不要放大自己的优点
大道泛兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不名有。衣养万物而不为主，常无欲可名于小。万物归焉，而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。
——老子
大道具有水的性格和河流的特点，它不顽固地坚持己见，它具有左右逢源的品性。老子教导人们要爱护万物，不毁坏它们，这一点人类却做不到，或者做得不好。
做不到，就会受到惩罚。所以，必须努力做到。老子“大道泛兮，其可左右，万物恃之以生而不辞”的思想与后儒“气化学说”、佛家的“缘起说”，还有现代西方“过程哲学”，都有相通之处。
文化是人类的精神产物，一旦形成，便成为生命意义的本原，有着相对的稳定性，所以容易被视为不变的实体。但是文化并不是自个儿存在，它不可能脱离人这个主体。因此，只要人生生不息，作为精神的文化也就生生不息，保持恒常的状态流动。老子的道家文化也是这样。
汉文帝是历史上对道家思想特别推崇的一位皇帝，他力行恭俭仁孝，躬修道德，他对《老子》非常感兴趣，可是一开始不少内容他读不懂。听说一个叫河上公的人对《老子》很精通，他就派人去叫河上公入宫。河上公认为道尊德贵，怎么可以由第三者来问他呢？他把使者送走了。接下来文帝亲自跑到了河上公的住处，跪下来请教。河上公闭目端坐，好像不理睬他。这时文帝不高兴，心想：你虽然懂得老子之学，但也不过是朕的臣子而已，凭什么如此高傲？河上公知道了文帝的心理，他一跃而起，腾到空中对文帝说：“今吾上不在天，下不在地，岂为臣民乎？”文帝听后，悔悟了，忙向河上公赔礼道歉。河上公感到文帝还算真诚，就决定把老子的智能传授给他。这是个故事，但从这个故事中可以看出，汉文帝最初向河上公问道时，自以为是万民之主，不肯处下，心不合道。所以河上公不理他，等他放下“为主”的架子后，才愿意传教。“衣养万物而不为主”，可见大道无心，不分大小，不在于身份的高低贵贱，而完全在于那颗真诚处下的心。
一个人使自己处于一种渺小而卑微的地位，这是保护自己并使自己不断发展壮大的高明手段，圣人因为“不为大”，因此才能“成其大”。“不为大”是道路的基本特点和品质，圣人效法了这种特点和品质，便各自成就出一番辉煌事业。
当今的物化时代，红尘滚滚，酒色财气，对人的诱惑太大了，要在这种环境条件下，清心寡欲，修心炼己，磨砺心性，确实不易。
老子强调谦虚的重要性，不自大，也是中国历代主流文化所倡导的为人处世的法则。对于领导者而言，待人谦虚，可以广泛听取下属的意见，不至于什么问题都蒙在鼓里，也不至于说出来的话，没有人相应。