四、放生的背景：放生是“珍惜生命、热爱生命、保护生命、解救生命、普渡生灵”。放生就是当发现有人举起屠刀马上要伤害他们生灵的生命之时，我们应立即前去解救他们这些生灵，保护它们的生命，为了让它们自由地生活，想办法解救它们，再依据它们各自的生存环境、生活习性放生于池沼、山野、山川大地以及江河湖海之中。放生是爱护生命、尊重自由的具体表现。真正的放生就是以慈悲心为主，尊重和爱惜它们的生命，以实际行动放生。如果你见到别人杀生时，应发慈悲心，施以援手，方便救护，于水深火热之中、千钧一发之际解救身陷囹圄的它们，使之免遭苦难和伤痛。
如果你是为功德而放生，你能获得殊胜的功德；如果你为积累福报和智慧而放生，你的愿望明显成功；如果你为万事百业而放生，你的一切皆得成就；如果为了生意兴隆而发生放生，你的财源广进；如果你为姻缘美满而放生，你们夫妻，百年好合；如果你为了五福呈祥而放生，你们全家平平安安；如果为儿孙求智慧而放生，儿孙学业定有成就；如果你为了身心完美而放生，你的相好端严；如果你为避免横祸而放生，你将永离恐怖和灾难；如果你为了疾病康复而放生，你会永享快乐与健康；如果你为了居家安逸而放生，你的福寿绵长；如果你为了求子延嗣而放生，你心想事成；如果你为了解脱成就而放生，你会往生净土与佛国。放生的功德很大，如果你的发愿小的话，功德也小，发愿大功德也大，所以我们要发大愿，为一切众生离苦得乐，为世界和平而放生，放生之时上祈祷诸佛菩萨加持，下慈爱一切众生，希望放生的动物重获生命，重享自由。我们要爱护生命、尊重自由，一定要切记：诸余罪中，杀业最重；诸余功中，放生第一。
五、放生的情况：放生是天地之间本有的善事。我们对放生必须要有正确的认识，如果你没有正确的认识，对放生的活动有所误解，那么，放生的活动反而会成为杀生的行为。你去放生也许变为一手拿刀杀生，一手拿钱放生。为何这么说呢？有一位青海的活佛在海边放生，规模比较大，花二十万人民币。他走的时候，买卖鱼的人要了他的名片，第二年，买卖鱼的人给活佛打电话，说：“活佛，我是去年你放生卖鱼的老板，马上就到你去年放生的时间了，我已经准备了今年放生的动物，还是二十万人民币，你什么时候到？”“我没有让你准备，我也没有打算放生，去年是去年，今年是今年……”“我不管，是你自己给我名片的，如果你不来放生，我把所有动物卖给市场，帮你造业，你自己承担因果吧！”慈悲的活佛把自己的所有转卖给别人，筹集资金并借钱去放了生。卖鱼的人是挣到钱了，而他不断地造这样的恶性凶悍恶业，这就是一手拿刀杀生，一手拿钱放生。你没有亲自拿刀，但你给他的钱却变成为杀生的刀。
没有智慧的放生，反过来会变成为杀生之祸，有一次，我们县城里开了佛教学会，邀请了来自各寺的喇嘛、活佛和堪布，听说佛教人士要开会，就有一个小孩端着一个盆，里面盛着几条小鱼，几位喇嘛围在周围，就问小孩干吗，他回答的当然是我在卖鱼，喇嘛们准备出钱买鱼，我就劝告他们，这些鱼不能买，也不能放生。小孩就说：“如果你们不买，这些鱼就要被杀了。”当时喇嘛们不理解我的话，还说：“鱼不贵，才5元钱，放生的功德很大的。”“放生的功德很大，这个我也知道，但这次不能放生。有罪我来承担。”几位喇嘛也许是慈悲，也许是追求功德，就掏钱买下来了，而且我和几位喇嘛关系很好，所以给我开玩笑，就说：“你也是个喇嘛，是个活佛，怎么一点慈悲心都没有呢？我们过去不相信书里写的本教喜欢杀生，但今天看起来，真是有点儿道理。”他们不理解，反而对教派有看法，我就简单地告诉他们：“本教不会盲目地放生。
”他们还是将鱼买了下来，去放生了。第二天，那个小孩又来了，带来了两个小孩，他们的手里端着盆，盆里又是鱼，同样的情况又发生了，第三天出现了很多卖鱼的人，有十多个孩子，还有年轻人，他们的面前都放着数量不等的鱼，有大的，也有小的。我就将那些放生的喇嘛带到卖鱼的人面前，就说：“今天的情况都是你们造成的，那天你们不买那些鱼，那些鱼如果被杀了，它的因果是我需要承担的。但是，今天这里所有的鱼都是因为你们才被捕的，如果你们不买它们，这些鱼的死亡的因果都是需要你们来承受的。这种愚痴的做法不是佛法，也不是正法，更不是本教。”他们无法回答。鱼太多了，我自己的钱和喇嘛们的钱加起来也不够买那些鱼的，我就离开了他们，他们也离开了买鱼的人。从此到今天，我们县城里还有这样买鱼的人。光有慈悲的心，却没有智慧，就会造成世界上最可悲的事，好心办坏事，慈悲心被别人利用，这也是最可悲的。
六、放生的方法：我们不能做一手花钱买肉与买动物吃，而一手花钱买动物放生的事。因为这样做，只是一种肤浅的、表象的放生，类似小孩子玩游戏。我们知道，动物屠宰场的人拿刀杀牛、杀羊、杀鱼、杀猪、杀狗、杀鸡等，他们是屠夫，他们对动物心狠、粗暴、残忍。但是我们没有意识到自己在家里拿刀杀鸡、杀鱼、杀鸭也是屠夫，把自家变成了屠宰场，将动物杀死、下油锅，然后吃掉。我们不心狠、不粗暴、不残忍吗？因此，我们只有放下屠刀，刀下留命，使我们的生活环境不再有杀气、暴力、残忍和血腥味，这就是真正的放生。我们要知道，自己去杀死或弄死动物是直接杀生；而我们不知道自己吃肉、吃动物性食品是间接杀生；吃者与杀者是同罪的。很多人认为自己没有亲自杀生，只是将别人杀好、弄好的买来吃而已，是别人杀的，自己认为没有罪，罪都推到别人的身上，自己推得好干净。但是，大家详细地思考，他人为什么杀生呢？就是因为你吃肉，所以他们才杀生。
如果你不吃，他们会杀生吗？由于我们要吃，他们才杀生的，如果我们都不吃肉类，不吃动物性食品，放下口欲，他们就不会杀生了，因为再没有人吃了，就算他们杀了也没有用，卖不出去，生意做不成，他们就会放弃杀生的职业而改行从事其他职业。很多人说吃三净肉没有罪，这不可能，吃三净肉也有罪的，但与亲自杀生相比起来罪可能会轻一点。杀生是不慈悲、不善良、不道德、不仁慈的，无论是直接杀生还是间接杀生，都不符合自然法则。
从人的良心来讲，人们不要吃动物，要尊重生命，爱护生命，维护生态平衡；从佛教角度来讲，杀生的罪过很大，杀生的人会堕落三道恶趣，永不快乐；从现状来讲，人类的疾病绝大部分来自吃动物肉。近几年来，各国各地不断出现无法治疗的各种疾病以及无法抗拒的各种自然灾害，这些都是大自然对于人类杀生而发出的紧急警报。吞吃动物就是吞吃我们自己，破坏环境就是破坏我们的家庭，放生动物就是放生我们自己，保护环境就是保护自己的家。因为人和动物是同类，都有灵、有命，同属生灵，都是大自然的一部分。人和动物不同的是，人有智慧和创造力，是高级动物，而动物的智慧和创造力相较人类比较低下，是低级动物，这就是人与动物本质的区别。如果你去杀动物，吃动物的肉，你也是低级动物，因为你没有良心、没有善心、没有慈悲心，你和狼有何区别呢？你和魔鬼有什么区别呢？
那么杀生和环境有什么关系呢？史书记载，人寿万年之前，世界是犹如镜面一般平的，没有山坡，也没有山谷，更没有自然灾难，包括天灾人祸。人们的生活很快乐。人寿万年之后，世界上出现一位王子叫做提根，他下令让人们杀动物，集聚的肉犹如大山，流来的血如崩堤的河水，因此得罪了天神和龙王，天神和龙王为了惩罚人所犯下的罪业，开始刮起大风，打雷闪电，降下暴雨和冰雹，于是地球上就出现洪灾，洪灾越来越大，所以地表的环境也有了变化，出现山坡和山谷。在21世纪，当前看到的灾难都是杀生带来的灾祸。真正的放生方法就是自己少吃肉，不要杀生，不要种杀生的因，以“我”做起，也劝诫大众少吃肉，不杀生，自度而度他，这样修行，就够了。
七、放生的作用：人们总觉得吃肉有营养，对身体好，能让身体健康。实际上恰恰相反，吃肉对身体没有大的好处，因为，人吃的东西和动物吃的东西都有区别，而且在动物体内也有许多的有害细菌，人吃动物肉时，动物身上的细菌传染到人的身体里，所以人也会得上各种病。另外，人杀动物时，动物会有恐惧和愤怒的感觉，当恐惧和愤怒转变为怨气，传染到动物的血液、经络和肉体里时，就会变为毒素，人吃动物肉时，这些毒素传染到人的血和肉，人就会得病。
尤其是近年来，人类发生了许多同类相残、手足相嗜等惨烈案件，人类的社会在进步，人类的思想也应有相应的进步与提升，然而现在有些人却向自己的同胞举起屠刀，嗜血杀人，贪吃人肉，甚至还食用早产或流产的婴童。人由于吃了自己的同类的肉，才会生大病、遇天灾人祸。现在各国专家都已经研究并证实人类的疾病有80%来源于动物，这已是不可争辩的事实，因为动物的生病率极高，其体内都带有病菌和毒素，特别是人工养殖的动物及水生物，人吃了这些带病毒的动物，这些动物病毒被吸收到人体内，其潜伏期是8～10年以上。一旦病毒潜伏期满，人体便会显现出一些难以医治的疾病，以至于危及性命。肉类食品对人身体和灵命的伤害如此可怕，我们却还要继续自己吃，还做给家人吃，我们不但杀害了动物，也无意间“杀害”了自己和家人，把家人推向了病苦或死亡。这还是慈悲吗？
我一直不明白，我们到底是属于无明至极而喊不醒的人，还是属于明知故犯的人？所有的人都怕死，为什么人就想不到动物也怕死？所有的人希望长寿无病，那么为什么他们还做短命的杀生呢？断掉动物的命，你的命也不会长的；人断绝动物，天灾断绝人类。人总想自由，为什么想不到动物的自由呢？人希望有人保护自己的生命，为什么不想动物的生命也要保护呢？另外，即使人都有一死，我们不怕，那我们的子孙后代要不要拯救呢？我们的良心真的泯灭了吗？
有人会说动物本来是人的食物，人吃肉没有罪，比如狼吃肉一样，谁说狼吃肉有罪呢？但是，人吃肉和狼吃肉不一样，因为狼不吃肉生存有问题，而人不吃肉同样能活下去，很多过去吃肉的人，改变自己的饮食习惯，只吃蔬菜、水果、五谷杂粮、素食等纯绿色植物，他们活得比吃肉的人还快乐、健康、长寿。你不吃任何动物，就是放生自己餐桌上的动物。我们口中的肉是杀生而来，如果你口中不吃肉，留下动物的活命，让动物与我们一起和谐共存，这就是真正的放生。放生的作用是可以改变环境、命运、寿命，也会给人带来莫大的福报！
本教经典里有这样的记载，将来人的寿命十岁时，世界出现三大灾难：饥荒灾难，无法治疗的疾病，兵器从天上掉下来。之后，环境非常恶劣，那时候只留下过去积德行善的人，集合一起商量为何有这么多的灾难。那时候，未来佛出现，告诉大家，这是杀生造来的，希望大家多放生，人们开始戒杀、禁肉、放生，环境自然变为优美，人的寿命逐渐增添了，一直增加到八万，同时命运、福报、智慧会不断完善。所以你要明白杀命要偿命，不是一命偿一命，而是一命要偿五百命。吃肉要还肉，吃得少还得少，吃得多还得多，这些道理应该知道。如果你自己不杀生，不吃肉，但为别人做肉食，不管是做给谁吃，这个“做”本身就是间接杀生甚至有直接杀生。很多居士有这样的问题，自己可以不杀害动物，也不再吃动物性食品，不过他们的家人要吃，家人禁不了口。