打了胜仗，曙光就在前头了。
赵俊林忍住了哭泣，起身去洗手间把脸冲了一下，然后，精神爽朗地重新来到江书对面坐了下来。
赵俊林望着江书记说，区委虽然分散了，但大家都在等着上级的消息，我们不能没有党组织，我们还要革命。
江书记站起身来，说：“俊林，你说得对，你从这么远冒着生命危险来寻找组织，从这点来说，你是党组织内一位优秀的干部。现在，我们的部队在北方打了许多胜仗，区委还要成立起来的。”说着，江书记的手在空中用力地划了一下。
江书记了解到赵俊林在农场里的情况，告诉他，还要留在农场，并以此为掩护，等待上级通知。
从江书记那儿出来，天已不早了，赵俊林很高兴。他回到农场，谈大广已在家里做好饭等着他了。赵俊林买了一瓶酒，两个人坐在木板前喝了起来，喝到兴头上，赵俊林哼起了家乡的小刀戏，谈大广看到赵俊林这么多天来首次这么高兴，也高兴地跟着哼了起来。两个人只喝到星星在蔚蓝色的天空上出现，几盆菜也冰凉起来。
不久，赵俊林接到了党组织的指示，解放军在北方打了大胜仗，国民党退出了，原来的解放区成了真空地带，要赵俊林回去把过去解散的党组织重新集合起来，秘密开展工作，等解放军到达后，重新组成政府。
那天，赵俊林没有挑粪回农场，他把粪桶往厕所边一放就离开了。
晚上，谈大广左等右等赵俊林没有回来，问其他人可见了，其他人也没见。谈大广着急了，现在这个世道乱，赵俊林莫不是遇到不测之事了。谈大广带着几个工友到地里去找，最后在厕所边发现了赵俊林丢弃的粪桶还在，但赵俊林没了踪影。
谈大广把粪桶挑了回来，哭丧着脸，焦急对王老板说：“不好了，赵俊林不见了，要是有个三长两短的怎么办啊！”
王场主听了，轻轻地笑了笑，对谈大广说：“粪桶找回来就行了，人不要找了，我早知道他是一个共产党的，他不会在我这儿干多久的，让他远走高飞吧。”