你能凭经验对问题做出精确的判断吗
视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。
——老子
老子很神秘地提出，宇宙间有一个看而不见、听而不闻、又触摸不到的“混元一体”的东西。要说它是物，它又不同于物质世界的物体那样可以看得见，听得到，摸得着；要说它不是物，宇宙万有的存在，都由它造化而来。它是什么呢？为了说起来方便，就叫“道”吧。在实用上，叫它“混元一体”吧。
老子是个命名专家。视之不见的，还有一种存在形式，老子特别命名它叫“夷”。夷，是平坦无阻的表示。听之不闻的，还有非听闻所及的作用，特别命名它叫“希”。希，不是无声，只是人类耳朵听不见、但它确实存在的“大音”而已。感觉摸触不到的，还有非感官所知的东西，特别命名它叫“微”。微，当然不是绝对的没有。后来由印度传入的佛学，说到物理的深奥之处，也借用老子的观念，翻译命名为“极微”。在这一方面，佛道阐述的道理差不多，内涵相近。
一个人不可能对万事万物都能目睹，一生中能够亲眼看到的事物很少很少，所以，人需要用耳朵来弥补眼睛的不足，把听到的事物也作为自己的见闻而加以利用，所谓“闻道”就是这个意思。
老子强调指出，观察任何事物，如果先根据这些事物的名字建立自己的认知，是不可能准确认识事物的。
老子用时空、心物的关系，来说明道的体用，但在一般重视用世之学的角度看来，它与后世所谓的帝王术与领导学，又有紧密的哲学关系。从政治制度来讲，官者，管也。官，便是管理的意思；从政治哲学角度来讲，官者，好像人体的官能，所谓五官百骸，各有它们所司的专职事务，并且都必须汇报大脑，也就是神经中枢，它是统领，它对信息作出智慧的处理。
我听一些老人谈自己的人生经历，他们说，许多人间世事，被耳目欺骗了，被情感主观蒙蔽了。我就想到，既然自己的眼睛和耳朵对看到听到的事情不可全信为真实，只有用心去体会事物，才能不被事物所骗，这正是老子说的“执古之道，以御今之有。能知古始，是为道纪”。子思在《中庸》中用相反的表达方式，阐述了同样的道理，“生乎今之世，反古之道。如此者，灾及其身者也。”
其实子思和老子一样，都非常重视历史哲学与历史经验的因果法则，鄙薄“予智自雄”、“师心自用”，认为“察察之明”是不当的。由此，我们可以看看现实世界，许多人普遍都靠耳目收集资料，作为统计的依据，甚至电脑统计的资料有时碰到电脑本身的误差，还有人为有意对电脑的错误操作，都带来了统计结果的不真实。一次，我在邮局用绿卡存钱，电脑出现故障，修理了三天才修好，我跑了五六趟，便想起老子“此三者不可致诘，故混而为一”的话，不禁感叹老子料事如神。
上天本来没有任何形状，没有任何物象，但却能创造万物，它的具体表现是：若存若亡、惚惚恍恍，可以把这种状态称为“惚恍”。所谓“惚恍”状态，人类是一时无法观察它的根源的，但人类却有浓厚的兴趣去观察、去了解，不断揭开一些谜底。