小心那些喜欢夸奖你的人
美言可以市尊，美行可以加人。人之不善，何弃之有？故立天子、置三公，虽有拱璧以先驷马，不如坐进此道。
——老子
人的言行美与不美，真是仁者见仁，道者见道，因为人们喜欢以己度人，什么事常从自己的角度出发，对自己有利的就说好，对自己不利的就说不好。有个很著名的例子，岳飞的背上刺着“精忠报国”四个字，是美言，还是不美之言？显然是美言，可这美言却不能打动皇帝；岳飞冲锋陷阵，收复河山，他的行为美不美？美，可他到头来却丢失兵权，惨遭杀害。皇帝认为秦桧是美言行，能保持自己在江南一隅皇位不丢失。
既然美好的言语可以换取到他人的尊重，美好的行为可以打动他人，那么有的人就会利用人们爱听好话的心理，到处说好听的话，上讨好领导，下欺骗下属。还有一些人，做表面文章捞政绩。大跃进年代，全国到处都在放卫星，粮食亩产万斤的神话都出来了，结果饿死了很多很多人。在这样的环境中，一个说真话的人，他的言语就是反动的、丑陋的，下场会非常不好。
所以，今天我们辨识美言和美行时一定要多加注意。
老子坚信那些被现行价值观所贬弃的“不善人”可以通过良善的言行予以挽救。他劝导统治者不要自诩自封、自高自贵，抛弃“拱璧以先驷马”的专制模式，慈祥地对待老百姓。
中国古代集权专制社会的组织模式是地道的“拱璧以先驷马”的形式，老子的比喻是非常形象而生动的。在以这种模式组建的专制社会中，一个被封为“天子”的人被整个社会拱之为璧，享有无限的权力，全民必须把他的一切荒淫无耻的欲求作为整个社会的最高目的，而把整个天下让他当作可驾御“驷马”任加驰逐的“自家田园”。由于统治者的纵欲无度，“驷马”本身的僵化腐败，以及“自家田园”的不足和统治者无限制的纵欲驰逐，这样组建的专制王朝没有一个是长命的，无一例外地粉碎了创建者的“子孙以祭祀不辍”的春秋大梦。
有人把这段话理解为修道者的幸福观。从“有罪以免”的角度来说，道学是健康学，自我身体的健康、精神的健康以及人类社会的健康。
至善的人，潜心加强道德修养，彻悟人生真谛，拔除了产生人生种种痛苦的根源，享受着精神世界的无限美妙，这才是人生的最大幸福。不善的人汲汲于外在的名利，以致用尽心计，不择手段，来满足自我永无止境的贪欲之心。即使他们猎取了天子之尊，三公之贵，其幸福还是无法和得道之人相比，因为，人生真正的幸福不在于功名利禄，而在于健康长寿和拥有自己的精神天国。