郭沫若曾写过一篇历史小说《秦始皇之死》，其中描述秦始皇在平原津渡黄河时，癫痈病发作，后脑壳撞在青铜冰鉴上，加重了脑膜炎的病情，人处于昏迷状态；当车赶到沙丘后，宿了一夜，第二天，赵高、李斯发觉秦始皇已死，右耳流出黑血，耳孔内有一根寸长的铁钉。这篇小说反映出早就有人怀疑秦始皇的死属于非正常的死亡。至于谋害者是谁呢？小说中认为是胡亥。其实，赵高进行谋害诛杀的可能性比胡亥大，因为诏书、玉玺都在赵高手中，继承王位的决定权也掌握在他与李斯手中。而胡亥即使弑父，如果得不到赵高、李斯的配合，不仅得不到王位，反而有杀身之祸。而赵高常随侍在皇帝左右，乘机行事不露痕迹，要比胡亥方便得多。
如果要问赵高为什么要谋害秦始皇，答案是赵高唯恐扶苏继承皇位，如前所述，他对李斯讲：“长子刚毅而武勇，信人而奋士，即位必用蒙恬为丞相。”而赵高对蒙恬、蒙毅恨之入骨，岂能容得蒙氏争宠，所以必须阻止扶苏即帝位。而秦始皇刚愎自用，绝非进谗能奏效，只有结束这一暴君的生命，才可拥诏立十八子胡亥。秦始皇平时居于深宫，戒备森严，无法下手，现在他在旅途中病倒，这真是天赐良机，正如赵高对胡亥所说：“狐疑犹豫，后必有悔，断而敢行，鬼神避之，后有成功。”所以他果断地对重病中的秦始皇下毒手，使其提前结束生命，完全有此可能。
那么，赵高是否敢干这弑君的勾当呢？他的言行已做出最好的回答。他对胡亥讲：“臣闻汤武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子着之，不为不孝。”赵高不仅有以上弑君议论，而且后来还有弑君的公开行动，当秦二世拜赵高为中丞相后不久，大泽乡陈胜、吴广揭竿而起，燃起农民斗争之火，这时，赵高认为天下已乱，时机成熟，欲篡位称帝。但他怕大臣们不服，想设法试验一下，看看究竟有多少人服从自己。于是，就导演了一出“指鹿为马”的闹剧。有一天赵高牵了一头鹿进入咸阳皇宫，把它献给秦二世，说这是一匹马。秦二世一听，不觉大笑起来，说丞相你错了，怎么把鹿说成是马呢！说着立即问左右的官员们到底是鹿还是马。他们当中，有的怕得罪赵高，不敢说实话，只好默默不语；有的讨好赵高，跟着说假话，硬说是马；有的尊重事实，直言为鹿。事后，赵高认为直言为鹿的都是反对他的人，便将他们一一暗害了。而对那些在事实面前表示沉默的人，特别是对那些存心说假话而巧于阿谀奉承的小丑，则成了赵高收罗的对象。赵高摸清了舆论的底细，不久便派他的女婿咸阳令阎乐率士兵千余人，乔装谎称为盗，闯入望夷宫，秦二世惊骇不已，阎乐历数胡亥的罪状后，逼他自杀，胡亥苦苦求免，而阎乐骄横地说：“臣受命于丞相，为天下诛足下。”说着就指挥士兵拥向胡亥，胡亥只好自杀身亡。这时，赵高就把玉玺佩在自己的身上，来到大殿，欲自立为帝，可是群臣不从，他无可奈何，才立胡亥哥哥的儿子子婴为王。从这般逼宫的行径就可以得知，赵高这种心狠手辣的人，他弑君并不为怪。然而，作恶多端的赵高最终也是自食其果，落了个被子婴刺杀的可耻下场。
不难看出，秦始皇之死，实质上是一场宫廷政变，而这场政变的导演是赵高，他总想事事处处去支配命运、支配别人，而扶苏、蒙恬、蒙毅、李斯、胡亥等就是被他支配的牺牲品。但是，赵高要实现对诸人的支配，首先要支配秦始皇，只有假借秦始皇，才可以实现自己的阴谋；对活的秦始皇支配不了，只有将他弄死后假传遗诏。至于赵高怎样使秦始皇致死，这正是历史上的缺页，因此对秦始皇的死因尚无定论，这个“沙丘疑案”应当存疑。
汉高祖刘邦
帝王档案
刘邦：公元前206年-公元前195年在位，字季，属蛇，生于普通农民家庭。其性格放荡不羁，风流倜傥。有农民的刁钻，也有豪侠的仗义，起兵用人，从谏如流。从他斩白蛇起义到即位称帝，充满了戏剧性和偶然。他继承和发展了秦朝体制，改革和放弃了始皇的苛政峻法，给百姓以休养生息的机会，为汉朝四百多年的基业奠定了基础。他做汉王4年，称帝8年，因久病死于长乐宫，享年62岁，死后葬于长陵（今陕西咸阳东）。谥号高皇帝，庙号高祖。
汉高祖身世之谜
汉高祖刘邦这位出身寒微、却成就了汉代400年帝业的人，使中国封建社会登上了第一个高峰。然而历史上真实的刘邦身世如何？他是父母所生，还是出于婚外情的“产物”？
豪杰原本是“无赖”
刘邦生于公元前256年，沛郡丰邑人（现在江苏丰县），他在兄弟四人中排行第三，他的父母都是普通得不能再普通的老百姓。刘邦年轻时整日游手好闲，常常到酒店里赊酒，喝醉了就倒在酒店里睡觉。刘邦性格豪爽，对人很宽容，但他不太喜欢读书，也不喜欢下地劳动，他的哥哥和嫂子不愿与其同过，刘邦的父亲只好把长子一家分出另过，刘邦仍随父母居住。刘邦长到弱冠之年，仍是不改旧性，父亲就斥责他说：“你真是个无赖，什么时候才能像你哥哥一样买地置房，有点出息呀！”刘邦并未觉悟，还是经常带着一伙狐朋狗友到哥哥家白吃。嫂子被吃急了，就厉声斥责，刘邦也不以为然。一次，刘邦一伙又赖在哥哥家蹭饭，嫂子急中生智，用勺子猛劲刮锅，弄出了震天的响声，刘邦一听，以为饭已吃完，自叹来迟，只好请朋友回去。等他送走朋友，回头到厨房一看，锅灶上正热气腾腾。刘邦这才知长嫂使诈，于是从此不再回来。
刘邦的这种“无赖”本性一直没有得到彻底改变。楚、汉相争之时，刘邦曾经兵败彭城，自己只身逃走，两个孩子也被冲散。其后在逃难人群中发现了自己的一子一女，但楚军紧追，刘邦急于逃命，嫌车重太慢，竟将两个孩子推下车去。部将夏侯婴看见，急忙把孩子放回车中，如此反复了三次。刘邦说：“我如此危机，难道还要收管两个孩子，自丧性命吗？”夏侯婴反驳说：“这是大王的亲骨肉，怎么能舍弃！”刘邦竟然舍人救己，拔剑就砍夏侯婴，夏侯婴无奈，再也不敢把孩子放在车上，只好把孩子挟在腋下逃跑。俗语谓虎毒不食子，也许因为刘邦非虎而龙，也就顾不得这条古训了。
楚、汉两军对峙时，项羽曾把刘邦的父亲捉到军中，想以此要挟刘邦。项羽此举虽不太正大光明，但两军对垒，似乎也情有可原。一次，项羽把刘邦的父亲推到阵前说：“你如不撤兵，我就把你的父亲烹了。”两军将士本以为刘邦会十分为难，情感也都倾向刘邦这一边，谁知大家是以君子之心度小人之腹了，刘邦根本就不在乎，竟然毫不犹豫地回答道：“我们俩曾经结拜为兄弟，我爸爸就是你爸爸，你若把你爸爸煮了来吃，请把肉汤分一杯给我喝（分我一杯羹）。”面对这样的无赖，项羽能有什么办法呢？只得把刘邦的父亲放了。
“无赖”刘邦快30岁的时候，做了泗水的亭长，时间一久就和县里的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。在亭长这个官位上，刘邦整整呆了18年。
那时的刘邦虽然职位低下，但他是一个很有野心的人。有一次刘邦送服役的人去咸阳，路上碰到秦始皇大队人马出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得他脱口而出：“大丈夫就应该像这样啊！”这句话泄露了他心中的秘密，表明他渴望成为一名威震四方的君王。
刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏，吕公本来不住在沛县，后来和家乡的人结下冤仇，便带着家人投奔自己的好朋友——沛县的县令，所以就把家安在沛县了。在吕公刚刚到沛县时，沛县的许多上层人物听说了他和县令的关系，便纷纷上门拜访，借机向他拉拉关系，套套近乎。当时在沛县担任主簿的萧何负责接待宾客，由于客人很多，所以萧何就宣布了一条规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就坐，刘邦本来就瞧不起这些官吏，他没有带一个钱去，却骗负责传信的人说：“我出贺钱一万！”
吕公听说了，赶忙出来亲自迎接他。萧何担心出现尴尬的局面，所以忙不迭地对吕公解释说：“刘邦平时就愿意说大话，很少干实事。”吕公本就是个善于维护别人尊严的人，况且一见刘邦气宇轩昂，超凡脱俗，所以不但没有生气，反而请刘邦入上席就坐。
这次刘邦不但吃了一顿免费的盛宴，而且散席之后，还被吕公单独留下，原来吕公想将自己的女儿嫁给刘邦，所以特地征求刘邦的意见。刘邦当然求之不得了，可是吕公的夫人却不愿意，骂吕公说：“你常说这个女儿有出息，要嫁给贵人，沛县县令要娶他，你都不肯，怎么会嫁给毫无出息的刘邦？”但是吕公不顾夫人的极力反对，硬是把女儿嫁给了刘邦，这就是以后历史上有名的吕后。汉惠帝就是她和刘邦的儿子，还有一个孩子就是鲁元公主。
“蛟龙”攀附产“真龙”
大凡开国皇帝的诞生，总会被后人编排出一些非凡的神奇故事来，以凸显皇帝出身高贵、皇权天授的命题。
关于刘邦的身世及其母怀孕的经过，《史记》和《汉书》里均有类似记载，称：“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季兴，父曰太公，母曰刘媪。其先，刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”意思是说，刘母生刘邦前，曾在大泽的堤岸上休息小睡，正好碰上雷鸣电闪、天色阴暗，刘父前来寻视，却见一只蛟龙卧在妻子身上，不久刘母怀孕，生下了刘邦。
在今江苏丰县北环路上的龙雾桥下，仍有两个破败的四角亭孤零零地立在东岸，其下各竖立着一方石碑。其一为“重修丰县龙雾桥庙记”，为明景泰元年（1450年）所刻，碑文称：“况龙也雾也，乃天地阴阳之全，变化聚散，皆不可测，是以龙兴雾滃，理势必然，而以为斯桥之名，断自汉高初生，母遇蛟龙而得。”另一块是“丰县重修龙雾桥碑记”，为清康熙五十九年（1720年）所刻，碑文称：“……至于之所谓龙雾桥者，乃汉高帝受妊之始，龙环雾绕，而桥以名焉。”据说，这两块碑刻是1981年4月在梁楼村的麦田中发现的，后被移置于此。据此判断，这一带应该是传说中刘邦的母亲遇蛟龙而怀上刘邦的地方。
刘邦迷信起家
一次，吕后和女儿在地里除草，有一个过路的老人向她们要了点水喝，喝完水讨好地说她们娘俩都是一副贵人相。等老人刚走，刘邦也回来了，吕后便把刚才老人说的话告诉了刘邦，刘邦一听也很高兴，他赶紧又追上了老人，让他也为自己看看面相。老人说刚才之所以说他的夫人和女儿长得贵人相，就是因为他的缘故，而刘邦的面相是贵不可言。刘邦一听高兴极了，拜谢了老人就回去了。
后来，刘邦奉命押送刑徒去骊山服役，但在半路上已经有很多的人逃跑了，刘邦也很无奈，走到丰邑县的大泽休息时，刘邦喝了些酒，然后松开了刑徒们身上的绳子，让他们自己逃命去。但有十几个人不愿意丢下他一个人走，都表示愿意跟着他，刘邦便带领大家逃亡。前面负责开路的人回来告诉他有条大蛇拦路，没法通行，刘邦喝得有点醉了，训斥说：“我们这些勇猛之士行路，有什么好害怕的！”他分开众人，自己到了前边，见一条蛇横在路中间，便拔出宝剑将蛇一剑拦腰斩断。又走了一段路后，刘邦觉得头昏，便躺在路旁休息，也等等后边的人。一会儿，后边的人赶了上来，对他说在路旁看见一个老太太哭，问她原因，她说有人把她的儿子杀了。又问为什么被杀，她说她的儿子是白帝的儿子，刚才变成蛇，却在路边被赤帝的儿子杀了，所以才如此难过。大家当时觉得是老太太说谎，但老太太忽然就不见了。刘邦听说了，心中暗喜，以后便借此来提高自己的威信和地位。
此后，刘邦带着人到处逃亡，但每次吕后都能找到他，刘邦很奇怪，问妻子原因，吕后说他藏身的地方常有彩云缭绕，所以很好找到。刘邦后来便让手下人广为传播这种谣传，很多人便相信了，都想来投奔他。实际上，这种谣传基本上都是在皇帝建立国家之后，有意编造的，以此证明自己与众不同，有王者之气。
由于这些传说，刘邦在当地的威信逐渐提高，跟随他的人也就多了起来，他被当地人称为沛中的豪杰。