对休闲认知的差异
休闲在本质上和概念上都是一个难以把握的现象。作为人类生活的一方面，休闲的重要性和中心位置在各种文化之间、在个人之间都存在重大差异。对于一些人来说，休闲本身就是一个目的，它是许多人所向往的、“真正的生活”的最高表现形式，其根源可追溯到希腊哲学（Cooper，1989）。相反，在另外一些人看来，休闲代表懒惰、闲散和时间的浪费。对其他一些人来说，休闲以及与之相关的概念，诸如闲暇、娱乐、周末、度假等，是实现目的的一种手段；一种每日、每周或每年给自己身体，精神和情感电池充电的方式，能提高自己的工作效率。也有些人觉得休闲跟自己没关系。他们是典型的工作狂，他们获取工资的那份工作是他们最主要的驱动力，也是他们认同和自尊的源泉。此外，在一个北美人或其他“西方”旁观者看来也许不可思议：有些语言没有“休闲”这个词。这些在个人身上表现出来的观念的分歧表现了各种文化内部以及不同文化之间休闲概念和含义的多样化。
休闲作为目的和手段
要评估休闲对社会、经济和文化的影响，有效的做法是将休闲既当作目的，也当作手段。就休闲作为“目的”而言，从事休闲所花费的时间和活动可以是文化的深度表现，生活中寻找放松、幸福和自我实现的最重要的一部分。但是，在许多国家（如果不是所有国家的话）的政策里，休闲作为目的的重要意义时常遭到忽视、排斥、否定和轻视。在许多个人身上也是如此，他们往往只关注工作、物质追求和消费。
作为“手段”，休闲可以成为个人和集体实现其他目标的工具，如身体、精神健康、经济繁荣、环境质量等目标。的确，正是休闲的这些效果，无论是刻意还是无心的，成为本次研讨会的邀请论文的研究焦点。然而，休闲作为一种实现其他经济和社会目标的价值也同样遭受忽视、低估和争议。人们普遍关注经济发展、经济增长、商品和服务的生产与消费、加之往往（如果不是完全地）以物质来衡量一个人的“成功”，造成了对休闲作为目的和手段的价值的低估。
为邀请论文制订一个框架
应对休闲的复杂性
在“现实”世界里认识、推动和管理休闲的最终成败与否取决于对于休闲两方面——作为一种现象和作为一个概念的认识：首先，休闲本身的复杂性，其“内部”构成及联系；其次，休闲与生活质量其他范畴和公共政策的相互关系。
理解休闲、制定恰当的管理实践、规划和政策，这些部分都依赖于对休闲作为一种现象和一个概念，以及对通常在休闲研究中分散的各方面（如，时间的使用、参与、动机、制约、益处等）的内在联系的认识和管理。研究社会、经济、文化范畴和休闲的影响不可避免地在一定程度上涉及三大范畴的相互交叠，因而要求做出较为主观的决定，规定每一范畴应该包括内容，同时意味着这部分内容要从其他范畴中排除。与此同时，有必要划分休闲的方方面面，以便让它们在学术上和经验上可管理和在实践中可操作。
同样，要了解和管理休闲，必须认识休闲和其他社会、经济、文化、政治和环境问题和政策的相互关系。某一地区的政策（如健康、教育、对外援助等）将不可避免地影响休闲，因此，它们可以被用来实现休闲相关的目标。反过来，休闲有关的行为、管理、规划和政策可以被用作间接工具来实现政策领域的目标，诸如经济发展、健康和康乐、社会问题（如犯罪），以及环境管理。
议题和模式
为了总结前面讨论的问题，并指导这些包罗万象的论文的写作过程，我绘制了一个“心智（思路）图”。这个手工绘制的“心智（思路）图”既复杂又庞大，不能很好地在此复制。但是为了让大家有一个大致的了解，我把其中一部分扫描下来，绘制这个思路图颇费了一番心思，包括记下各个过渡步骤，产生前后紧密相连的一系列模式。
第一步是产生一个简单模式，将休闲放置在中央。该图认为，“休闲”这一普遍存在的现象具有三个组成部分，它们独特而又互相关联，互相重叠：休闲活动（诸如看书、社交、看表演甚至什么都不做），游憩和旅游。休闲的三个方面——时间、活动和体验或意义——在这一模式中也得到明确承认。正如上文所注意到的，学术研究（至少在“西方”休闲研究中）是从这三方面进行衡量的；休闲也通过这三方面在人们的生活中得以表达。尽管学术争论中有相反的看法，但每个方面都是思考休闲的方式，具有同等重要性。
我们需要了解（尤其是跨文化情况下）人们如何度过他们的时间，他们在“闲暇”时间做些什么，他们如何理解作为体验的休闲，又如何对其进行评价。
接下来的一个模型中，再次将休闲放置在中央，但这里添加了三个方面——社会、文化和经济范畴。共识研讨会所探讨正是这三方面的影响和关系。
从中央环到外环的双向箭头提醒我们，休闲和这些范畴存在相互关联的、动态的关系；而外环的那些箭头则提醒我们，这些范畴也紧密互连。因而，想要给任何一个范畴规定特定的议题和主题都是困难的；这也意味着在研究一个相当明确划分的议题时，任何作者（和读者）必须时刻牢记这些前后紧密的关系和意义。
这样，社会范畴的本质以选择一词标识，这样做是基于“社会发展会扩大选择、机会和准入”的前提。同样，经济范畴聚焦于增长，相随的前提是：“经济发展带来可持续和理想的分配增长”。最后，认同是文化范畴的核心，反映出“文化发展能肯定和丰富文化认同”这一前提。
在仔细阐述这些关键概念和将它们与研讨会的目标相联系的基础上，形成了由国际学术委员会成员所推荐的详细议题清单。清单有几页之多，其中一些议题有重复，因为不止一个国际学术委员会成员提出了这些问题，虽然他们并不总是使用同样的字眼。利用这个清单，我们保留了选择、认同和增长的总框架，将它作为一个启发思维的工具，以识别观点群和核心议题，并了解它们内部和相互之间的关系。
在构筑心智（思路）图中，以下三个点非常重要。它们帮助确认邀请论文的议题、制订指导纲领、指导如何研究有关议题和需要解决的一般性问题。
1.尽管图中包含的议题范围很广，有时候又非常具体，但还是出现了一批独特但又相互关联的议题。这些议题可以进一步细分或有不同组合，但是它们也完全可以分成与社会、经济和文化三个领域互相联系的板块。
2.虽然几个核心实质性议题已经明确，但是另外出现了5组议题，性质似乎不同于其他议题。这些议题被置放在心智（思路）图的主要中心之外，用粗线与其他分离，但使用大箭头相连。它们“穿插”于其他议题之上，或重叠于其他议题之上。这些议题包括：①建立休闲和生活质量的概念；②重新组织问题的必要性；③社会不平等；④教育和倡导；⑤休闲政策和实践问题。
3.前面的整个过程有助于确定邀请论文的议题，同时也可以作为各个议题之间和议题内部的接合部位。无论从理论和应用角度来看，这些议题都最具挑战性。
结论
共识研讨会的价值
要理解休闲的广度和复杂性——无论是在国家层面，或在国际、跨文化、多文化层面上——必定是一项令人畏惧的使命。然而，这正是共识研讨会和随后的邀请论文所努力实现的使命。本研究项目目标宏伟，其范围、概念、本质问题和对全世界不同文化和国家政策和实践的影响都十分复杂。
“世界休闲组织休闲与生活质量共识研讨会”旨在归纳和评估这样的科学知识，它们对于评估、确认和推动休闲在促进生活质量中的作用和记录休闲在推动社会、经济和文化发展发挥的作用都十分重要。
本次研讨会的成果将会是知识传播和有关知识在各种文化中应用的重要基础。它将为现有的地方和国家休闲相关的方针政策和实践提供依据，并支持、鼓励各国、各级政府制定和实施这些方针政策和实践。
回顾和展望
本文试图创立一个基础和搭建一个背景，帮助读者阅读14篇邀请论文。在介绍共识研讨会的起源、目标和指导原则的同时，本文也简要地考虑了休闲的性质、它的组成和内在联系、休闲与生活质量其他方面的关系，并提出了研究这些议题的框架。
或许，在阅读本文和整个邀请论文集的内容时，读者应该牢牢不忘的是，虽然每篇文章都经历了起草、听取批评、修改的过程，论文集作为一个整体应该被视为一个过渡性文件。在2006年世界休闲大会之后，一个编辑委员会将探讨是否有可能出版一个源于本次共识研讨会的更为永久和综合性的出版物。
原则总结
1.休闲定义存在问题。在西方社会里，由于受犹太－基督教传统和新教工作伦理道德的影响，休闲通常被视为下班后和其他活干完之后的剩余时间。
2.从跨文化角度来看，休闲的定义更可能存在问题。我们对非西方文化中休闲如何定义、认知和评价了解甚少。
3.北美以及某种程度上在西欧、澳大利亚和新西兰地区的休闲研究已经取得了一定的发展。这些地区休闲研究的典型方法是从以下三个角度的一点或多点出发：
作为时间的度量（完成工作和其他义务后的自由时间）；
作为活动的容器（人们在自由支配时间里选择做的活动）；
从休闲的意义出发。（人们如何定义、体验和评价休闲、休闲在他们生活中所扮演的角色、休闲重要性或者说休闲能否作为一个表达方式体现生活的质量。）
4.在西方社会和西方休闲研究中，对休闲意义的定义也包含了目标和感知到的自由的概念。在世界其他地方，这些概念的相关性还有待确定。
5.以上三种休闲定义的重点：①随时间和地理的变化而变化的。②随着休闲领域研究的发展，休闲的定义也与许多相关学科影响有一定的关联（如，经济学、社会学、心理学）；③休闲的定义有一点“赶时髦”。不过，所有三大定义和研究方法仍然具有提出概念、适合操作和实际应用（政策、规划和管理）的价值。
6.休闲在人们生活中和在政策与规划中，既可视为手段，也可视为目的。
7.若将休闲视为一种“目的”，从事休闲所花费的时间和活动可以是文化的深度表现，是生活中寻找放松，幸福和自我实现的最重要的一部分。作为“手段”，休闲可以成为在个人和集体实现其他目标的工具，如身体和精神健康、经济生存、福利和发展、环境质量等目标。
8.休闲作为目的本身的重要意义，在众多——如果不是在世界所有国家——的政策里时常遭到遗忘、否定、忽视和轻视。在许多个人身上也是如此，它们往往只追求物质和消费。
9.休闲作为一种实现其他经济和社会目标的价值也同样遭受忽视、低估和争议。
10.人们普遍关注经济发展、经济增长、商品和服务的生产与消费，加上较多地——如果不是完全地——以物质来衡量人的“成功”，造成对于休闲作为目的和手段两个方面的低估。
11.理解休闲、制定恰当的管理实践、规划和政策部分取决于对休闲复杂性的认识：休闲既是一种现象，又是一个概念；休闲研究中分散的方方面面存在着内在联系。例如，无论在个人和群体层面上，成功地理解休闲取决于理解相关的因素，诸如认知、态度、动机、制约和机会等。然而，休闲研究已经对这些内容一一加以明确关注。与此同时，有必要主观地划分休闲的方方面面，以便在学术上和经验上便于管理和操作。
12.同样，要理解和管理休闲，必须认识休闲和其他社会、经济、文化、政治及环境问题和政策的相互关系。这就意味着某一地区的政策将不可避免地影响休闲；同时，这些政策也可以用来实现与休闲相关的目标。相反，与休闲有关的行为、管理、规划和政策都能作为间接工具实现政策目标，诸如经济发展、健康和康乐、社会问题（如犯罪）以及环境管理。