书城传记丰臣秀吉(名人传记丛书)
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第8章 戎马岁月(2)

“以前,无论到那里,做什么事,总是被大人责骂的日吉丸,如今,已成为一城之主,来迎接我这个做母亲的人。”想着,想着,母亲热泪盈眶。

周围的侍臣们,也感动地低声说:“啊,真感人!”远方跪坐于地的百姓,衷心庆幸他们有心地慈善的好领主。妻子宁宁也蹲伏在轿侧,拭着喜悦的眼泪。天空中几只老鹰愉快地鸣叫着,盘旋飞舞,好像在祝福这宁静祥和的时刻。

羽翼渐丰

移到岐阜城后,织田信长过了3年的平静生活。其间,织田家录用了一位智勇兼备的大将明智光秀。他本是美浓国惠那乡明智庄明智城的城主,也是斋藤道三秀龙的重臣,当秀龙被其子义龙所灭时,明智城也被攻破烧毁,他不得不逃亡,流浪日本各地10年之久。

光秀学问很好,在10年的流浪生活中又历经艰难的修行,有许多难得的经验,养成了与一般武士不同的胆识,所以,信长就录用他为参谋。那时候,光秀39岁。信长不是神仙,哪里会料到以后自己被明智光秀背叛,含恨死于非命!

当信长在岐阜城延揽人才,强化军备的时候,诸国形势也在变动。京都方面,将军足利义辉被三好义继及松永文秀两党袭击惨遭杀害。义辉之弟义昭继位为第十四代将军,但不敢住在京都,而辗转于诸侯间,苟延残喘。这也就是说,统一日本的将军,事实上已不存在了。

甲斐的武田信玄则整军经武,秣马厉兵,想等待机会击破织田信长。三河的松平元康已改名德川家康,与信长的来往越来越频繁,订下军事同盟。木下藤吉郎则在墨股城广场新建一大馆。全城将士,包括藤吉郎自己在内,都拜竹中半兵卫为师。每天在馆内,上午学习《论语》《孟子》,下午训练枪刀等武术,晚上则倾听其讲解兵法军事。

已是一城之主的藤吉郎,最忧虑的是自己没有学问。他从少年时代起,就不曾定下心来读书,难得现在既有良师又有时间,所以他非常用功。唯一令人担心的,是竹中半兵卫体弱多病。但是,半兵卫从未停过一天讲授,努力地促使墨股城2000人的军队,发挥不亚于1万或2万人的战斗力。

1567年,桑名城的泷川一益突然派遣使者来信长处,说是被北田家所攻,形势危急,请求急派援军。信长立刻命令明智光秀率军援救。

光秀认为这是建功立业的良机,于是奋勇出发,途经墨股城的时候,接受了秀吉的招待及军粮的补充。这时木下藤吉郎携同竹中半兵卫,来拜访光秀。藤吉郎自己走到光秀面前说:“明智光秀殿,在下是本城守将木下藤吉郎。”

“啊,久仰。”光秀郑重地答礼。因为必须赶路,无暇多待,两人交谈了几句话之后,光秀点头为礼,说:“要出发了,失礼。”然后走向自己的坐骑。

藤吉郎微笑着目送光秀后,回头问半兵卫说:“如何?明智光秀像是聪明人物嘛?”

半兵卫微皱眉头,注视光秀的背影,低声说:“确是聪明模样,不过,聪明有两种,一种是真正的聪明,另一种则是旁门左道的聪明,我总觉得他有哪儿不太对劲。看起来冷静沉着,却带着股阴险之气,不宜深交。”

藤吉郎点头说:“所言不差。”

竹中半兵卫没有看错,20年后,光秀突然背叛,夜袭本能寺,杀死信长。藤吉郎与光秀激战之后杀了光秀,为信长报了仇。当然,这时的藤吉郎做梦也没想到,命运会安排日后自己与光秀的争斗。

明智光秀一到伊势,作战勇猛,给敌人造成很大的成胁。可是,在伊势国颇有势力的北田家,并不容易击败,战况越来越激烈,双方陷于胶着状态。于是,信长一面下令木下藤吉郎赶往支持,一面准备亲征,可借此一展磨炼三年的藤吉郎及麾下2000将士的风采。

不战而屈人之兵

进军伊势的藤吉郎了解战况后,与竹中半兵卫商量说:“现在能否以突破敌境,攻取敌方要冲之城池为上策?”

“正是。我军应攻取北伊势之高冈城,该城守将为北田家第一强将山路弹正,如果能攻下该城,北田家诸将将阵脚大乱。”

“好!就此决定。”木下军趁着黑夜,闪电般地突破敌军右翼后,深入北伊势。一夜之间就进逼高冈城的木下军,在半兵卫指挥下放火烧光城外的街市。当日正逢大风,烈焰不但迅速蔓延市街乡村,且遍及山野。

孤立的高冈城,被木下军包围得水泄不通。10天过去了,与友军的联络被切断的高冈城,军粮即将告罄。但是强将手下无弱兵,丝毫看不出投降的迹象。

“竹中,现在该如何是好?是否该请求信长公增兵,一举攻下?”

“山路弹正手下之将士皆视死如归,如果强行攻城我军必然死伤惨重,不如主上只身入城。”

“可行吗?”

“想是可行。山路弹正虽勇敢善战,却极重情理。用情理去感动他,想必成功。”

“那就行。”

第二天,藤吉郎一个人来到高冈城的护城河边,大声嚷道:“请山路弹正殿一听!在下是织田信长之臣——木下藤吉郎。想拜见弹正殿,有话当面奉告。”

谁知城方却以火枪代替回话。火药从藤吉郎耳旁擦过,他仍动也不动,面不改色地大声说:“山路弹正殿,在下不是来打斗,而是来洽谈的,如此放枪岂不惹人耻笑?”

射击声停止了。城楼上有人大声说:“有什么话,现在就说。”

“岂有此理!在下是战胜的织田军使者,贵方是即将束手就擒的败军。应按礼节接待胜方使者入城。”

“哦!虽是大言不惭,倒蛮有骨气的。好,进来。”不久,城门打开了。对方说:“木下藤吉郎殿,请进。”

藤吉郎踱步过桥,走进城去。城里的士兵都以充满敌意、凶狠的眼光瞪着藤吉郎。士兵虽已好几天没吃东西,但都抱着必死的决心,一个个杀气腾腾。

山路弹正站在楼下等待藤吉郎。四目相接的刹那间,藤吉郎直觉到弹正气宇轩昂;而弹正也感到对方相貌非凡。

“弹正殿!北田大纳言虽然是公卿,可是他的部下却大多是软弱无能之辈,没想到贵城将士有如此高昂的士气,令人佩服!”

“主家危急存亡之秋,誓死守城是我辈的本分。”

“但也得看清时机与情况。”

“时机与情况?”

“阁下已决心拼死一战来守此城,但是可曾想到后果?”

“唉……”

“高冈城一旦陷落,北田家必将溃败。北田家是否有其他军队比得上贵部队勇猛?”

“……”

弹正缄默不语。他早就想到,如果自己战死了,友军士气恐将一蹶不振。

“无论如何拼命,这样下去,这个城恐怕无法再支持15天以上。所以在下特来劝降。织田信长无意灭亡北田大纳言殿。只是要平定天下之乱,使日本全国和平,不得不先统一诸国领土。此事要请多谅解,拼得一死不见得就合于忠义吧。”

藤吉郎非常诚恳地向弹正解释。弹正俯首默思良久,终于抬头说话了。“在下会考虑。”

“无缘无故向信长投降,当然有违武士的道义精神,但是为了大义、为了天下,就不同了。切记!不要做无谓的牺牲。”说完,藤吉郎离城而去。3天后,山路弹正率领数名部下来到藤吉郎营地。藤吉郎立即带弹正到边境的本营,谒见出兵亲征的信长。

信长接纳弹正之请,允诺不杀北田大纳言。于是,不费一兵一卒,伊势国全土平定了。记功簿中记上的功劳,第一是木下藤吉郎,第二是明智光秀。木下藤吉郎由于这次的功劳,改名为秀吉。

人才选拔

改名秀吉的藤吉郎回到墨股城后对蜂须贺彦右卫门说:“本想再找两三个像竹中半兵卫这样的人才,现在不这么想了。”

“为什么?”

“找遍全日本恐怕也找不到能与半兵卫相媲美的谋士,我决定自己培养名将、勇士。”

“所谓培养是?”彦右卫门感到不可思议地反问。

“找少年英才来,请半兵卫教育。怎么样?这个构想很好吧?”

“嗯……”

“当我年老的时候,这些少年将是名扬天下的名将。没有比这个更让人高兴的了。”

秀吉生在农村,吃过许多苦,好不容易有今天,他比其他人更知道学问的重要。所以,他向大村由己学习汉字,向细川幽斋学习和歌及古典文学,向里村绍巴学习连歌,向千利休学习茶道等,用功不懈。

秀吉的语气更加热切了,“让优秀少年得以钻研学问、兵法、军事,锻炼武术,对日本的将来有莫大帮助。我少年时渴望不得之事,想实现在选出的少年身上。”

“主上心意,令人感激。”

“立即着手选拔家境贫寒的优秀少年。”

“遵命。”蜂须贺彦右卫门立即传令织田领地内各村村长,推荐智勇兼备的优秀少年,并亲自选拔城内少年。

首先被选上的是尾州二寺的制桶木匠的儿子市松,年方十四。他年幼的时候就是个顽童,顽皮得让父母也感到讨厌,可却非常聪明。他肤色黝黑,大鼻子,眼睛又突又大,神情傲慢。竹中半兵卫问他:“想做武士吗?”

“是的。但是不做士兵或门卫,要做藩侯。”

半兵卫微笑着说:“好,很有志气。”

这个市松就是以后的福岛正则。其次被带来的是与秀吉同乡住在中村的光明寺山麓,名叫虎之助的少年。他的父亲加藤弹正也是武士,由于作战受伤残废,以致家道中落。

虎之助才7岁,但怎么看也像已经十来岁。嘴唇紧闭的样子,看来很执拗。半兵卫开玩笑地对他说:“你叫虎之助啊,好像很强壮嘛。”

他高兴地回答说:“是啊。”

“想做武士的话,要离开母亲到城内来住,好吗?”

“好啊,我不怕。”

“好。你父亲加藤弹正殿是个好武士,不要输给你父亲啊。”虎之助点点头。这个虎之助就是以后的加藤清正。

竹中半兵卫一眼就能看出一个人的个性。所以,一个少年无论如何聪明,如果眼光狡猾,或巧言令色,就决不会入选。反之,无论如何固执、顽皮,只要能吃苦耐劳,说话诚实,就必定选上。

第三个被选上的是助作。他是被斋藤道三所灭的土岐左京夫的家臣的独子,在墨股城附近的山中与寡母相依为命。半兵卫问他说:“你想做怎么样的人?”

他用清澈地眼光望着半兵,卫回答说:“有了地位不骄傲的人。”

“哦,很好。”

这个助作就是以后的片桐且元。经过严格挑选出来的三少年,以堀尾茂助为长,组成侍卫队,接受竹中半兵卫严格的教导。不到三年,这些少年个个气宇轩昂,武术兵法也进步得让一般人望尘莫及。固然这些少年禀赋优异,但主要归功于竹中半兵卫认真的教导。

姊川合战

1568年,在诸国漂泊的将军足利义昭来到岐阜。同情他并且拥护他的信长,于9月率军3万,向京都出征。德川家康也参加了这一队伍。

3万兵马高举旌旗,长枪如林,浩浩荡荡向京都行军。京都的松永及三好两党听到这个消息之后大为惊恐,立即向信长求和,信长答应了。

信长一到京都,立即随同将军到皇宫晋见天皇。由于连年战乱,天皇多年没有获得诸国的贡奉,皇宫一片萧条,宫门破旧,屋宇倾斜,庭园荒芜。元月里,天皇居然连年糕都不够吃,公卿们更是衣服褴褛。

信长看到这一副惨淡的景象,立即亲自画好宫殿设计图,命令3万部下大兴土木,又下令诸侯归还夺去的朝廷领地。不到一年之间,信长就恢复了朝廷的气象,于是任命木下藤吉郎秀吉为京都守备,自己返回岐阜。

京都守备是非常显赫的职务,秀吉对信长大为感激,誓言维护京都和平。秀吉认为欲保京都安泰,守军必须以身作则。于是下了一道军令,严禁盗窃与侵扰人民,违者一律斩首。他认为胜兵易骄,所以对部下管理特别严格。

一天晚上,一位士兵在酒店喝酒之后,不付钱就离开。店主追上来请求付钱的时候,遭到士兵的殴打。巡视中的蜂须贺彦右卫门正好路过,于是立刻将其逮捕。听了报告的秀吉断然下令将其斩首,并将该首级置于京都繁华大道,曝示7天。京都居民异口同声地说:“守将木下样,处处为人民着想,对自己部下的罪行也绝对不宽赦,真是公正的好官!”

正因为有如此严格的军法,木下军军纪良好、守备严密,使得伺隙蠢动的三好及松永两党无机可乘。秀吉镇守京都的几年之间,从未发生兵火之乱。

1570年,信长37岁,秀吉35岁。这年4月,一向不服信长的北国越前的朝仓义景,开始反抗了。

信长认为决不可姑息,下令7万大军出征。奋勇出击的织田军,翻山越岭,正要攻入越前敦贺。不料,江州的浅井长政突然背叛,从琵琶湖北方偷袭织田军,这使得信长也大吃一惊。浅井长政之妻为信长之妹,也就是说,信长的内弟背叛。遭受到这种意想不到的背后突袭,信长只好全军撤退。

此时,秀吉自请负责军队的殿后。大军撤退后,秀吉据守金崎砦寨,抵御追击的朝仓军,全军表现了誓死守城的决心与气概。一天夜里,月光皎洁,朝仓的追兵如怒涛般向金崎砦寨发动总攻击。哪知砦寨内空无一人,只剩下旗帜与炊烟飘荡着。

木下军已经前往深山中逃亡。不知究竟的朝仓军拼命追击,越度山谷时,突然听到轰隆一声,对面高地落下一大堆岩石,朝仓军半数以上被岩石压倒。原来,秀吉假装逃跑,实则埋伏于此。

第二天,抵达京都的信长等人,正在为秀吉的生死担心的时候,却见他率领着军队安全归来。信长一见,不禁热泪盈眶地说:“秀吉!我会永远记得你这次的救命之恩。”逃过险境的信长,一想起平常那么信赖和疼爱的浅井长政竟然背叛了自己,就会悲愤不已。他决心歼灭浅井,即使因而致心爱的妹妹于死地,也是情非得已!