第一次的失败并没有让贞德就此放弃。因为她听到天使的声音不断在她耳边回响:“战火已经遍布法兰西了!快到战场上去,把英国人赶出法国!让法兰西王国真正属于法国人吧!”
贞德开始改变方法,转而说服罗伯特的部下。其中有两位名叫布兹和梅兹的随从,对贞德非常和气。他们相信了贞德,并且帮助贞德安排再次谒见罗伯特的机会。此外,还有一些罗伯特的部下和沃库勒尔地区的百姓,也都给贞德提供了必要的帮助。
这时候,贞德的家人也知道了这个消息。贞德的父亲达克知道女儿要加入战争,非常愤怒而且伤心。他对贞德的母亲说:“早知道这样,当初还不如直接把她丢到河中溺死!”
贞德听说父亲如此生气,心里感到无比的哀伤。她跪在圣母玛利亚像前哭了好久。她觉得让敬爱的父亲和慈蔼的母亲为她担心,实在很不应该。
可是,天使的声音驱散了贞德内心的哀伤。天使用比以往更强烈的语气说:“去吧,神的女儿,勇敢地站起来,不要犹豫!你必须去解救奥尔良,它已经接近绝望了!”
贞德再次谒见罗伯特时,比第一次更加勇敢而坚定,因为她知道她正在顺从神的意志,她在按照神的意志做事。她说:“我必须到王子那儿,让那些战败的可怜人鼓起勇气,解救风雨中的法国。这本来不是我一个弱女子能做的,我应该偎在母亲身边,舒舒服服地缝着衣服。可是,神把这使命交给了我,我必须去解救奥尔良。”
罗伯特还是不相信贞德的话,他认为贞德极有可能是被邪魔附身了。他决心依照当时的习俗,请神父来为贞德驱魔。
驱魔活动尚未开始,贞德预言2月14日,查理王子派出的援军,将在奥尔良城外被打败。事实证明,贞德的预言应验了。
罗伯特终于相信这个乡下姑娘是神派来拯救法国的,他决定派护卫保护贞德前往希农。布兹和梅兹两位随从也决定跟贞德一起出发。
罗伯特送给贞德一把剑。贞德把黑亮的长发剪短,穿上沃库勒尔人合力为她做的衣服,披上人们赠送的甲冑,向她的使命迈出了第一步。
出发之前,贞德派人回到家乡告知双亲,她希望得到父母的同意和谅解,结果带回来的是令她振奋的消息。
她的母亲非常相信她,而父亲达克也改变了以前的看法。他终于相信贞德肩负着拯救法兰西的伟大使命,他既骄傲自豪又十分担心。
贞德的母亲还作了一个决定:她要在贞德迈向战场时,步行到圣地为贞德祈祷。她认为既然贞德是“神的女儿”,那么她就应该到神指定的地点去,向圣母玛利亚祈祷,请求她保护贞德。
由杜列米到圣地的路程非常遥远,这对贞德的母亲来说是很艰苦的旅程。但是她只要一想到自己的女儿将和法国的命运结为一体,就勇气百倍了。
再说另一边,沃库勒尔城的广场上,贞德带着她的小型护卫队正在接受罗伯特的检阅。这支队伍除了贞德,还包括布兹、梅兹两位骑士,以及两名随从、一名弓箭手、一名王子派遣的带路者,总计7个人。
一切都准备好了,武器、粮食都配带齐全。
贞德骑在马上,她的面孔很柔和、明朗而且充满了活力。她穿着甲冑,看起来非常雄伟、结实,英姿勃发。
这支小型部队在沃库勒尔人疯狂的欢呼、祈祷和祝福声中被送出城门。他们一路向南行进,离贞德的故乡越来越远。
这趟旅程是贞德开始她传奇一生的第一步。
这时,天使的声音又在贞德耳边响起,天使说:“要勇敢!神的女儿!王子一定会下令迎接你,同时会信任你!”贞德的心被天使的声音守护着,飞向遥远陌生的南方的天空,一路向希农前进……第6章艰难的旅程由沃库勒尔到希农,大概有650公里,路程遥远而且艰险,中间必须经过一个非常危险的地带。
这里是勃艮第派的领地,他们在此驻守了很多人马监视“王子派”的使者。贞德一行人如果不幸被捕,就无法达成使命了。
除了勃艮第派的人之外,还有更可怕的危险!当时法国国内存在很多流徏骑士,在各地游历、做买卖,也被各地的领主雇用,参加作战;不打仗的时候,这些人就沦为强盗、山贼,做些杀人、抢劫的勾当。这个地区和法国境内许多其他地方一样,遍布野盗、山贼。贞德一行如果碰到这些人,不是被高价卖给敌人,就是会被洗劫、杀害,绝对不可能平安无事。可是,贞德一行必须在如此险恶的地带旅行十多天,那时正是2月末、3月初,在欧洲还是非常寒冷的季节。
如果要避免被流徏骑士和山贼发现,最好的办法就是利用夜晚赶路,而在白天休息。所以,他们常常睡在因为战争而无人的房屋、农舍、仓库或森林等天然隐蔽处。
对贞德而言,不管什么时候,她都无法掉以轻心。
贞德当时正是17岁的少女,而护卫她的都是身强力壮、精力旺盛的年轻人,依照当时中世纪的风气,那些人随时都可能用暴力侮辱贞德。
事实上,那6个年轻男人起初也的确有过这种企图,可是后来看到贞德的英姿,以及她那种开朗的态度和清晰的话语,他们原先那些下流的念头就消失了,并且为自己曾经有过这样的念头而感到愧疚。
一位曾经见过贞德的男人后来说:“看见贞德,会令人忘记她是一个女人。跟贞德在一起时,心会越来越清静,一切邪念都会在不知不觉中消失。贞德好像有一种不属于这个世界的气质。跟贞德相处之后,每个人都会变成善人!”
护卫们还时常看见一种无法解释的柔和的奇光包围着贞德,因此也就相信了贞德是“神的女儿”的说法。
同时,贞德还是一个非常勇敢的人。
据说,有一次她的一个护卫想吓唬她,曾在晚上她睡着时大声喊叫:“有埋伏!”然后故意使马受惊,马匹前蹄悬空,高声嘶鸣。其他护卫都有点惊慌失措。可是,贞德被惊醒后一点也不慌张。她很镇定地凝视着黑暗的周围,快速作出判断,知道是护卫故意吓唬她,就说:“我什么都没看见,敌人在哪里?我为什么看不见?!”然后便轻轻哼着歌,躺下来接着休息。
护卫们非常惊叹,从此以后,再也不敢捉弄贞德了。
因为经历了很多艰难险阻,这支以贞德为中心的小队伍慢慢产生了一种同甘共苦的凝聚力。那6名护卫的骑士,也受到贞德的影响,渐渐有了为王子奋斗的使命感。他们也更加尊敬贞德、忠于贞德,为贞德尽心尽力。贞德后来能顺利完成使命,这些人的功劳是不可忽略的。
他们的最后一个营地是在费尔布阿圣教堂附近。这教堂供奉的是圣女凯瑟琳。贞德在教堂里对着圣女像祷告了很久。祷告结束之后,贞德又听到了新的告示。这项新的告示,要等贞德向奥尔良出发之前才能执行。
进入希农境内的当夜,贞德一行人远远就看见城内熊熊燃烧的营火,以及营火周围的士兵。那些并不是勃艮第派的人,也不是野盗或山贼,而是他们自己的军队。
贞德立刻下马,跪在地上说:“神啊!感谢您平安地带我们来这里!明天我们就要进入希农城,请继续保佑我们。”
在希农城外,贞德派一位使者给王子送去了一封亲笔信。信上说:“我受到神的告示。请您允许我的谒见……”
其实早在贞德从沃库勒尔出发时,罗伯特就已经写信把她的事报告王子了。所以,王子和他的随从,以及希农的百姓,都已知道贞德要来的事。
第二天,贞德一行人进城时,所有的百姓都赶来欢迎。为了一睹贞德的英姿,他们争先恐后,推来挤去。贞德被包围起来,随着人潮时进时退。贞德被百姓的热情所感染,不禁在马背上高声喊道:“愿神带给你们胜利!”
人们也回应着说:“贞德万岁!少女贞德万岁!”
“这些都是勇敢的法国人民,都是我的兄弟姐妹!”贞德想,她心里忽然觉得很幸福。
贞德虽然如此受到希农人民的欢迎,可是王子和他的随从们却对贞德的到来显得很冷淡。王子只是派人帮助贞德一行人安顿下来,并没有马上接见她,贞德没有办法,只能耐心等候。
王子之所以冷淡贞德,有两个原因:第一是他根本不相信贞德是所谓的“神的女儿”。虽然读了罗伯特的书信,又听到希农百姓对贞德热烈欢迎的情况。可是,他还是无法相信这位乡下女孩。这与王子的生长环境和他的性格有关,王子本来就毫无权势,境遇又非常艰苦,所以他养成了不轻易相信别人的性格。
第二就是王子的随从人员对贞德没有好感。王子的顾问们实际上都不是真心拥护王子,而只是想获得一些私利。他们不希望因为贞德的到来,莫名其妙地破坏了他们的财路。
还有一个原因使贞德很难获得顾问们的好感,那就是她那身男人的装束。在中世纪时代,身为女性而穿着男人的服装,是一种不尊敬神的表现,她的人格和宗教信仰都会受到怀疑。
当然,贞德作男装打扮,是受到神的指示和命令。不过,一般人显然无法理解也不能相信这一点。