伙房里，做饭的魏老头坐在锅门前吸烟袋。沙英和海龙吃的是炒萝卜条和长条馒头。
参谋长提着一块猪肉，后边跟着一个挑白菜的农民，走了过来。参谋长招呼老魏说：“把肉炖上，皇军马上就来。再炒两个细菜，喝酒。”
老魏问多少人吃饭？，参谋长说，这回人多，几十个人。老魏说，平常不过十几个人的饭。一下子来这么多，我一个人忙不过来。参谋长说，就这一天，人家给送枪送钱，还能不管饭？看见沙英和海龙在吃饭，说道：“让这两个小子帮你干，不能让他俩白吃。听见了吗？”
沙英说：“听见了。”
老魏又问，干粮呢？参谋长说，一会儿就送来。你只管炒菜。
参谋长走后，沙英说：“爷爷，俺俩出去看看，一会儿再回来。”
老魏说：“这里可不是好玩的地方，出去可要小心。”
海龙看到捆白菜的绳子，对沙英说：“哥，绳子，绳子。”
沙英对老魏：“爷爷，借绳子用用行不？”老魏答应了。
万山虎从铁桶寨东门跑出來，与沙指导员在山路上相遇。沙指导员跳下马，问里边什么情况？万山虎说，华婆子投降国民党了，又说日本鬼子马上就来，不知道真假。
沙指导员说，我们已经做好了准备，今天夜里包围铁桶寨。见到我们的战士了吗？万山虎：说见到了。有一个战士受了重伤，很危险。华婆子不是个玩意，没什么可谈的。您别去了。沙指导员说，不去不行。看看还能不能做通华婆子的工作，避免恶战。万山虎担心沙指导员被扣住，沙指导员说，咱是先谈后打，给她出路，扣住了再说。独立营在牛头山上，把里边的情况给李县长和赵营长谈谈。
万山虎说，沙英、海龙跟我来了，认了华婆子干娘，在伙房里吃饭。他两个不大听话，不听指挥。沙指导员说，我知道了，你去吧。
万山虎顺着大路向前走去，沙指导员走向铁通寨。
佐藤、杨队长带领鬼子、伪军走在山路上。
寺庙里，几十个红枪会会员****着上身，身上刺着花纹，手持红缨枪，分列两旁。
华婆子坐在台阶上的椅子上。沙指导员走向华婆子，作揖道：“小弟拜见华司令。”
华婆子站起身说：“老弟呀，我就知道你会来。”
十几杆红缨枪把沙指导员逼住。华婆子突然翻脸，“今天我要灭了你。”
沙指导员说：“一句话都没说，就下手啊？”
“不用再说，我一概不听。八路军攻打我的寨子，我这里铜墙铁壁，固若金汤。想灭我，甭想。”
“我们从来都没想打你，只是从这里路过，过一回你们就打一回，为什么开枪打人？”
“十八村都是我的地盘，到哪个村子里去宣传抗日都不行。让你们一搅合，人心就乱了。给我押下去。”
“大姐，你听我说······”
“不听。”
“你抓了我们的人······”
“抓了，你还能骑着我的脖子拔了我的头去？”
“我要看看他们，他们在哪里？”
“你想和他们一块死？”
“我们是亲如兄弟的战友，我愿意和他们一块死。”
“你英雄，你仗义。就让你再看一眼，明天就见不到了。”
华婆子带领红枪会会员把沙指导员押到跨院里。院子里有一块青石板，有五百斤重。四个红枪会会员把青石板掀开，现出一个地洞，地洞很浅，只有齐腰深。
华婆子说：“老弟，下去吧。”
沙指导员问：“你抓的我们的人在哪里？”
“就在这屋里。”
“我要看看他们。”
屋门上挂着一把大锁。
华婆子说：“到阴曹地府里再见吧。”
沙指导员欲走向屋门，被红缨枪逼住。华婆子说：“兄弟，你就消停点吧。就算你有钻天的本事，你也逃不出铁桶寨。”
“大姐，我还是要奉劝你一句，和八路军作对，你要好好掂量掂量。”
一红枪会会员跑过来，“报告司令，皇军马上到了。”
“来的正好。”华婆子对沙指导员说，“老弟，是你自己下去，还是······”
沙指导员跳了下去。“你投靠国民党也没什么关系，现在是统一战线。你们不抗日，我们也不强迫，可是，你不能打八路军啊，咱都是中国人，全中国人民都在抗日，可你······”
华婆子说：“你说这些一点用都没有。我们红枪会要吃要喝，你给？”
“你投降了日本鬼子，那咱就不客气了。”
“我倒要看看怎样不客气。”
“我们调集了几千人马，包围了铁桶寨。我再最后一次劝告你，马上回头，还来得及。”
“你就是嘴硬。没功夫跟你磨牙。”
“大姐，你要认清形势，对得起自己的良心。要做个堂堂正正的中国人，不能做遭人骂遭人痛恨的汉奸卖国贼。”
“我们红枪会就是头撞南墙，铁石心肠。你说什么都没用。盖上，盖上。”
沙指导员蹲下去，四个人架了石板，把沙指导员盖在底下。
“大姐，你再好好想想。”
“想你娘的个腿。”