【引言】
前些年流行这样一个故事，说一个读书人不打扫自己的房子，却表示自己有高远的志向，于是别人说他“一室不扫，何以扫天下”。这个故事被引入中学生作文，主题是只有从我做起，从小事做起，才能实现远大的理想。但不久又出来了一个反题，认为“一室不扫，正是为了扫天下”，让人觉得耳目一新，更有道理。在历史上，细大不捐的人固然不少，值得尊敬，但毕竟要求太高，一般人很难做到。实际上，如果能做到小事不在乎，大事讲原则，也就够了。
【事典】
宋建隆元年（公元960年）初，赵匡胤在陈桥发动了兵变，黄袍加身，建立了宋朝，史称北宋。但当时情况十分复杂，全国尚处于四分五裂的状态之中。朝政不稳，国内许多势力各霸一方，伺机进攻北宋，需要各个击破。而在周围的边境上，今天的宁夏、甘肃及陕西北部一带，聚居着党项族，也虎视眈眈地准备骚扰北宋。因此，采用怎样的策略来对待北方少数民族，是一项关系到北宋安危的大问题。
北宋统一南方诸国后，党项族首领李继筠曾派兵援助宋军攻打北汉。李继筠死后，其弟李继捧继任党项族首领，于宋太平兴国七年（公元982年）亲自来到北宋东京（今河南开封市）表示愿归顺宋朝。宋太宗赵光义封李继捧为彰德军节度使，并把李氏家族迁到东京开封。
李继捧的族弟李继迁不愿意迁往开封，就率人马逃到夏州以北的地斤泽进行反抗。当时，北宋已经稳定下来，便对李继迁的反抗坚决镇压，宋军所到之处，焚烧党项人的庐帐，劫掠财物，强迫其内迁，这样一来，就引起了党项人更激烈的反抗，他们便聚集到李继迁周围，奉他为首领，积极地反抗北宋的进攻。开始的时候，李继迁由于势力弱小，便一方面积极与辽接触，寻求辽的支援和帮助，另一方面，他又对宋的大举进攻采取诈降之策，经常以投降的方式来取得北宋的暂时信任，求得喘息的机会，李继迁时降时叛，非常难以对付，令宋太宗赵光义颇为头疼。宋太平兴国八年（公元986年），宋军在地斤泽打败李继迁的军队，李继迁逃走，他的母亲与妻子却被宋军俘获。赵光义知道以后十分高兴，因李继迁为乱西北，不断袭扰边关，便想杀掉李继迁的母亲，以解心头之恨。当时，寇准任枢密副使，上朝时赵光义单独召见寇准，向他询问如何处理这件事。寇准同宋太宗赵光义商量，还没有作出决定，回来时正好碰到吕端。
吕端自幼敏悟好学、宽厚大度、为官持重，小事不在乎，大事讲原则，“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，说的就是这个吕端。他深得宰相赵普的赏识，赵光义也非常欣赏他的性格和办事作风，当时吕端也是宰相之一。他猜想寇准一定同宋太宗赵光义在商议大事，而且要瞒着自己，便拉住寇准，对他说：“皇上告诫你有事不要对吕端说么？”寇准装作没有事的样子回答说：“没有啊。”并解释说只是同皇上商议边境上的小事，不是什么大事。吕端说：“边境上的一般小事，我不必全要知道，但若事关军国大计，我身为宰相，就应该知道。你说说看，是什么样的小事要皇上同你单独商议。”寇准便把宋军俘获李继迁母亲的事告诉了吕端。吕端忙问：“皇上准备如何处理这件事？”寇准说：“皇上打算在保安军北门外把李继迁的母亲杀了，以此惩戒叛逆者李继迁。”
吕端听了他的这一番话，觉得十分不妥，说：“这样做不好，你先在这儿等等，我去见皇上。”于是吕端去求见皇上。见到皇上后，吕端对宋太宗赵光义说：“从前楚汉相争时，项羽抓住了刘邦的父亲，便想把他煮了，目的是以此威胁刘邦。但项羽实际上是做了一件十分愚蠢的事，因为这样更容易激起别人的愤怒。汉高祖刘邦与项羽曾是结义兄弟，所以他说：‘我的父亲就是你的父亲，你的父亲就是我的父亲，你把你的父亲炖好了以后，希望你也分给我一碗肉汤喝。’结果弄得项羽毫无办法，那些干大事业的人都不会顾念他们的亲人，何况像李继迁这样的叛逆之人呢。陛下现在把他的母亲杀了，明天就能抓到李继迁吗？如果不能，那么杀了他的母亲就只能是徒结仇怨，他的反叛之心则会更加坚决。”
宋太宗赵光义听了他的这一番话，恍然大悟，觉得十分有道理，说：“既然这样，那么现在这事该如何处置呢？”吕端说：“以臣之愚见，最好将李继迁的母亲安置在延州，好好地看养起来，让李继迁知道我们在善待他的母亲，这样一来，就可诱使他来投降，即使李继迁不来投降，也能让他始终牵挂着他的母亲。让他知道，他母亲的生死命运全掌握在我们的掌握手中，最起码也是一种挟制。”赵光义听了吕端的话，十分赞成地说：“要不是你来劝阻，就差点误了我的大事”。于是赵光义采纳了吕端的计策。
后来，李继迁的母亲在延州病死，李继迁不久也在攻打西凉府的战争中为吐蕃族所败而死。李继迁的儿子李德明继任党项族的首领，他对宋朝采取了和好的政策，这种局面的出现便是得益于吕端当初的建议。
【评议】
“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”这句话对诸葛亮和吕端的概括实在是太深刻准确了。有人小事聪明，大事糊涂，这样的人也只能过一份不太坏的小日子而已，但如果想治国治民，那就要大事不糊涂了。