第七舰队坐落在上海市东北角海边。司令部机关大院在沿海围了一大片地。半个多世纪前，这里是国民党海军的一个舰队司令部。第七舰队大院经过半个多世纪的演变，现在是上海最有名的绿化优秀单位之一。机关大院除了马路、楼房几乎没有一处不是绿地。这和舰队大院从上到下普遍的爱护绿化有关。据说当年发生刺毛虫灾，如蝗虫一样的刺毛虫大片大片吞噬着树叶。整个大院的树木都成了秃子。管理局长立即写了报告给舰队首长报告灾情。舰队司令比处理任何一次文件都快地在报告上批示：拨款十万，坚决消灭毛虫。然后让秘书指示军务装备处，机关停止办公三天，全体人员上树抓刺毛虫。毛虫立即被消除干净，机关大院又恢复了盎然生机，绿叶葱葱。
女兵连就坐落在这花园中。花团锦簇陶冶着女兵连更陶冶着罗曼。罗曼在这儿待了六年。罗曼为人周正，工作积极，成绩出色，博得了全团的好评，在第七舰队大院口碑也极好。罗曼曾被评为全国"三八"红旗手。她不仅是通信总站的骄傲，也是第七舰队的骄傲。每到三八节前夕，女兵连就会有许多事情。罗曼那被外界认为是天造地配的婚姻也源于三八节。
罗曼这个三八红旗手时时刻刻生活在光环之中。这光环给了她很多好处，给她也带来了很多实惠，她一结婚，舰队管理局马上分她一套营干房子。舰队参谋长为此特别批示：对英模应予特殊照顾。
在工作上，实惠就更多了。比如女兵连的文化设施是第七舰队最好的。那天舰队政治部少将主任饭后散步来到女兵连活动中心。那时正放着一支舞曲，音响传出舞曲的同时，也夹杂着很多兹拉兹拉的杂音。少将主任皱了皱眉头，问罗曼是什么原因。罗曼说这套音响是团俱乐部淘汰给她们的。少将对秘书说让文化部替女兵连买套最好的音响，要给她们造好硬件环境。第二天文化部就把上海电器商店最好的一套音响搬来了。当时女兵的欢呼声据说传到了政治部少将主任办公室。少将主任脸上露出了少有的开心的微笑。
舰队每年要进行一次大阅兵，有两个竞争对手是很强硬的，一个是警卫连，他们的队列素质确实无可挑剔，队列走出来是邦邦的。以前已经连续多年夺魁。一个是女兵连。多年来一直屈居警卫连之后。罗曼这个追求高贵完美的连长决不会轻易服输。她当连长后，女兵连的队列素质让她训练得板板有眼。而且罗曼在队列之外动脑筋。阅兵前罗曼让女兵统一剪一次发。纪律条例规定，女军人不许烫发。罗曼打了个擦边球，让女兵们把刘海烫一遍。据说军务部门把这事报告到了司令部参谋长那儿去了。参谋长把报告放在那儿，长时间也没批。罗曼还让女兵们白军装里统一戴红胸罩，还订制高至膝盖的皮靴。大阅兵时自然印象分全拿到。尽管女兵连的队列走得不如警卫连，但由于罗曼亲自在前面领走。光环的作用便显现出来。自罗曼当连长后，大阅兵连续拿第一。这把警卫连的小伙子气得嗷嗷叫。
罗曼当然也生活在压力之中。工作上的压力罗曼完全能够承受，只要自己拼命工作就是。可是面对日益走向死亡的婚姻，罗曼却不知道怎么办才好。她很想找人谈谈，父母亲肯定不行，一则说不清楚，他们肯定没法理解，二则父母亲知道后还不知会急成什么样子。以为罗曼出了什么大问题。罗曼梳理了所有朋友，让罗曼悲绝万端，她竟然没有一个可推心置腹可把心事和盘托出的朋友。她猛然觉得活得很苍凉和不幸。
罗曼慢慢地想到了宗政。罗曼觉得唯一可信赖的可能只有指导员宗政了。但宗政是男人呀，她怎么可以和一个男人谈自己的不幸婚姻和爱情呢？罗曼悲伤之极只得用工作或拿出英语诗集朗读来排遣悲伤和愁烦。
Behold her， single in the field，
（你看她，一个人孤伶伶地在田野里，）
Yon solitary Highland Lass！
（那个孤独的苏格兰高地上的姑娘哟！）
Reaping and singing by herself；
（独自割着麦子，独自在唱歌；）
Stop here， or gently pass！
（一会儿停下，一会儿又轻轻地走过！）
Alone she cuts and binds the grain，
（她一个人割着捆着麦子，）
And sings a melancholy strain；
（唱着一首凄凉的山谣；）
O listen！ for the Vale profound
（哦，听吧！这深深的山谷，）
Is overflowing with the sound
( 弥漫着她的歌声。)
忧愁和悲伤在罗曼的朗读声中化解了。
一阵急促的电话铃声。罗曼拿起电话。
"我是罗曼。"
听筒里传来团长严厉的呵斥声：
"电话怎么老打不出去？！你给我立即跑步到机房去看看，组织力量抢修，二十分钟之内给我修通！"
不等罗曼说话，团长把电话扣了。
罗曼一阵恼怒，在第七舰队，再大的干部，就是中将司令政委对她说话也没有这样。司政后装几十个部长军衔比他高多了，对她布置工作也好，说问题也好，都是客客气气的。唯独她的团长。罗曼想归想，气归气，还是急步往机房赶。
是程控交换机中一路出了故障。罗曼急速出门，把几个技师叫上，一起去了机房。
"罗曼什么事啊，这么急急忙忙的。"
几个技师的军衔都比罗曼高，对她说话都很随便。
"程控机出问题了。刚才团长发火了。"
"有什么火好发的，是不是马尿又喝多了，机器出故障很正常。修就是了嘛！"中校李技师不屑地说。"罗曼在团长面前得不到半点宠，相反舰队首长倒从来不这样严厉对你噢。"另一个技师又调侃地说。
"别说了，快干活吧。"
技师们立即投入了抢修。罗曼站在一旁看着。
时间一分一秒地已过去，十分钟了，罗曼心里有些急。她看到技师的额头渗出细密的汗珠。
一个老技师抬头望了一眼罗曼紧张的表情，心里发笑。然后边干活边说：
"连长，看你一脸的浆糊，跟撒切尔夫人似的，你笑笑多好看，让我们活干得也爽心。"
"李技师，你在十分钟内修复了，我一定会笑得很开心的。"
"连长，你放心好了。装上去就好。"
李技师把机器板推进去，冲机房那头高叫：
"那边值班的，试机，9路，怎么样？好了？连长怎么样，该对我笑笑了吧！"
罗曼想憋住，但看到李技师光溜溜脑门上的汗及那副滑稽可笑的样儿，咧嘴笑了起来。
"李技师，你们辛苦了，我代表全连感谢你们。"
"别，连长，你代表你就行了，我们愿意为你干活。"
罗曼联想到上周末她临回家时，李技师让她回去活少干点那句话，脸腾地红了起来。她立即走开给团长打电话以摆脱自己的羞怯。