美国马里兰州瑞维拉海滨有个叫琳达的姑娘，她从小就喜爱音乐、美术。一次，刚高中毕业的琳达画了一张素描。画中是个与她同龄的男孩子，她母亲波莉问她：“这男孩是谁？”琳达若有所思地说：“我的梦中人。昨天晚上，我做了一个梦，觉得我必须把我梦见的这个人画下来。”说完她走进卧室，把画好的素描装进镜框。
几年后，琳达大学毕业，在一所中学教英文。有一天，她好像预感到她的时间不长了，扔掉了许多东西，唯独留下了那张“梦中人”的肖像。不久，琳达病了，而且病得非常严重。
与此同时，离瑞维拉海滨400英里远的查尔斯顿，一个叫伍迪的青年人也正面临着一个悲剧。和琳达一样，他也喜爱音乐、美术。所不同的是，伍迪的左眼得了一种罕见的角膜炎。医生告诉他，只有进行角膜移植手术才能保住那只眼睛。
再说琳达送到医院时，几乎不省人事，立即进了手术室。数小时后，医生走出手术室，对等候在外的琳达父母说：“你女儿脑内长了一个瘤。”他又补充说，虽然尽了全部力量，但还是无法挽救她。
琳达死后，医生征得她父母同意，把她的眼睛立刻送到查尔斯顿。
第二天，伍迪的左眼角膜就被琳达的代替了。养病期间，伍迪一直在想，那位给他光明的是谁呢？应该向捐献者的家人表达感激之情。
医生告诉他，捐献者的年龄是22岁。伍迪显得很激动，自己也是22岁，他非常愿意知道那个捐献者的情况。
医院给琳达家打了个电话，然后问他们是否愿意见伍迪。谁知琳达家不假思索地同意了。
伍迪很快从华盛顿飞到琳达家作客。伍迪和琳达的父母一见如故，相处得极好。分手前，伍迪把一张自己的照片送给琳达的父母作纪念。
第二天，琳达的母亲波莉盯着照片，觉得好像以前在哪儿见过！她来到女儿房间，找出那张素描。不禁喊道：“上帝，我真不敢相信！”她叫来丈夫，给他看那张素描。丈夫说：“这不是伍迪吗？”
波莉把伍迪的照片与素描放在一起看，两者简直惊人的相似！而这幅素描中琳达的“梦中人”，正是琳达去世前五年画的。