尴尬，着实尴尬。谢慈抬起眼隔着数尺和他对望。
霍云朝披了一件绛色披风，越渐大起来的冰凉晨风吹得他袍袂飘摇。
“你还认得我。”
平平淡淡的语气，跟她想得完全不一样。他认出来了，却仍旧平静如常。看来，是她担心多了？
谢慈清清嗓子，仍旧躲闪着不敢对上他的眼睛。
“这个……说来话长。不不不，您是当今首辅，谁人不知谁人不晓。”
霍云朝欠起一边唇角，墨色的眸子中流露出微讽的笑意。
“是嘛。不过在本官面前你不必装模作样。霍、大、人。”
“我……”谢慈结巴了，眼神在青石板上飘忽不定。他一句话就让她羞臊地恨不得找地缝钻进去。
谢慈忐忑地搅着手指，好像一个低头认错的小孩子。两厢静默，她听见霍云朝悠悠地叹了口气。
“先去西市。”
他转身便走。谢慈愣了一瞬，回魂追上他的脚步，不声不响地跟在他身后，似个小跟班。
此时天色尚早，街市上行人不多。市集的铺面渐渐开张，稀疏的几个客官坐在堂内，悠闲自在。
空中漂浮着温热甜香的白烟，深吸口气，甜甜的味道立马窜入肺腑。
寄仙楼中，台阁雅室，她和霍云朝面对面而坐。他似是这里的常客，不用点单便有衣着雅致的茶楼小厮送上香茗茶点。
青瓷小盏，茶白茉莉。修长手指提起紫砂小壶，按袖悬腕，晶亮的细流带着热烫的烟气注入小盏。墨叶舒展，白花浮沉，如烟的水汽氤氲而上，袅袅徐徐。
霍云朝亲自泡茶给她，还真是让人受宠若惊。
她接过茶盏捧起轻嗅，清香漫入心脾，整个人的神志似乎都清明了几分。
见他瞧着她，她不好意思地一笑，“大人你真厉害，一眼就认出了我。”
他面色清冷，沏上一杯庐山云雾，“不然，你觉得自己的把戏有多高明？”
这话里……还是有怪她的意思。她干声笑笑，垂眸低声道：
“你是不是生气了？”
“我为何生气？”
她抬起眼察言观色，嗫嚅着开口，“我以为，你会问我……”
男子清澈的笑声倏然响起。像是转瞬的烟花，他绽开一个十分好看的笑颜。
谢慈因这突然的笑愣住了。他眸中仿若有万千温和的光点，在那一瞬间同时绽开。
霍云朝笑起来，竟这么好看。
“我为何问你？你的事情，和我有什么关系？”
冷不防一句冰寒彻骨的话，却像冰钉般，把她钉在原地。上一秒的惊艳，此刻全被他冰冷的眸光打碎。
“原来如此……”她捧着茶杯的手颤抖起来，失去了力气一般找不到平衡。
“哗啦”一声，谢慈受惊般站起身，望着地上那滩倾倒的茶水，以及碎成几瓣的瓷片。
她先是无措地望望他，触到他淡然的神色和依然冷漠的眼神时，逃避似地垂下眼睛，蹲身去捡那些残破的瓷片。
一瓣一瓣，她用手捡起，将它们握在手心。瓷片上还带着余温，烫得她脑子里一片混沌。
唯余那句话，“你的事情，和我有什么关系”一遍一遍地激荡。
她缓缓收紧手，机械地捡着残片。
指缝间有鲜红的液体小蛇般蜿蜒着流出。她将瓷片收在手心，捧着起身。
带血的手指捧起碎片放在桌上，她朝他强颜欢笑。
“对不起，我把杯子打碎了。”
“杯子？”霍云朝睫羽轻颤，低声喃喃。
她将破瓷片放在桌上，不自然地勾勾唇角，声音发颤。
“下官失礼……望大人恕罪。若大人没有别的吩咐指教，下官就请先行告退。”
他眸色突然凛冽，盯着她冷冷一笑。
“刑部不是个简单的地方，里面的人也不是简单的人。你最好什么都不说，什么都不管。”
霍云朝的语气难得低沉严肃起来，隐隐的，还有些不耐的意味。
“大人这是什么意思？”她皱眉不解。
“我的意思，就是让你知难而退，看清形势，不要趟进浑水。”
谢慈微微一愣，唇瓣开合：“大人的意思，就是要我睁一只眼闭一只眼，明哲保身，对什么都视而不见吗？”
他转了转手中的茶杯，敛眸轻笑，“我的意思，是让你离开官场。”
她不解地睁大了眼，半晌后轻声出口。
“请恕我难以从命。我知道大人有大人的考虑，可我这个小人物，也有我的坚持。”
意料之中，霍云朝淡淡笑笑，看向她的眸子剔透得宛若水晶。
只是那里面有玩味，甚至嘲弄、讽刺。
“霍绫，你凭什么做官？”
她语塞，耷拉着眉毛瞧着笑容清浅的他
“是你有经天纬地的才能？还是你有根深蒂固的背景？或是你有左右逢源的口才？”
霍云朝的语气很轻，溪流落泉一般温润叮当。
“还是你有取之不尽的财富？还是你有步步为营、天衣无缝的心计？”
“或者你有美貌？你有权势？”他带着笑意，探询地望着她。
谢慈迎上他的眼，重重地出了口浊气。
“我什么都没有。”
“噢？”
“大人，我想问问你，要做一个好官，权势、手段、心计就那么重要吗？要做一个好官，就必须出身高贵、才高八斗吗？”
对上他戏谑玩笑的眼神，她有些抑制不住激动，垂在身侧的手紧握成拳头。
“那你说说，你要怎么做这个好官。”他淡淡发问，心不在焉地饮茶。
“有的人有出身，有才能，有心机，却用来欺上瞒下，鱼肉百姓，人人得而诛之。”
她开合着玉脂般的唇，轻声说。
“有的人没有出身，才学微薄，也不懂什么心术逢迎，但他们爱民如子，两袖清风。”
霍云朝捏着杯子的手指缓缓掐紧，直到骨节也有些泛白。
“大人知道，这两种人的差别在哪吗？”
他敛眸，沉声问：“差别在哪？”
谢慈淡淡一笑，吐字清晰，“在人心。一个好官，能以己心比民心。只要有奉公守法，体恤黎民的良心，那便是好官。”
“……你想得也太简单。”他忍不住低头掩唇笑起来。
她有些急了，脱口而出，“是大人你看得太复杂！”
“……”霍云朝换上平静若水的眼神注视着这个急得跳脚的小人儿，又将眸子转开，望着烟雾蒸腾的茶水若有所思。
“大人不信吗？”她心中沮丧，却也不甘心。
“信什么？”
“就算贪官污吏一时得志，他们也终将遗臭万年。而一心为民的好官，即使遭到迫害，也将会流芳千古，名垂青史。”
霍云朝淡笑着转眸望她，“你想名垂青史？”
“我并不想。但我已经做了官，就该忠于职守，不辱使命。”她摇摇头，叙说的声音也渐渐小了下去。
他轻叹，眸子渐渐温和起来，“你怎么如此倔强。”
她着急地辩解，“这不是倔，这是……”
“行了。”霍云朝扬手打断她的长篇大论，目光顺着往下，到她仍在淌血的手指上。
十指都血迹斑斑，她却浑然不觉，还跟他争论什么好官坏官。
“手疼吗？”
“啊？”她愣愣地举起十指，这才发现那上面已经沾满血液。
虎口和掌纹上被划开了几条细长的口子，还在不断淌出鲜血。
霍云朝朝身边随从颔首示意，不一会就有人送来伤药。
他几乎是强行着把她拉回身侧坐下，深深地看了她几眼便开始为她上药。
“大人，你笑什么？”
她不自在地偏过头，手上伤口接触到药膏有些火辣辣的痛，霍云朝却盯着微笑起来。
“本官笑怎会有如此痴傻的人，光手去捡什么瓷片。”
她抿抿唇，讷讷道：“无妨，那杯子应该很贵。”
“你把它捡起来，它就会复原吗？”霍云朝抬起眼皮幽幽地盯她一眼。