书城传记肯尼迪(名人传记丛书)
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第7章 在战争中成长(1)

参加海军

1941年12月7日,珍珠港美军基地受到日本海军、空军的偷袭。这次的奇袭从战略上来说是相当成功的。但是在袭击前日本并未对美国发出照会,这种偷袭行为引起美国人的震怒,激发美国人的战斗意识,全国都高喊着:“不可忘掉珍珠港!”

听到美日宣战的消息,在华盛顿情报部撰写新闻的杰克再也忍不住了,于是自愿参加海上勤务。不久,他的派令下来了,这次给他的新任务,是保护南部的军事工厂,以免受到敌机的轰炸。

这个工作实际上也是个闲差,这让杰克感到十分失望。忍耐了几个月之后,杰克再一次向海军部申请到前线作战。

1942年夏天,杰克等待好久的消息终于传来了。长官把他叫去说:“肯尼迪,你这次被派到海军士官训练学校去受训,你长久以来的心愿,终于快要实现了。”

杰克太高兴了,他兴奋得几乎要喊“万岁”。他紧紧握着长官的手,以表达自己的感激及喜悦之情。杰克进入训练学校后不久,军队就开始募集自愿担任PT艇艇长的人选。

PT艇是一种鱼雷艇。杰克一听到PT艇,就想到去年夏天他在驾驶游艇时,曾在海上看到过PT艇的英姿。他多么希望能指挥那种鱼雷艇与日军作战。担任PT艇艇长的资格必须是在学校里成绩优良,曾经是运动选手,有操纵游艇经验的人。

庆幸的是肯尼迪正好符合这三个条件,因此,他很轻松地通过了考试。然后,就被调往纽约附近的梅密尔基地,肯尼迪就是在这儿接受鱼雷战技的训练。

在梅密尔基地,无论是军官或士兵,都同样睡在长方形的军营中。他们在这里接受鱼雷发射、大炮的发射、航海术及有关工学的知识。通常训练在凌晨就开始了,除了以上项目外,还有体操、跑步等体能训练,偶尔也会在繁重的练习中玩一下足球作为调剂。

来自伊利诺伊州的乔治·罗斯少尉注意到了杰克,从此两个人就成为要好的朋友。八个星期的训练很快就结束了。肯尼迪的成绩相当优秀,因此被留下来担任教官。杰克原以为训练完毕,可以马上到前线作战,谁知这次还是被留下来了。他非常失望,但还是遵守命令,担任教官,而且把分内工作做得很好。后来肯尼迪当选为美国总统后,担任海军副司令的波尔·B.费伊就是在这个时候认识杰克的。

肯尼迪的同袍们

用来训练兵士们的PT艇,叫做PT–101,这是一种旧式的鱼雷艇,当时肯尼迪中尉担任艇长。有一次,肯尼迪中尉带领学生去做航海训练,却发现来自旧金山的波尔·B.费伊少尉不在。过后,费伊少尉很诚恳地向肯尼迪中尉请求,但肯尼迪中尉并没有原谅他。最后费伊少尉只有怏怏不乐地离开了。事实上。肯尼迪并不是真的要解除他的工作。不但如此,在20年之后,肯尼迪还任命他担任海军副总司令。

在这个训练中心,与肯尼迪床位相邻的战友是托巴·麦克唐纳中尉,他就是杰克在哈佛大学所结交的挚友托比。托比的到来,当然是杰克极力怂恿的结果。睡在他对面床上的是来自路易斯安那州的艾尔兹少尉,他时常埋怨梅密尔基地的天气太冷。

“这个地方太讨厌了,冷得让我无法入睡,总有一天,我要回到温暖的路易斯安那去!”

这位艾尔兹少尉经常一边用毛毯裹着整个身体,一边用颤抖的声音咒骂着。

“唉!你这个人,怎么一点军人气概都没有,这么懦弱没用!”

杰克虽然偶尔会调侃他一两句,有时又觉得他实在冻得可怜,就告诉他说:“好,少尉!我告诉你一个御寒的好办法,你可以在床垫下铺厚厚的一层报纸,这样就会暖和些。”

杰克好像在传授什么秘方似的。

“一层报纸就会有那么大的功效吗?”艾尔兹少尉半信半疑地问到。

“你说梅密尔基地冷?看样子,你们家乡人的皮肤一定特别娇嫩。我的家乡缅因州才叫真冷呢,到了冬天连海里的鱼都会被冻死。”这句话是由被大家以为已经睡着的托比说出来的。

几天之后,杰克也尝到了冷的滋味。事情是这样的:有一艘PT艇在北卡罗来纳触礁,肯尼迪中尉接到命令立刻指挥PT–101赶到现场去救援。到达现场之后,PT–101抛向对方的援救绳索,却正巧缠在螺旋桨的推进器上。

看到这种情形,大家都慌了,不知怎么办才好,肯尼迪艇长立刻跳入冰冷的海水中,海水冰冷刺骨,肯尼迪咬着牙,飞快地解开缠在推进器上的绳索,解除了眼前的困难,安全地把船给救了回来。可是由于这件事,肯尼迪却发了高烧,必须住院治疗。

肯尼迪中尉还特地从医院打长途电话给麦克唐纳中尉说:“喂!你上次一直称赞说缅因州的海水有多冷,依我看,北卡罗来纳的海水并不亚于你的家乡呀!”

在这个寒冷的冬季快结束时,杰克从旧金山搭乘运输船转往他地。这是1943年3月间的事,从这个时候开始,肯尼迪中尉正式投身于真正的战斗行列中。杰克要转往的目的地是所罗门群岛。前往这群岛的海路,都是依赖这种运输船来运输的,因此,这艘运输船上除了杰克之外,还有许多刚从学校毕业的年轻士官。

杰克在这艘船上待了整整一个月的时间,这段期间,他又认识了一位朋友——杰姆斯·A.利特少尉。他们在航行途中几乎无事可作,因此这两个初识的好友就常在一起谈天说地。杰克把自己在“二次”大战前在欧洲亲眼所见的奇闻异事讲给他听。

当利特少尉知道眼前这位身材瘦高、蓬头乱发的年轻人就是畅销书《英国为何沉睡》的作者时,感到非常惊讶,从头到脚仔细地打量这位带点孩子气的中尉,觉得人真是不可貌相。

他们两个人的目的地不同,利特少尉要继续搭乘原船前进,而杰克却要下船换乘登陆用的船到别的地方去。在3月底,运输船停泊在途中的某一小港时,他们只好依依不舍地分手了。这两个认识不久的好朋友,紧紧握着对方的手,互道珍重,利特少尉郑重地对肯尼迪中尉说,在不久的将来,他也要自愿加入PT艇的行列。

PT–109鱼雷艇

几天之后,杰克搭乘登陆船,到达了他的目的地——位于佛罗里达岛西南部的兹拉利,这时已经是1943年4月7日。兹拉利是比佛罗里达更小的一个海岛。早先在美国仍是英国殖民地时,兹拉利是所罗门群岛的首都所在地。

肯尼迪中尉的新任务很快就下来了,派他担任PT–109鱼雷艇的艇长。担任新艇长之后,肯尼迪中尉要做的第一件事,就是选择战艇上的新伙伴。因为这些人以后就要协助肯尼迪共同完成上级交代的任务,因此必须慎重地加以挑选。

肯尼迪中尉所挑选的PT–109的伙伴,不但在PT–109时代成为与肯尼迪共生死的战友,在“二战”后杰克竞选总统时,他们也是最得力的助选人。第一位是利尔纳·J.汤姆少尉。汤姆少尉身材魁梧,性情却很温和。长着一头金发。杰克非常信任他,也重用他,视他为自己的左右手。

另外还有三名刚从梅密尔基地来的。身材稍瘦、皮肤黝黑的是20岁的查尔司·A.哈里斯,他是炮手。一位是叫雷恩·E.多洛第的青年。之前曾在芝加哥做机械工,比哈里斯年长10岁。一位是艾特曼·P.多尔弗奇,也是机械工,年纪与多洛第一样,都是30岁,头脑反应很快,常识丰富,艇内的勤务工作都是由他负责。

此外还有炮手莫里斯·L.卡瓦尔。他的双亲是波兰移民。他来自马萨诸塞州,当时只有21岁。还有来自乔治亚州、外表看来很冷静的安托尔·J.卡森,担任鱼雷手。他家里已有妻子和刚出生的一个男孩子。约翰·E.马克亚在开战之后就自愿从军,并且听从兄长的话,参加PT艇的行列。

最后一位是28岁的艾特加·E.莫亚,在PT–109上,他什么事都做,有时掌舵,有时传达信号,甚至还奉艇长之命担任烹调工作。

在这条鱼雷艇上,人们来自全国不同的地方,有不同的经历,然而在作战时却必须靠大家的通力合作才行。如何使众人同心协力,是新艇长最重要的工作。

肯尼迪艇长与部下们乘上PT–109之后,好几个月都没有遇上战斗,然而,这种生活也并不愉快。因为现在毕竟是在战争期间,不可能有什么愉快的事发生。饮食方面多半是吃罐头,再加上天气炎热,而且经常听到周期性轰炸的日本飞机的引擎声。在这种沉闷的气氛下,身为艇长的肯尼迪,不得不常常动动脑筋,找些不同的食物换换口味,或者是与部下们交流对即将发生的战争的意见。

“艇长,我现在最担心的事,就是万一被日军抓到要怎么办?”多洛第深深地叹口气,以低沉的声音问到。

“是呀,船长!我们大家都很担心这件事。听说日本军人凶狠残暴,根本不把人当人看,对待俘虏更是残忍。”

“上帝保佑,我可不愿意被日军活活折磨死!”

大家七嘴八舌地谈论着。

“我认为最好是不投降,万一在昏迷不醒的情况下被日军俘虏的话,那是没办法的事。除了这种情况外,我们必须战到最后一刻,死也死得有意义。”既然从军报效祖国,早已置生死于度外,不过,现在谈论这种事情,心里总不是滋味。

过了一段时间之后,以前在运输船上认识的利特少尉来到了兹拉利。这个人说话真有信用。他曾在上次分手时说要参加PT艇,现在果真参与了这个工作。

另外,以前在梅密尔训练中心,睡在肯尼迪中尉对面的艾尔兹少尉也来到这里。就这样,一些曾经分离的老朋友,如今又相聚在一起。对肯尼迪中尉而言,虽是身处战场,但是在兹拉利的这段生活还是很愉快的。

基于作战策略,5月底,参谋本部下令停泊在兹拉利的军舰即刻开往拉塞尔群岛。PT艇则担任前锋,先行开往。肯尼迪艇长与部下们登陆之后,就住进以前农场主人的一幢旧房子中。至于睡在PT–109内的那段时期,肯尼迪为了保护他在哈佛大学时因踢足球而受伤的背部,经常都是睡在三夹板上的。

在拉塞尔群岛的这段时间,PT–109的人员曾有部分调动。有一次,PT–109在海上巡逻时,发生了点小事故,多尔弗奇不慎受伤,必须入院治疗。从此,他们就少了一个伙伴,但不久后,就补上另一个新水兵。这位新成员的名字叫威廉·琼斯,33岁,以前是曳引车的司机。另外还有一个新伙伴,那是37岁的巴特里克·马克曼,因为他的年纪最大,所以大伙都叫他“老爷”。他是机械工,做事认真而有耐心。

战斗任务

1943年7月上旬,PT–109接到移防的命令,开往鱼雷艇基地列多巴岛,看来他们即将面临真正的战争了。列多巴岛是所罗门群岛中的一个大岛,距离新乔治亚岛只有9公里。

在新乔治亚岛上有日军的军事基地,同时列多巴岛四周的几个小岛,如今都已被日军占领。因此,肯尼迪艇长与部下们一接到移防的命令,就深切地感觉到即将真正体会到前线战场上的生活。

从拉塞尔岛只航行了10个小时,就到达了列多巴岛。抵达的第一天晚上,PT–109就开始执行警戒勤务,PT–109所航行的路线大致成三角形。在这三角形的巡逻范围中,包括基诺岛及其周围许多小海岛,以及基诺岛与克伦巴卡岛之间的布拉吉海峡,还有联络布拉吉海峡与外海的弗卡森海峡。

在这三角形范围中,还包括日本在新乔治亚岛上的孟拉机场和日军的大根据地——比拉。日军为了坚守比拉,曾陆续运来很多军需物资。日军运输所航行的路线通常也是一定的。日军军舰总是先航行到新乔治亚海峡,而后经过贝拉贝岛与克伦巴卡岛之间的贝拉湾,然后再向南前进,最后通过布拉吉海峡到达目的地比拉。

PT艇的主要任务就是在夜晚潜伏在布拉吉海峡,伺机袭击敌人的运输船及护航的驱逐舰。这样的任务除了需要勇敢外,还需要有精良的装备。老实说PT艇实在不太适合担任这项任务。因为在黑暗的海面上,虽然只要一发现敌人的踪迹就可以发射鱼雷,但是在那伸手不见五指的海面上,实在很难分辨清海面上的物体。再说,在这种情况下,到底能给敌人多大的损伤,实在是个问题。即使花了不少心血,但是想要有辉煌的战果,也不是件简单的事。

他们每天夜里都必须全神贯注地工作,一直到天亮才回来休息。当地天气闷热,白天睡不好觉,下午又要开始清理枪炮等例行准备工作,以便晚上执行任务。一天又一天,肯尼迪中尉和部下都有些撑不住了,每个人的险上露出疲惫的神色。

到下午4点,所有PT艇的艇长都要到基地司令官——奥弗特少校那里去集合,研究这一天的作战计划以及各种状况。7月19日晚上,PT–109按照这一天分配的任务,在基诺与克伦巴卡之间来来回回地巡逻。

突然,多洛第看到在30米的低空有一架飞机。对PT艇而言,飞机是它们的天敌。终于,多洛第看清楚飞机上的那个太阳标帜。他连忙对刚走过的汤姆少尉大叫,但是他刚喊完,在PT–109的左舷海面升起两条水柱,而且还传来猛烈的轰炸声。

紧接着,PT–109发生剧烈的震动,第一个发现飞机的多洛第已从升降口的地方被弹了出来,头部重重地摔在甲板上。接着,第二次的轰炸又来了,炸弹的碎片四处乱飞,这个时候,肯尼迪正紧紧地抓着方向盘,他飞快地转向右方,希望能避开飞机的飞行方向。正在炮塔上的卡瓦尔,被碎片打中了脚,伤势不轻。