在一座古老的王国里，有一位幸运的国王，他有一位世界上最漂亮的王后，她长着一头纯金的头发，无论在什么时候，都可以发出灿烂的光芒。她的美丽，世上没有一个女人可以与她相比。
但是，不幸的是，美丽的王后生了一场重病，她感到自己就快要死了，于是就将国王叫到她的身边，并对他说：“亲爱的夫君，你一定要答应我一件事情，就是在我离开这个世界之后，假如你再娶新的王后，那么你一定要找一个与我一样美丽的女子，也要和我一样有一头漂亮的金头发。”
国王同意了王后的请求，王后便带着笑容死去了。
在好长一段时间里，国王都为失去了美丽、善良的王后而伤心，也没有想过要再找一个新王后。直到有一天，他的臣民们对他说：“国王陛下，我们都想有一位善良的王后，所以，你一定要重新找一个漂亮的女孩做妻子，而且您必须如此。”
于是，一些臣民们就吩咐了许多人到各个地方去找那个与死去的王后一样漂亮的女孩。但是，他们走了许许多多的地方，几乎全国都走遍了，也没有找到那样的一个女孩。要么是找到了漂亮的女孩，但却没有王后那样的金头发，要么找到了王后那样的金头发的女孩，又没有王后漂亮。所以，没有办法，派出去的人们只得又回到了宫中。
但是，国王有一位小公主，她生得与她去世的母后一样漂亮，另外，还长着与她母后一样美丽的金头发。小公主一天天地长大了，也越来越像王后。有一天，国王盯着她的女儿看了好久，他觉得小公主与去世了的王后简直是一模一样，国王在一下子之间深深地爱上了他的女儿。所以，国王马上叫来宫中的大臣们，并告诉他们说：“我要娶公主做我的妻子，因为她与我死去的妻子简直就是一个人，不然的话，我就不再结婚，因为世界已没有和王后一样美丽的女人了。”
大臣们听国王说完这些，都非常惊讶，并告诉国王：“父亲是不可以娶自己的女儿做妻子的，不然上帝会让他遭到恶运的，甚至还会将我们的王国毁掉。”
当公主知道了国王的想法之后，就更觉得不可思议了，而且非常害怕，她祈求上帝能帮助她，让她的父王改变这个荒谬的想法。所以，公主就对国王说：“在我嫁给你之前，你必须给我做这样三件衣服：一件要像太阳一样，有着灿烂的七彩光芒；一件要像月亮一样，有着月儿的清辉，能闪烁美丽的银光；最后一件应像星星一样，亮晶晶的。除此之外，我还要一件毛皮大衣，但它非常特别，它应是这个王国里的每一种野兽身上的毛皮拼揍而成，少一种都不行。”
公主在心里想：“做这些事情比登天还难，看父王您如何做到，到时您就不得不改变您的想法了。”
但是，国王并没有因此而改变他的做法，他找来了整个王国中最会纺织的女孩，让她们做那三件衣服：一件要像太阳一样，有着灿烂的七彩光芒；一件要像月亮一样，有着月儿的清辉，能闪烁的银光；一件像星星一样，亮晶晶的。他又派了许许多多的狩猎高手，到全国各地去狩猎，并将每一种动物都抓回一只，然后，再从它们身上分别割下一块皮毛。最后终于用这些各类野兽齐全的皮毛做了一件特别的衣服。后来，公主所有的要求都实现了，国王吩咐人将那些东西统统都拿到公主面前，并说道：“我们明天就结婚！”
国王的女儿知道了，她已不可能改变她父王的主意了，所以，她打算离开王宫。那天晚上，王宫里所有的人都在梦乡之中，公主悄悄地从床上爬了起来，从她最宝贵的东西中取出了三件宝贝：一枚金光闪闪的戒指，一辆金光闪闪的纺车以及一部小小的摇纱机。然后，她又把那三件像太阳，月亮，星星一样的衣裳都装在了一个小核桃之中，再换上那件由各种野兽的毛皮制成的特殊衣服，还在她白嫩的脸上和手上抹了许多的黑锅底灰。在离开王宫之前，她还向上帝祷告，然后，才大步向宫外走去。她整整一个晚上都没有停下脚步，后来到了一片茂密的森林之中。由于她实在走不动了，于是就找到了一棵没有树心的大树，坐在里边，没多久就进入了梦乡。
当温暖的阳光照在森林上时，公主还在美梦之中。直到太阳高高地挂在天空时，公主仍睡得沉沉的。这个时候，正好统治这个森林的国王正在森林中狩猎。与国王一起前来的那些猎犬都跑到了公主睡觉的大树周围，在那儿到处嗅着，并汪汪地叫个不停。
国王对他的猎手们说：“到那边去瞧瞧，一定有什么动物躲在那儿。”
猎手们马上就向那边走去。过了一会儿，他们又都回来了，并告诉国王：“那儿有一棵没有心的老树，里边有一头我们大家从未见过的怪兽，它身上聚集了各类动物的皮毛，现在在那里睡得正香呢！”
国王听了，非常高兴，说道：“咱们都去瞧瞧，看可不可以活着把它抓住，然后捆起来，用车将它拖回王宫里去。”
就在猎手们将手向“怪兽”伸过去时，公主忽然间被吓醒了，并向这些人大声说道：“我狠心的父母将我抛弃了，我现在无家可归，而且又无依无靠，你们就可怜可怜我吧，让我跟你们一起走吧。”
猎手们说道：“你这个杂毛丫头，看上去真的挺可怜的，我们就把你带回去吧，不过你只能在厨房中打扫一下灰尘。”
接着，猎手们将她抱到了马车上，一起向王宫走去，到达王宫后，他们把这个可怜的女孩领到了一个阴暗、潮湿，没有一点点阳光的矮房子中，并对她说：“杂毛丫头，这儿就是你的屋子，也是你的卧室。”
过了一会儿，他们又将她带到了厨房中，让她干一切又苦又累的活，比如劈柴、提水、生炉子，给要吃的兽类拔毛，还有拣菜，扫屋子等等。
这个被宫中的所有人称为杂毛丫头的姑娘在这样痛苦的环境中度过了好长时间。哎，真的没想到如此一位漂亮且高贵的公主，会过上如此糟糕的生活，她的前途又会如何呢！
有一次，王宫里为庆祝一个佳节，开了一个盛大的宴会。可怜的女孩对做饭的师傅说：“可以让我去看一下那个盛大的宴会吗？就一会儿，而且我只在外边瞧一瞧。”
做饭的师傅说道：“可以，你去吧，但是三十分钟后，你必须回来打扫屋子。”
接着，女孩提着她的那盏小油灯，来到她住的那间矮小的房子中，脱下了她的杂毛大衣，并将手和脸洗得干干净净，一个漂亮非凡的女孩就呈现在眼前了。过了一会儿，她又取出那棵桃核，轻轻地打开，取出了那件能放射七彩光芒，像太阳一样金光闪闪的衣裳。打扮完之后，就急匆匆地向宴会上走去，宴会上的全部人都靠向两边，给她让出了一条大道。这儿所有的人都没有认出她就是在厨房中干活的杂毛丫头，而以为她是那个国王的一位高贵的公主。
年轻的国王也被这位姑娘的美貌给吸引住了，径直向她走了过来，并伸手请她共舞，并暗自想道：“简直是天使降临人间，我从未见过如此漂亮的女孩！”
舞曲结束之后，女孩向国王行了一个礼，等国王再向周围寻找时，女孩早就不见了踪影，而且没有一个人知道她到哪里去了。国王立刻叫来那些守卫王宫的士兵，问他们有没有看到一位天仙般的女孩从门口出去。但是他们都说没有看到。
因为女孩像一只兔子一样跑到了她那小屋子里，快速地脱下那件华丽的衣服，换上兽毛大衣，然后又在脸上和手上抹上黑灰，因此又变成了一位杂毛丫头。
等女孩回到厨房之中，开始做事的时候，那个做饭的师傅说：“这些事都留到明天再做吧，你先帮我做一碗汤，是给国王喝的，我现在也想看一看那个宴会，不过小心一点，不要把你的脏头发弄到汤里去，不然，以后就不给你饭吃。”
等做饭的师傅离开之后，杂毛姑娘就开始给国王做汤了。女孩专心地给国王做了一碗面包汤，做完之后，他马上来到她的小屋子里，取出她的那枚金戒指，将它放入了汤碗之中。
宴会完了之后，国王吩咐人把他的汤拿过来。他喝了一口，觉得这汤的味道太鲜美了，太好喝了，他觉得从未喝过这样的好汤。但是等他喝完时，却发现碗底有一枚金光闪闪的戒指，他怎么也想不通，怎么会有一枚金戒指在汤中，接着，国王命令那位做饭的师傅马上来见他。
做饭的师傅听说国王要召见他，害怕极了，马上对杂毛女孩怒吼道：“肯定是你将头发掉进国王的汤中去了，如果真是这样，我饶不了你！”
当做饭的师傅哆哆嗦嗦地来到国王面前时，国王马上问他，那碗汤到底是谁做的。他回答说：“国王陛下，是我做的。”
但是国王说道：“你在说谎，这次的汤与以前的不一样，比以前的汤好喝多了。”
做饭的师傅马上说道：“请国王陛下恕罪，那碗汤确实不是我做的，而是那个杂毛丫头做的。”
国王大声说道：“快去，把她带来见我。”
当杂毛丫头走到宫殿上来时，国王问她：“你是什么人？”
“我是一个被父母抛弃了的可怜的女孩。”
国王接着又问：“你来到我们宫中干什么？”
女孩又回答说：“我只会使别人把破鞋子抛到我的头顶，其它的什么也做不了。”
国王再次问道：“我喝的汤里的那枚戒指是从哪儿拿来的？”
女孩再次回答道：“对于那枚戒指，我根本就不明白。”
问了这么久，国王还是没有得到任何他想知道的事，不得不让这个女孩离开了。
没过多久，又到了另外一个佳节，杂毛女孩和以前一样请做饭的师傅答应她去瞧一瞧宴会。
做饭的师傅说道：“你去吧，但是，三十分钟之后你必须回到这里来，给国王做像上次一样他喜欢喝的面包汤。”
女孩马上溜到了她的小屋子，并快速地洗干净了她的手和脸，后来又从那枚核桃中取出了那件像月亮一样散发清辉，闪烁着银光的衣服，用最短的时间穿好了。
女孩来到了王宫的大厅之中，所有的人都把她看做了一位漂亮而高贵的公主，国王马上向她走了过去，并为能再次看到她而非常兴奋。这时舞会的音乐响了起来，国王和这位美丽的女孩马上成了一对引人注目的舞伴。但舞会刚一结束，她又马上不见了，国王根本就不知道她到底是什么时候、怎样离开的。
女孩跑跑跳跳地回到她的小屋，马上又把自己变成了一个杂毛丫头，并匆匆地来到厨房给国王做汤。当做饭的师傅离开之后，她取出了她那辆金光闪闪的纺车，并放入了国王喝的那碗汤中，过了一会儿，这碗汤送到了国王那里，国王喝了，感到这汤和上回喝的那碗汤，味道一样鲜美。国王又下令叫来了做饭的那个师傅，这次他只好一口说出那汤是杂毛丫头做的了。杂毛姑娘又被国王传了去。但是她仍然对国王说，她来到这里就是由于别人把破鞋子抛到了她的头顶，可对于那个什么金光闪闪的小纺车，她根本就不知道。
王宫又举办了第三次佳节的庆祝宴会，女孩同样去参加了其中的舞会。做饭的师傅说道：“你这个死杂毛丫头，你简直就是一个女巫婆，每次你总在国王喝的汤中扔进巫物，使汤的味道变得鲜美，到现在国王只想喝你做的汤，而不愿喝我做的汤了。”但是对于这个可怜的杂毛女孩的请求，他还是应允了，不过还是规定了去看的时间。
这次，女孩穿那件像星星一样晶莹、剔透的漂亮衣裳，她刚一踏入宫殿大厅的门，国王已在那儿等候她了。国王又和这个漂亮非凡的女孩忘情地跳着舞，他目不转睛地看着她，感到今天晚上的她比以前任何什么时候都美丽动人。国王这次想了一个小小的计谋，他让这次舞会的时间延长了一些，并在和漂亮女孩跳舞时，悄悄地将一枚漂亮的小金戒指戴到了女孩的手指上。舞会完的时候，国王想紧紧地握住这个女孩的小手，但是她还是快速地摆脱了，并立刻钻到拥挤的人群中间，马上又跑得无影无踪了。
女孩一刻也不敢停地直奔向她的小屋。但是她这次跳舞的时候太长了，现在已没有时间脱下那件像星星一样的衣服了，只是把那件杂毛大衣套在了身上，因为她太紧张了，在抹黑灰时，她忘了抹一只手指。
杂毛女孩立刻又跑到厨房准备给国王做鲜美的面包汤。当做饭的师傅出去之后，她又取出她的那金光闪闪的小摇纱机，并放入了汤碗之中。国王喝完汤，马上就发现了碗底的那部金光闪闪的小摇纱机。于是，国王马上传令叫来了杂毛女孩，就在这个时候，国王一下子就发现了杂毛女孩有一只手指非常白嫩，还有她手指上的那枚小金戒指。所以，这次国王没有问一句话，只是立刻紧紧地抓住女孩的手。女孩用力挣扎着，想离开这儿，一不小心，她的杂毛大衣被拉开了，她那件星星样晶莹、剔透的衣服露了出来。国王一把抓住她的杂毛大衣，并迅速地给她拉了下来。女孩终于露出了她的本来面貌，她披着一头漂亮的金头发，像一位圣洁的女神一样站在那里，她已经没有隐藏自己的东西了。等她洗净脸上的黑灰，打扮完毕之后，她真的成了世界上最美丽的女孩，人们都为她的美丽而惊叹，因为除了她，人们已没有见到过比她更漂亮的人了。
国王简直看呆了，过了一会儿，他才对她说：“嫁给我吧，我们会永远在一起的。”
第二天，国王就和这位美丽的姑娘结婚了，而且他们的婚礼是世界上最隆重的，他们在一起生活得非常幸福、快乐。