【引言】
总的说来，明代是一个宦官专政的时代。宪宗死后，孝宗即位，在其执政期间，倒还算是平安，但时间不长，明武宗一即位，就宠信八个太监：刘瑾、马永成、谷大用、魏彬、张永、邱聚、高凤、罗祥。其中刘瑾智计尤胜，再加上略通文辞，能略知前朝掌故，便为其首，尤其因其善于投合皇帝的心理，受到了武宗的特别宠信，权势熏天，在朝中专横跋扈，人人侧目，称为“立地皇帝”。后来，逐渐发展到了谋反的地步。
【事典】
明武宗时，吏部尚书杨一清与宦官张永一同带兵讨伐安化王。在行军的路上，杨一清对张永说：“宦官刘瑾祸乱宫廷，将来非闹出大麻烦不可，如果不除掉刘瑾，我们将来恐怕都没有好下场。”张永听了这一番话，觉得很有道理，就向杨一清请教具体办法。
杨一清看到收到预期的效果，就从袖中拿出预先准备好的两封奏书。一封写的是有关平定宁夏贼乱的事，另一封写的是朝廷中刘瑾将要发动政变的事。杨一清嘱咐张永说：“将来你率军胜利回京，去见皇帝时，先把有关宁夏的奏书递上，这时皇上肯定会公开问你一些问题，你就请皇上屏退左右侍官，装作回报前线问题的样子，趁机交上揭露政变的奏书。”张永问：“如果皇上不相信怎么办？”杨一清说：“别人的话能不能使皇上相信，这还不好说，若是您讲话，对皇帝必定有效果。所以，您在讲话的时候，一定要头绪清楚，要考虑周到，万一皇上不相信您，您可以叩头请皇上立即将刘瑾召来，没收刘瑾的兵器，并劝皇上登上城门亲自考察。接着，您可对皇上说，刘瑾若没有反叛的行为，可以杀掉我去喂狗，然后再叩头哭泣。这样，皇上对刘瑾反叛的事肯定会相信，并会对刘瑾大为愤怒，除掉了刘瑾，您就会被重用。那时，您就可以把刘瑾当权时的错误及其后果矫正过来。吕强、张承业和您是千年来才出现的三个大德大才的人，盼望您立即行事，不能耽误片刻。”张永听从了杨一清的话，十分振奋地说：“老奴要报答皇上的恩德，何惜残年余生呢？”
回京后，张永去禀见皇上，他按照杨一清交给他的计策去劝谏皇帝，事情果然办成了。
刘瑾刚被抓时，皇帝下旨，送到南京执行死刑。但刘瑾找了一个机会给皇帝送信，乞求得到一两件破旧衣遮盖尸体。皇上看了，想起了刘瑾多年来对自己的奉迎，顿起怜悯之心，命令给他一百件旧衣服。张永听说后十分担心，害怕刘瑾东山再起，便与内阁中几个好友谋划，命令科道向上弹劾刘瑾，以防皇帝对案件反悔。但弹劾中波及刘瑾下属的许多官员，涉及面太大，张永持此奏书来到左顺门，对几个进谏的官员说：“刘瑾掌权时，我们都不敢说话，何况你们呢？现在，只对刘瑾一人治罪，不要涉及旁人，不要伤了众官员的感情。你们把此奏书拿回修改，只弹劾刘瑾一人，然后再上奏皇上。”这样，消除了其他官员的疑虑，争取了人心，十分顺利地杀掉了刘瑾。
【评议】
除奸必须要有决绝的手段，否则，便是打蛇不成，反被蛇咬。由杨一清策划，宦官张永实施的除掉刘瑾的做法应该说是成功的。第一，抱定了事在必成的决心。第二，张永也是武宗宠信的宦官，由他出面揭发，显然更为有力。第三，在其后的弹劾中采取了首恶必办，协从者不问的方法，有效地团结了朝廷官员，孤立了刘瑾。刘瑾是一个诡计多端的人，一旦有丝毫的机会，他都会趁机蛊惑皇帝，东山再起。因此对待这样的人物，丝毫不能手软，也不能有失策之处。