夏天的一个下午，天气热得发了狂，大地被烤得如同蒸笼一般，家住纽约市中心的凯姆甫，实在受不了炎热的煎熬。只得偕妻子去游泳池避暑。
游泳池里挤满了前来消夏的人。凯姆甫像脱水的鱼儿似的，一跃跳入水中，一种说不出的凉意涌上心间，他再也不想上岸了。
突然，池边一个疯狂呼叫的声音从人群中的嘈杂声中传来：“我的孩子！我的孩子呀！”凯姆甫听到一个女人在狂喊，“他在池底！”然而池里没有一个人采取行动，只是瞪着眼睛望着疯狂呼喊的女人。凯姆甫隐约看到，前方水中有个静止不动的人影。于是，他奋力游了过去。果然，那里有一个小孩，像死人一样呆在水下，不仔细看还以为他正在潜游呢。
凯姆甫迅速地把命在旦夕的小孩捞出泳池，再将他平放在池边的平台上。他已肤色发紫，没有呼吸和脉搏。凯姆甫心中一阵忧虑，赶紧为孩子做人工呼吸。他妈妈吓得在一旁号啕大哭，似乎儿子没救了。
但是，这小孩命不该绝，他咳了一声，呼出了一口气，接着又呼出一口气。慢慢的，他的眼睛睁开了。他的母亲扑上去抱着他，眼里流出了欢喜的泪水。
在等候救护车到来时，凯姆甫问周围的人说：“你们为什么不理那个女人的呼救？”
当中有好几个人回答他：“我们都听不懂她的话。”
“什么？你们听不懂她的话？我明明听到她在高声叫人去救她的孩子呀！”凯姆甫反问身旁的人。
“可是，她是墨西哥人，我们没有一个人懂她的西班牙语。”
“西班牙语？我听到她用英语呼叫呀。”凯姆甫大声说。
“我们没有听到。我们听到的全是西班牙话。”在场的人都这么说，看得出，他们没说谎。
直到今天，凯姆甫仍然感到莫名其妙，他连一个西班牙字也不懂，当时怎么会听懂那个女人讲的话呢？