管理是人类与生俱来的行为。然而，管理真正成为一门独立学科，却可以说是新生事物。二战后，彼得·德鲁克在大量调查研究的基础上，完成了具有里程碑意义的著作——《管理实践》，管理学作为一门学科正式确立。不久，管理学受到了人们的普遍关注和重视，逐渐成为一门显学，各种论著纷纷面世。
管理是人类历史上最伟大的发现之一，它无所不在。琼·玛格丽塔博士认为：管理并不是领导者的专利，人人都是管理者；管理也不仅仅局限于商业机构，非营利机构和社会公共部门同样也需要管理。
因此，管理对于企业经营的重要性，已经无须多言，可以说，管理成就了一切。鉴于对管理重要性的认识，许多人总是对管理到底是科学还是艺术争论不休，最后更多的人说，管理既是科学也是艺术，从平衡中寻找答案。其实，管理到底是科学还是艺术的问题，更多的是由于其有双重属性所致。
管理既有简单性，也有复杂性。简单性在于管理的目标、方式和手段，所以许多即使没科班经验的人也能很快进入这个低门槛，甚至可以很容易地轻视管理研究与管理工作。而管理的复杂性则在于其面对的条件，这个条件包括管理的对象、企业的内部资源和外部的环境，等等。每个企业的员工特征、心理素质、资源禀赋、外部环境条件都不相同，即使同一企业，此时彼时也常常事易时移。
针对管理的复杂性与简单性并存的特点，从理论上讲，我们应该针对他们各自的特点分别对待，但是实践证明，随着现代企业制度的建立，全球经济一体化进程地加快，企业在面临、解决企业发展问题时所需要的策略越来越倾向于简单化。
众所周知的墨菲定律这样认为，把事情弄复杂很简单，把事情弄简单很复杂。的确，要想把一件复杂的事情搞得简单而有效，确实不是件容易的事情，更何况“管理”是个永远令有些管理者头疼的词汇。但是，现在经过众多企业实践所看到的简单式管理实际上是把“复杂简单化”的一种思维方式；本质上它是一种执行文化，解决的是国内企业普遍存在的“知行不合一”、“理念在天上飘，行为在地上爬”的矛盾。
简单管理在形式上追求简单，在内涵上则要求深刻、丰富，要求对事物的规律有深刻地认识和把握。实现简单管理，要求不简单的能力和知识水平；行动是简单的，但行动背后要求非常高的、专业化的能力和水平。
当然，简单管理绝对不是简化，也不是抛弃。进行简单化的前提是保证企业的正常而有序的运转。简单来讲，简单管理是一种力求使复杂管理变得简约、集约和高效的管理思想和管理模式，它倡导化繁为简、以简驭繁的管理理念和方法。
孔子曰，授人以鱼，不如授人以渔。其实，做任何事情一定都有方法，掌握了方法，掌握了其中的规律，就能立于不败之地。管理上也是如此，我们不仅要掌握管理的规律、法则，更应该从中受到启发，以便在企业管理实践中正确、灵活地运用。这也正是本书成书的目的所在。
本书根据很多企业高层领导和管理学者的大量的第一手材料撰写而成，把深刻的管理基本原理用简明扼要的方式加以阐述，使之简单明了，易于读者接受和应用。本书还列举了简单管理在实践中成功运用的各种经典案例。相信对于广大的管理者或者即将进入管理阶层的人士，都有所帮助，本书尤其适用于那些对管理望其项背，甚至一筹莫展需要帮助的人士，因为此书的最终宗旨就是要把管理化复杂为简单，化迷惑为清晰，使更多的人掌握管理并用好管理。
在本书的编写过程中，我们参考了有关专家、学者的相关资料或研究成果，在此一并感谢。另外在本书的编写过程中，尽管我们力求精益求精，但由于水平有限，难免有纰漏，请广大读者朋友不吝指正。愿与你共勉。
编者
2005年6月