赵德昭、赵德芳、赵廷美相继被赵光义害死，赵元佐也被赵光义监管起来了，这下再也没有谁敢来摇晃他的龙椅了。不过，只是他一直恶梦不断，梦见花蕊夫人和周飞琼来到大庆殿为自己献索命舞；随后又梦见宋氏带着德昭、德芳，还有赵廷美气势汹汹地朝自己走来，还有李煜、孟昶……赵光义被这群人从梦里逼到梦外，醒来一身冷汗，心惊胆战，后半夜就再也难以入睡。每当上朝时，朝臣们一提起太祖皇帝，赵光义就会像被蝎子蜇了一样，心里一颤，眼前还会闪现德昭、德芳两张年轻的面孔朝自己怒目而视，耳边还会响起皇兄驾崩前的骂声。遇到这种情况，他总是极力克制自己的情绪，并一再告诫自己：千万不要再杀人了，也不要再轻易贬人了。赵光义就这样日夜煎熬，受尽折磨，连临终前拼尽力气对未来的皇帝说的最后一句话也是：“不要再——杀——人了！”
宋真宗赵恒
帝王档案
赵恒：998年-1022年在位，初名赵德昌，又改名赵元休、赵元侃，太宗赵光义第三子，性格懦弱。在位25年，守成之君，创新不够。前期注意节俭，勤于政事，社会安定；“澶渊之盟”后，罢贤任奸，迷信宗教，劳民伤财，政治渐趋腐败，社会矛盾日益尖锐。病死，终年55岁，死后葬于永定陵（今河南巩县东南蔡家庄）。谥号膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝皇帝，庙号真宗。
“澶渊之盟”和“天书神降”之谜
赵恒，先后受封为韩王、襄王、寿王。太宗晚年迷信相术，曾召一僧人入宫给子侄诸王看相。僧人看了几个子侄，只有赵恒还在睡觉，没有出来。僧人却奏告说：“我遍观诸王，命都不及寿王。”太宗说：“你还没有见过他，怎么知道他的命最好？”僧人说：“我刚才见站在寿王门前的3个仆人，他们都具有日后成为将相的器度。仆人尚且如此，他们的主人自然更高贵了。”于是，太宗就立赵恒为太子。太宗于公元997年3月病死，赵恒于同月继位，第二年改年号为“咸平”。赵恒即位之初，任用李沆等人为宰相，也能注意节俭，政治较为安定。
1004年秋，辽国萧太后圣宗亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的澶州(今河南省濮阳县)城下，威胁宋的都城。警报一夜五次传到东京，赵恒问计于群臣。副宰相王钦若、陈尧叟主张逃跑，任职才一月的宰相寇准则厉声反对说：“出这种主意的人应当斩首！”他说，如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人会乘虚而入，国家就难以保全了；如果皇上亲自出征，士气定必大振，就一定能打退敌兵。赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。到了韦城(今河南省滑县东南)，赵恒听说辽兵势大，又想退兵。寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我河北诸军的士气百倍，后退则将使军心涣散、百姓失望，敌人乘机进攻，陛下恐怕连金陵也保不住了。”赵恒才勉强同意继续进军，渡河进入澶州城。远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”，士气大振。寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将萧达兰。萧太后见辽军陷入被动，要求议和。经过寇准的坚持和使者曹利用到辽营一再讨价还价，于12月正式议定由宋朝送给辽以岁币银10万两，绢20万匹，换得辽军撤走。这就是历史上的“澶渊之盟”。从此，岁币成为北宋人民长期的沉重负担。
“澶渊之盟”虽是“城下之盟”，但仔细推敲，利大于弊，对于特别爱面子的中原汉族统治者，也不是特别过不去或者丢脸的事情，偏偏王钦若小人，为了排挤陷害寇准，硬把“澶渊之盟”说成是件耻辱不堪的事情，不仅让宋真宗为此郁郁寡欢，吃不香，睡不着，天天与自己较劲，越想越闷，总觉要再办成一件漂亮事冲淡“澶渊之盟”带来的心中阴影。
从性格上讲，宋真宗属于那种感性化的君王。从智商上讲，宋真宗更是中上之君。正因如此，宋真宗心中一有疙瘩，还就真难解开。郁郁寡欢之间，宋真宗就问王钦若：“我现在该怎么办？”
王钦若善揣人意，知道宋真宗心中厌战畏战搅成一团，便先用话来激他：“陛下您如果能再亲自带兵北伐，攻取幽燕之地，肯定能洗刷澶渊之盟的城下之耻！”
宋真宗更不高兴，心想真是哪壶不开提哪壶，如果有这魄力，当时我就不与契丹讲和了。这些“心里话”还不好直接和臣下说，宋真宗便敷衍道：“河北百姓刚刚喘口气，我不忍心再起战事把他们陷于死地。爱卿你再想想还有没有其他让我能扬威吐气的事？”
王钦若摸着自己脖子上的肉瘤，故作沉吟状，良久，他回答说：“陛下如果不用兵，就只能做出一项大功业，恃此镇服四海，夸示夷狄。”
“什么能是大功业呢？”宋真宗问。
王钦若出主意：“封禅，这就是大功业……但是，要封禅，必须得在有天降神瑞的前提下才可以施行……”他边自言自语边“恍然大悟”：“呵，对了，天降神瑞，哪有那么巧的事，前代帝王不过皆是以人工制造祥瑞罢了，古代贤君也是以人神道设教，借上天的名义干大事情啊。”
宋真宗一个劲儿点头。如此容易的“大功业”，不得不令人怦然心动。恰巧，前几日刚刚有个汀州黥卒（类似劳改兵士）名叫王捷的，自称在南康山路上遇见一个姓赵的神道，授给他一个“小镮神剑”。据王捷讲，那个道人就是天上的“司命真君”。此事由宦者刘承珪上报宋真宗，马上赐王捷名王中正。当月，“司命真君”又在王捷家显灵，自称是赵家先祖。王钦若恰当其时提出“封禅”之事，估计也是善揣上意，知道宋真宗要找心理寄托，马上借题发挥，皇帝一高兴，他自己自然会因此加官进爵。
宋真宗脸上笑颜荡开，显然开心不已。但是，他还有顾虑，就问王钦若：“宰相王旦万一不同意怎么办？”
王钦若拍胸脯：“我转告他，说是陛下您的本意，他应该听话。”果然，王旦得知是皇帝要搞“造神运动”，也不好明确表示反对，对王钦若支支吾吾，勉强表示同意。
宋真宗还是心里不踏实。过了几天，他晚上到秘阁（皇家图书馆）闲逛，遇见值班的大臣杜镐，便忽然问：“爱卿你知识渊博，学富五车，古代天降《河图》、《洛书》的事情，确有其事吗？”杜镐乃一老儒生，不知道宋真宗话外的意思，他也就事论事，回答说：“那些都是古代君王以神道设教罢了，应该不是真有其事。”如此之说，恰与先前王钦若之言偶然相合，“帝由此意决”。既然古代圣君都这么干，我依样画瓢应该不会出岔。宋真宗想。
他回宫后，不顾天色已晚，马上派人召宰相王旦入宫相饮极欢，临别，宋真宗又亲执一把黄金壶，对王旦说：“此酒味道极美，您回家后与妻儿老小一起享用吧。”王旦回府，打开酒壶一看，里面满满一壶大粒珍珠。王宰相是明白人，知道皇帝以此买自己不说“不”，“自是不复持异，天书、封禅之事始作”。
转眼到了明年，是为大中祥符元年（1008年）。宋朝的年号很好玩，基本上一个年号就是那一时期皇帝的所思所想以及国家大事的浓缩。大正月，宋真宗就把宰相王旦、知枢密院事王钦若等一帮臣子叫到崇政殿，煞有介事地说：“朕在寝殿睡觉，帘幕府帐皆是厚厚的青色织锦，基本上不透光。去年十一月二十七日（阴历），半夜时分，朕刚要入眠，忽然卧室满堂皆亮，我大吃一惊，仔细观瞧，见到一个神人忽然出现，此人星冠绛袍，对我说：‘下个月三号，应在正殿建一个月的黄箓道场，到时会降天书《大中祥符》三篇，勿泄天机！’朕悚然，起身正要答话，神人忽然消失，我马上用笔把此事记了下来。十二月一日，朕疏食斋戒，在朝元殿建道场，整整一个月恭敬等待，唯恐错过神遇。真巧，皇城司上奏说，左承天门屋南角，有一条黄帛挂在鸱吻尖上。朕马上遣人去看，是二丈多长的黄帛，捆扎一物，恰似书卷形状，缄封处隐隐有文字，这可能就是梦中神人所讲的‘天书’吧。”
看见真宗皇帝这个“主角”演员讲了这么多“台词”，王旦等人知趣，马上跪贺：“陛下至诚，感动上天，果然有祥瑞出现。”于是，“皆再拜称万岁”，然后，为了更加“入戏”，王旦还依据事先准备好的“台词”，说：“天书启封前，应摒去左右旁人。”真宗皇帝摇头：“说不定天书内容是上天示警，诫告朕施政有缺失，朕岂敢隐瞒呢，还是众大臣一起敬观。”
于是，各演员各就各位，宋真宗本人也步行至承天门，“焚香望拜”，两个太监身手敏捷，窜上梯子捧下“天书”（估计就是这些人放置的），然后王旦跪奉，真宗“再拜受书”，转悠半天，才命陈尧叟启封。这“天书”还真有字在上面，“词类《尚书·洪范》、《道德经》”，字古意明：“赵兴命，兴于宋。居其器，守于正。世七百，九九定。”甭说，如果“世七百”，仅作“七百年”讲，南北宋加起来一天当两天算，还差不多这个数。待众臣大眼小眼都瞧清楚了，“天书”封藏于“金匮”之中，君臣又再大肆庆贺了一番，并改承天门为“承天祥符门”，依此正式改元。
此后天书屡降，真宗藉此封禅祭天，近似闹剧一般。
天禧元年（1017年），宰相王旦病死。临终，他对儿子说：“我一生没有大过错，惟恨不谏皇帝纳‘天书’。我死之后，当削发披缁以敛。”
由于王旦临终极力推荐，寇准又被召回京中。寇准外放多年，他女婿王曙在内阁当郎官，与太监周怀政关系很好，先前寇准也希旨，报说所在郡治也有天书，很是“识趣”，由是被复召入朝中。此时，他的门生就劝说：“你一到河阳，马上称病坚持要外补为官，此为上策；如果入见，也可揭发天书之事皆是伪造的祥瑞，此为中策；最下策则是再入中书省视事，如此则平生威望尽损。”寇准不听。入朝不久，最终果然不得好报，南贬蛮荒，死于穷途。
乾兴元年（1022年），宋真宗崩，时年55岁，在位25年。其子宋仁宗继位，史臣称“（宋）仁宗以天书殉葬山陵，呜呼贤哉！”此话也是不知就里，宋仁宗继位时是个13岁的少年，万事由真宗皇后刘氏做主，娘俩是知道“先帝”酷爱天书才把这些东西陪葬，如同以王羲之真迹陪葬唐太宗一样，而并非是想为宋真宗“遮丑”。
又过七年，宏丽的昭应宫因被雷电击中，燃起大火，连烧几天几夜，成为一堆灰烬。刘太后本想再建，大臣范雍等人力谏，以“天”说事，认为这是上天示警，不能再惮民力重建。“（刘）太后与帝（仁宗）感悟。”任由这座北宋的“国家大剧院”自生自灭。
“天书封禅”千百年来广为人诟病，主要是宋真宗君臣妄诞不经，劳民伤财。但是，从实际情况讲，天书降神浩劫和祭祀活动也算“拉动内需”，伤财未动筋，劳民未伤骨。而且，“天书降神”从某种意义上讲，在外交政治上于北宋而言还有“积极”意义。这一点，为元朝撰编宋、辽、金史的儒生早就有所发现。
宋仁宗赵祯
帝王档案
赵祯：1023年-1063年在位，初名赵受益，真宗赵恒第六子，性格软弱、仁恕、昏庸。５岁被封为寿郡王，８岁封升王，立为太子，1023年即位称帝，在位41年，昏庸软弱，无力亲政；战事不振，割地纳贡；大开仕路，冗官激增；财政日绌，赋税加重；庆历新政，无疾而终。最终是既无守成之力，也没有开拓之能。病死，终年54岁，死后葬于永昭陵（今河南巩县西南）。谥号体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝，庙号仁宗。
“狸猫换太子”——仁宗生母之谜
刘德妃是宋时太原人，后流落蜀地，其父名叫刘通，曾任虎捷都指挥使、嘉州刺史，随宋太祖征伐太原时死于途中。起初她母亲怀孕时梦见月亮入怀，不久生下了刘德妃。她在十三四岁时，便出落得小巧玲珑，纤娜秀媚，再加性情又聪明机警，对书画文字、丝弦弹唱，一学便会，最擅长的是鼗鼓，这是一种古乐，久已失传。鼗本寻常小鼓，没什么可听的，但刘德妃资质聪明，能以自己的意思变化运用，使人听了她的鼗鼓，越发觉得她丽质翩跹，娇艳异常。今天的打花鼓，就是她流传下来的。
少年时她母亲一病而亡，外祖家中也门庭衰微、人丁稀少，最后只剩了刘德妃一个人无依无靠，朝暮为饮食发愁，好几次要想悬梁自尽。一天她无意中立在门前，一个相士走过见了德妃，便从上至下，看得发呆。德妃见此不觉脸上一红，对那相士说：“你不走路，向我看些什么？”相士说：“我并非存什么歹意，只因你的品貌大贵。我一生相人甚多，今天遇见你这相貌，还是第一次。”德妃正在穷极无聊的时候，听了相士的话，心中不觉一动，便问他：“我是贫寒之人，没有酬金与你的，休要讲谎话骗人了。”相士说：“我并不要你的酬金，请将手伸出与我一看，就可断定。”德妃被他打动了心，将一双芊芊玉手伸出来。相士一看，连连说：“后妃之相，后妃之相。”
德妃想自己贫困到这般田地，又处在僻陋的乡间，哪里来的后妃呢？但是自从听得相士的话以后，就把自尽的念头打消了。每到无路可走的时候，就把相士的话拿来宽解自己。