中国书法不仅是抒情达意的媒介，更是一种艺术，王羲之在书法上的造诣可以说是将这种艺术推至巅峰。王羲之在隶书、草书、楷书、行书等方面均十分擅长，尤其行书，如行云流水一般。他在字体上博采众长，熔各家风采于一炉，并摆脱了汉魏的笔风，在书法史上自成一家。他的字平和自然，笔势委婉含蓄、遒劲健秀，世人常用曹植《洛神赋》中“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪”一句来赞美王羲之的书法之美。的确，他的字已不只是单纯的“字”，已经成了一种“美”。王羲之在书法上卓越的造诣，使他赢得了“书圣”的美名，但是这个“书圣”的名号得来着实不易，王羲之在书法上的执著努力被后人广为传颂。
据说王羲之平时走路的时候，也随时用手指比划着练字，日子一久，连衣服都划破了。王羲之家中有一水池，每次他写完字以后就在池中涮洗毛笔和砚台。时间一久，池子里的水都变得漆黑如墨，可见他平日里下了多大的苦功。
王羲之初学书法时都是模仿前人，虽然临摹得惟妙惟肖，但总是看不出自己的个性，他常常为此而感到不满，但却一直找不出原因，总以为是自己的努力不够，因此更加努力地练字。不论早晚，只要一有空，他便拿起笔来练字，渐渐地，他竟练得痴魔了起来，直到成年了也依旧如此。
有一次，在睡梦中王羲之仍然不忘记写字，于是手指头不知不觉地比划了起来。很不巧，这场睡梦很快被打断了，他的夫人用力地将他摇醒，并在一旁嗤笑。王羲之不明所以，便问她为什么大半夜的把他叫醒，还一个劲儿地笑。他的夫人见他一副不明就里的样子，觉得又好气又好笑，便问他道：“你自己也有个肚皮，何必要在别人的身上写字？要写的话，写你自己的好了！”说完，她又笑个不停。王羲之这才明白，原来睡梦挥毫所用的“纸”竟是他夫人的肚子，想起刚刚的情形，他自己也不禁大笑了起来，但随后，他马上收住笑容，一拍脑门，恍然大悟道：“是啊！我为什么要一直复制前人的成就而不写我自己的字呢。”从那以后，王羲之放弃了模仿，依自己的个性去写字，这才在书法上获得了开山始祖的地位。假如没有他夫人的这几句话，王羲之或许一辈子都跳不出模仿前人的圈子呢。
许多艺术家都有自己的爱好，有的爱种花，有的爱养鸟。但是王羲之却有他特殊的癖好，不管哪里有好看的鹅，他都兴致勃勃地去看，而且经常把它买回来赏玩。王羲之觉得鹅一面走一面叫，颈子一伸一缩，伸屈尽致的动作可以使他领悟出许多书法上的意境和道理。又有一次，王羲之听说有一个老婆婆养了一只鹅，浑身雪白，样子十分高贵，而且这只鹅很会鸣叫，更令王羲之神往。于是，他派人去向那位老婆婆说，他准备买下这只鹅。老婆婆听说有人要买她的鹅，不肯答应，她说道：“我好不容易才把这只鹅养得这么大，平时都是它陪着我，我去河边洗衣服，它会一摇一摆地跟我去，我在屋旁种菜、喂鸡，它也陪着我，这种善解人意的鹅哪里去找？我才舍不得卖掉呢！”
仆人没完成任务，回来后便一五一十地把事情的经过告诉了王羲之，王羲之听说这只鹅如此聪慧通人性，便更加喜爱了，可是他又不能夺人所爱，没有办法，王羲之只好天天到老婆婆家去看鹅，日子久了，老婆婆觉得很奇怪，心想：“这个人是不是有毛病？喜欢鹅喜欢成这个样子，真是个痴人！”
观赏了几天的鹅，王羲之对它更是爱得不得了，于是他又再托人去恳求老婆婆，请她割爱，并且告诉她，王羲之真的非常喜爱这只鹅。
老太婆一听王羲之，“啊”的一声叫了起来，说道：“你们怎么不早说是王羲之想买呢？虽然我只是个老太婆，但我都知道他是位一心为百姓着想的好官，而且还是位了不起的大书法家呢！请你们回去转告王先生，明天务必光临寒舍，让我这个老太婆尽一番心意。”
仆人回去把这个好消息转告了王羲之，王羲之大为高兴，立即去准备了金银布匹等礼物，想到明天那只聪慧优雅的白鹅就属于自己了，他兴奋得一夜睡不着觉。第二天一早，王羲之兴冲冲地起了一个大早，带着礼物赶去拜访老婆婆。一阵寒暄过后，老婆婆便坚持要王羲之留下吃一顿便饭，王羲之也很爽快地答应了，在此之前，谁也没有提起买鹅这件事，因为王羲之一到老婆婆家，就被主人的热情感染了，实在不好开口去提起“买鹅”这件事。
老婆婆高高兴兴地下厨去张罗饭菜，王羲之信步走到庭院，却没有看到那只白鹅，走到河边，也没有看到，心中感到奇怪，但又不好意思直问。回到屋内，老婆婆已准备好了饭菜，王羲之见她端出来一大碗红烧鹅肉，惊得“啊”了一声，他一心想好好爱惜饲养这只鹅，今天专程来访就是为了这只鹅，但出现在眼前的却是一大碗鹅肉，他的伤心可想而知。原来这个老婆婆家里穷，实在没有什么好东西来款待贵客，觉得有失敬意，便忍痛把这只大白鹅杀了，在得知王羲之此行的目的之后，老婆婆也十分后悔。王羲之看着这碗冒着热气的鹅肉，把礼物放在桌上，伤心地离开了，回家之后，他叹息了整整一个晚上。
还有一次，王羲之到郊外去游山玩水，在山中遇见了一个道士，这位道士养了一大群羽色鲜亮的白鹅，王羲之看到了自然是喜出望外。他看着这群美丽的白鹅鸣叫、拍翅、扑打的模样简直出了神，根本没有注意到旁边的道士。过了好久，他才回过神来对道士说：“这一群鹅你卖多少钱？我全部买下来。”
道士很奇怪地看着王羲之，心想：“这世上真是什么怪人都有！”便反问王羲之：“先生，我没有听错吧？你刚刚是说想买一只还是全部？”
王羲之把手一挥，兴奋地说道：“不是一只，这些鹅我全部都要，是全部！”
道士越看面前的这个人，越觉得奇怪，看他的模样，既不像是做买卖的，也不像是肉店或酒楼的老板，买这一大群白鹅干什么？于是便很客气地问王羲之：“先生，请问您把这些鹅买回去，做什么呢？”
王羲之也觉得刚才是有点失态，便很诚恳地说：“在下王羲之，一向喜欢鹅，尤其是白鹅，刚刚看到先生的这一群鹅，个个器宇轩昂、羽色鲜亮，真是难得！”王羲之说完，又回过头去看那一群白鹅，开口说道，“先生，你能把这群鹅卖给我吗？多少钱你尽管开口。”
道士沉吟了一会，说道：“这些鹅是我亲手喂养的，我也十分珍爱它们。您既是王羲之，卖给你自然没问题了，我相信你一定会很仔细地照料它们的。”道士顿了顿，接着又说，“我是方外之人，钱财对我没有多大用处，你是个雅士，谈钱也似乎有些俗气了。”
王羲之焦急地问道：“那么您有什么条件？”
道士回答说：“我曾经许下心愿，要抄一部《道德经》，并为此备好了上好的纸笔，只是我这一手字，丑得见不得人，胡乱涂鸦恐怕亵渎了神明，所以一直不敢动笔。今天你既然来了，也是一份善缘，我看就这样吧，我把这群白鹅全部送你，条件是你替我抄写一部《道德经》。”
王羲之起初以为他迟迟不谈价钱，一定会提出什么苛刻的条件，没想到只是要他抄一部《道德经》而已，这有什么困难，“写字”本来也是他的乐趣之一嘛！于是当下便答应了下来。
王羲之一丝不苟地从上午写到下午，才把整部《道德经》抄完。这部由他抄写的经书工工整整、字字隽秀，道士捧在手里如获至宝，而王羲之也高高兴兴地赶着一群白鹅，伴着晚霞和清脆的鹅鸣下山回家了。
一天，王羲之路过集市，见一家饺子铺门口人声鼎沸，热闹非常，尤其是门旁的那两幅对联分外惹人注目，上面写着“经此过不去，知味且常来”十个字，横匾上写的是“鸭儿饺子铺”，但是字却写得呆板无力。王羲之看罢，心中暗想：这样难看的字，也配出现在匾上！他走近一瞧，见铺内有一大锅开水设在一道矮墙旁边，一只只包好的白面饺子好似会飞的小鸟一个接一个地越墙飞来，不偏不倚正好落入滚沸的大锅。王羲之一见十分纳罕，便要了一大碗饺子。等饺子端上来后他才发现，刚刚的那些“小鸟”都玲珑精巧，好像在水上嬉戏的鸭子，真是巧夺天工！他夹起一个饺子，慢慢地送到嘴边，轻轻地咬了一口，顿时，鲜香满口。不知不觉间，他把那一大碗饺子全吃到了肚里。
一顿饱餐之后，王羲之便问店伙计：“请问店主人在哪里？”
店伙计用手指着矮墙说：“回相公，店主人就在墙后。”
王羲之绕过矮墙，见一白发老太太坐在面板前，一个人擀着饺子皮，然后又自己包起了饺子馅，动作麻利极了，白白的饺子转眼即成。更令人惊奇的是，饺子包完之后白发老太太便随手向矮墙那边一抛，鸭儿饺子便一个一个依次越墙而过。
老人高超的技艺令王羲之惊叹不止。他赶忙上前问道：“老人家，您这功夫是多长时间练就的？”老人答道：“不瞒你说，熟练需50年，要做到纯熟则需要一生。”
王羲之沉默了一会儿，品着话中的道理。然后又问：“您的手艺这样高超，为什么门口的对子不请个人写得好一点呢？”
老人气鼓鼓地说：“相公有所不知，并非老太婆我不愿意换个好看的匾，只是善写字的人不好请啊！那些人在写字上刚有了点名气，就自诩为书法家，你见哪位书法家肯为我们老百姓写字。即使写了，我也不稀罕，照我看啊，他们写字的功夫，还不如我这扔饺子的功夫深呢！”虽然老人的话并无所指，可是王羲之听了之后，觉得脸上火辣辣的，羞愧难当。于是，他特意写了一副对联，恭恭敬敬地送给了这位老人。
王羲之任会稽内史的时候有一次到辖域内的蕺山去游玩。那里山明水秀，景色十分怡人，他们饮酒作诗，吟唱取乐，十分尽兴。有个老婆婆拎了一篮子六角形的竹扇在桥边叫卖。那种竹扇很简陋，没有什么装饰，引不起过路人的兴趣，看样子是很难卖出去了，老婆婆十分着急。王羲之看到这情形，很同情那老婆婆，就上前跟她说：“你这竹扇上没画没字，当然卖不出去。我给你题上字，怎么样？”老婆婆不认识王羲之，见他这样热心，也就把竹扇交给他写了。王羲之便吩咐书童把纸笔拿出来，在这些扇子上写几句诗，提几句话，有的上面只写了三两个字。老妇人起先看到这位先生相貌堂堂，身后又有两个人跟随着，想必是个大有来历的人，因此也不敢开口，任凭王羲之在扇子上写字画画。一番加工之后，王羲之把这些扇子还给老婆婆。老婆婆不识字，当然更不懂得欣赏书法，只觉得他写得很潦草，一通涂抹之后又没有要买的意思，于是很不高兴。王羲之安慰她说：“别急。你告诉买扇的人，说上面的字是出自王右军之手，每把一百钱。”说完，王羲之便离开了。老婆婆将信将疑，但还是照他的话做了。集上的人发现了老婆婆售卖的竟是王羲之的真迹，一传十、十传百，一时间，都一窝蜂地拥向老妇人的扇摊，转眼的工夫，扇子就被一抢而空。
老婆婆尝到了甜头，第二天便又拿了一箱扇子到王羲之家中，想请王羲之再替她加工一番。这一次王羲之可就没有再帮忙了。如果是人手一扇王羲之的墨宝，那真迹还有何珍贵可言了？
有一次王羲之去学生家里闲聊，师生二人相谈甚欢。突然王羲之看到学生家的桌子擦拭得一尘不染，光滑洁净，便一时书性大起，当即向学生要了笔墨，省去了纸张，就在这张光滑的桌子上写了起来，写到酣处，字字龙飞凤舞，笔笔淋漓尽致，笔锋遒劲，几乎渗入到桌面里。
学生在旁看得兴起，心想：“老师平常惜字如金，今天却兴致大发，写了满满一桌子的字，真是难得！等老师回去了，我定要叫家人好好地保存，留作纪念，客人来了也好炫耀一番。”
学生送走了王羲之，回到房间一看，差点气得昏死过去，原来桌上的字已经被人刮得干干净净。一问之下，才知是自己的父亲干的好事，学生十分懊恼，但又无法责怪父亲，他的父亲知道了他刮掉了书圣的字迹，也万分懊悔，一边跺脚一边说：“我怎么知道这是王羲之的字！我以为是哪个顽皮的小鬼到处乱写乱涂，竟然写在桌面上，而且还渗入桌面内部，所以才把它刮掉。”虽然学生为了此事懊恼了许久，可是王羲之的字“入木三分”的说法却广为传诵，可见他的字在当时是多么吸引人。