金色的鸟一定很美丽。想知道这只金鸟是怎么来的吗？故事中还会有哪样意想不到的事呢？看下去吧。
古时候有一位国王，他的宫殿后面有一座美丽的花园，花园中长着一棵结金苹果的树。苹果熟了，它们被记了数，哪知第二天早上就少了一个。国王得到报告，下令每天夜里都要在树下看守。国王有三个儿子，当天晚上他派了大儿子去花园里守夜，可是到了半夜里，他熬不住睡着了，第二天早晨苹果又少了一个。接下来的一夜二儿子奉命去看守，可他的情况同样糟糕。钟敲十二点时他也睡着了，早上同样少了一个苹果。现在轮到第三个儿子了，他也做好准备去守夜，但是父亲却不怎么信赖他，以为他会比两个哥哥更不中用，不过他最后还是允许他去了。话说小伙子躺在苹果树下，睁着眼睛就是不向睡魔低头。钟敲十二点，空中突然传来嗖嗖嗖的响声。他看见月光中飞来一只小鸟，浑身的羽毛都是金灿灿的。小鸟降落在树上，刚啄下一只金苹果，小伙子便一箭射去。小鸟飞走了，可箭射中了它的羽翼，一片金羽毛落到了地上。小伙子拾起它，第二天早上送给国王，向他报告了夜里看见的情形。国王召集大臣们商议，人人都讲这样一片羽毛比整个王国还珍贵。“就算这样的羽毛挺贵重，”国王宣称，“单独一片对我也没什么好处，我非要那整只鸟儿不可！”
大王子马上动身了。他自以为很聪明，抓到那只金鸟没问题。他走了一程，发现树林边上蹲着只狐狸，就举起枪来向它瞄准。狐狸忙喊：“别开枪别开枪！我愿给你一个忠告。你去找金鸟路是走对了。今天晚上将走进一座村子，村子里正好门对门开着两家旅店。一家灯火通明，热热闹闹，可你不能进去，而要住进另一家店里，尽管它给你的印象不好。”一头蠢畜生能给我出什么好主意啊？大王子想，于是扣动扳机，可是并没打中狐狸；它尾巴一翘，就窜进了森林。接着，大王子继续赶路，傍晚走到了那座有两家旅店的村子：一家店里又是唱歌又是跳舞，另外一家看上去却很冷清、寒碜。“如果我住进那家蹩脚旅店，而对这漂亮的一家置之不理，那我准是个傻瓜！”他想。于是，他便进了这热热闹闹的一家，在里边吃喝玩乐起来，把那只金鸟，把他的父亲连同父亲的所有教诲，通通忘记了。
过了一些时候，老不见大儿子回来，二儿子于是也动身去找金鸟，他像老大一样碰见了狐狸，狐狸也给他忠告，他却不在意。到了那两家旅店前，他看见一家闹得挺欢，他哥哥还站在窗口叫他呐，就经不住诱惑，也走进去只顾享乐起来。
又过一些时候，最小的王子也想出门去试一试运气，他父亲却不同意。“没有用啊，”国王说，“你的两个哥哥找不回金鸟，你更别想！要是再遇上什么不幸，你才没办法呢，你兄弟三个数你最幼稚。”可是，小王子一直吵着要去，父亲最后还是同意了。他在森林边上又发现蹲着只狐狸，狐狸求他饶命，给了他同样的忠告。小王子心肠很好，说：“别怕，小狐狸，我不会伤你一根毫毛。”“这样做你不会后悔的，”狐狸回答，“骑到我尾巴上来吧，这样你走得更快。”小王子刚一骑上，狐狸就飞跑起来，越过了树桩和岩石，毛在风中嗖嗖飘着。到了那座村子，小王子爬下来，遵照狐狸的忠告，头也不回地进了那家寒碜的旅店，在里边静静过了一夜。第二天早上他走出店外，狐狸已经蹲在那里，对他说：“我愿意再告诉你该怎么做。你要一直往前走，最终会走到一座宫殿前面。在那儿躺着一大群士兵，你可别管他们，他们都会睡着和打鼾的。你要从他们中间穿过，一直走进宫里去，在宫里穿过所有的厅堂，最后到一个房间，房里的一架木笼子中就关着只金鸟。在木笼子边上还摆着个当装饰的金鸟笼，空空的，可你得注意：别把金鸟从它待的孬笼子里捉出来，放进这华丽的笼子里去，否则你就糟啦。”狐狸说完又伸长尾巴，小王子一骑上它便飞跑起来，越过树桩和岩石，毛在风中飘得嗖嗖直响。到了宫殿前，他发现情况完全像狐狸说的。他走进金鸟关在一架木笼子里的房间，旁边果然还有一架金鸟笼。可是三个金苹果却胡乱扔在地上。小王子想：真可笑，不能让美丽的金鸟仍然关在那架又普通又难看的木笼里！于是他打开木笼门，把小鸟捉出来放进金笼子中。谁知就在这一刹那，那鸟发出一声响彻四野的鸣叫，士兵们醒了，冲进来把他关进了监牢里。第二天早上他被送上法庭，他对一切供认不讳，结果判了死刑。不过该国的国王讲，他愿意饶他的命，条件是年轻人得弄匹金马来，这匹金马要跑得比风还快。而且，作为奖赏，国王还答应把金鸟送给他。小王子出发了，可一路上唉声叹气，发愁难过：叫他去哪儿弄那匹金马哟？正在这时，他突然看见自己的老朋友狐狸蹲在路边上。“你瞧，”狐狸说，“这就是不听我劝告的下场！可是别灰心，我愿继续帮助你，告诉你怎样找到那匹金马。你必须一直往前走，走到一座宫殿里，金马就拴在那儿的厩舍中。厩舍前躺着些马夫，可他们都睡着了，在打呼噜，你可以放心大胆地把马牵走。可是有一点得注意：要给它装上用木头和皮革做的孬鞍子，绝不能装挂在旁边的金鞍，否则你会倒霉的！”狐狸说完伸长尾巴，小王子一骑上它便越过树桩和岩石，跑得毛在风中嗖嗖嗖响。情况果然跟狐狸讲的完全一样。他走进了拴着金马的厩舍。可是，他正要给马装上那木鞍子，心里却嘀咕：我要不给它装一副能配上它的好鞍，不糟蹋了这匹漂亮牲口吗？可是那马刚一挨着金鞍子，立刻大声嘶鸣起来，马夫们醒了，抓住年轻人把他投进了监狱。第二天早上他被法庭判了死刑，不过国王答应饶他的命并且送给他金马，只要他能去金宫殿带来那位美丽的公主。
小伙子心情沉重地上了路，幸好很快又找到那只忠诚的狐狸。“我本来该让你自己倒霉喽，”狐狸说，“不过我还是同情你，准备再解你一次危。你这么一直走就会走到那座金宫殿。你傍晚时分到达，等夜深人静了，美丽的公主就会去浴室里洗澡。她一走进来，你立刻冲上去吻她一下，她便跟着你，你于是可以带她走了。只是千万别允许她走之前去与父母亲道别，否则你要遭殃！”狐狸说完伸长尾巴，小王子骑上去，它便越过树桩和岩石，快得毛在风中嗖嗖直响。到了金宫殿，情况跟狐狸说的一样。他等到半夜，所有人都睡熟了，美丽的公主果然走进浴室，他便跳上去给了她一个吻。公主说，她乐意跟他一块儿走，只是眼泪汪汪地恳求他允许她先和父母亲告一下别。小王子起初不肯答应，可她越哭越厉害，哭得跪在了他的脚下，他终于让步了。哪知公主一走到父亲床前，国王和宫里的所有人全醒了，小伙子被抓住投进了监狱。
第二天国王对他讲：“你的命是完啦，要想我饶恕你，除非你把我窗前这座山搬掉，它挡住了我的视线。而且，你必须在八天内干完。你要成功了，我就把女儿赏给你。”王子动手挖起来，铲起来，一刻也不停息。可是过了七天，他看成绩那么少，所有辛劳都跟白费了似的，不禁非常难过，放弃了一切希望。幸亏第七天晚上，狐狸来对他说：“你本来呢不值得我同情；不过去睡你的大觉吧，活儿由我来替你干。”第二天早晨，他醒来一瞧窗外，山没有啦！小伙子好不高兴，急忙去报告国王，事情办到了。国王呢乐意也罢不乐意也罢，都只好兑现诺言，把女儿赏给他。
眼下他俩一起往回走，没走多久又碰见了忠心的狐狸。狐狸对他说：“你虽然得到了最珍贵的东西，可是，金宫殿的公主，还必须有金马来匹配。”“我怎样才能得到金马呢？”王子问。“这个嘛，我愿告诉你，”狐狸回答，“你先把漂亮的少女带给派你去金宫殿的那位国王。他一定高兴得要命，乐意赏给你金马，并让人牵它到你面前。你马上骑上去，跟大家握手告别，最后也把手伸给美丽的公主。可是，你一抓住她，便猛地拉她到马上，飞快跑掉。没谁能追上你的，因为这匹马跑得比风还快。”
一切都顺利，王子已骑着金马，带走了美丽的公主。狐狸呢，也没落下，它对年轻人说：“现在我还要帮助你得到金鸟。你走近关着金鸟的宫殿，就让公主下马来，我愿替你保护她。然后，你骑着马走进宫里的院子，人们一见必定非常高兴，便把金鸟拎出来给你。你抓到笼子立刻飞驰来我们这儿，接走你这位少女。”
狐狸的计谋成功了，王子带着他的宝贝，准备骑着金马回家去。这时狐狸说：“我帮助了你，现在你该报答我啦。”“你想要什么呢？”王子问。“等我们进了那边的森林，你就开枪打死我，砍掉我的脑袋和脚爪！”“这叫什么报答！”王子说，“我不可能这样对你。”狐狸说：“你不肯干，我就必须离开你，不过在走之前我再给你一个忠告。有两件事你不能做：一不能买绞架上的肉；二不能坐在井边！”说完，狐狸便跑进了森林。
小王子想：这真是只奇怪的畜牲，满脑袋滑稽念头！谁会去买绞架上的肉呢？我还一辈子没产生过去井边上坐坐的兴趣哩。他带着美丽的公主继续往前走，又来到了两个哥哥逗留在那儿的那座村子。这时村里正聚集着许多人，一片闹闹嚷嚷。他问出了什么事，回答是有两个家伙要被绞死。他走近一看，那两个人正是他的哥哥。他俩花天酒地，把自己的钱财花了个精光。他问可不可以释放他们。“要是您肯替他们还债，”人家回答，“可是，您干吗为这两个坏蛋耗费金钱，替他们赎身呢？”小王子却不加考虑地付了他们的债，等他们得到释放，就一块儿回家去。
一行人走进他们当初碰见狐狸的那片森林。林中又阴凉又安逸，林外却烈日炎炎。两个哥哥于是说：“咱们坐在这井边休息休息，喝口水，吃点儿东西吧。”小王子同意了，说话间不知不觉地坐在了井沿上，压根儿没想到有什么危险。哪晓得两个哥哥却从背后一推，把他推进井中，夺走公主、金马和金鸟，回父亲那儿去了。“瞧，我们不止捉来了金鸟，”他们说，“我们还搞到了金马和金宫的公主呢！”
父子三个非常高兴。可是，那马却不吃草料，那鸟也不开口鸣啭，那公主只是坐着哭啊，哭啊。
小兄弟呢，并没有死。井幸亏是枯的，他摔在软软的苔藓上，没有受伤，只是爬不出来了。即使在眼前的困境里，忠心的狐狸仍旧没抛弃他，又跳下井来骂他不该忘记它的忠告，然后说：“我啊没法子看着不管，愿意帮你重见天日。”它叫小王子抓紧它的尾巴，然后把他拽了上去。“你现在还没脱离所有危险，”狐狸对他说，“你的两个哥哥不能肯定你已经死了，派兵把森林包围了起来，只要你一露面，他们就会杀掉你。”这当儿，正巧路旁坐着个穷汉，小伙子和他调换了衣服，改装回到了王宫中。谁也没认出他，只是小鸟又开始鸣叫，金马又吃起草来，美丽的少女也停止了哭泣。国王感到奇怪，问：“这是怎么回事？”公主回答：“我也不知道，我只是刚才挺难过，现在却很愉快了。我仿佛觉得，我真正的未婚夫已经到来。”接着，她向国王讲了途中发生的事情，尽管两个大王子曾经威胁她，只要走漏一点儿风声就把她杀死。国王下令召来宫里所有的人，小王子也穿得破破烂烂地混在人群中，可是公主一眼认出了他，扑到了他的怀中。两个没心肝儿的哥哥被逮起来处死了。他呢，和美丽的公主成了亲，做了国王的继承人。
可那只可怜的狐狸怎样了呢？很久很久以后，小王子有一天又走进森林，突然那只狐狸跑来对他讲：“你现在有了所希望得到的一切啦，而我呢，不幸却没个终了。可是只有你有能力解救我。”于是它又一次恳求王子开枪打死它，把它的脑袋和脚爪子砍掉。王子照办了，哪知狐狸马上变成一个人，而且不是别人，正是美丽的公主的哥哥。罩在他身上的魔法终于解除！从此，他们生活得幸福而美满，一辈子都是如此。