孩子的错误要让孩子自己来承担。而在中国很多家庭里，孩子不小心打碎了一个碗，父母只是批评、教训几句就算了，严厉的最多打一顿，警告他：以后不要到厨房乱跑。很多孩子把地板弄得脏脏的，沙发上洒了牛奶，玩具和故事书被扔了一地，心情不好的时候，还故意摔东西。顽皮的孩子不仅在自己家闹，还到隔壁家闹。邻居找上门来，家长自己先道歉、说好话，然后把孩子暴打一顿。时间久了，孩子会觉得：犯再大的错误，不就挨打嘛。虽然他当时挺痛苦，过后也忘记了，任何东西还是四处乱扔，该怎么捣乱还是怎么捣乱。这样的惩罚一点效果也没有，反而有很多弊端。
正确的方法就是冷静地告诉孩子要为自己的行为负责：打碎了碗碟，照价赔偿，用自己的零花钱支付；把地板弄脏了，自己打扫；玩具扔一地，自己收拾；有人上门告状，让孩子自己先道歉……如果家长老是跟在孩子后面给他“擦屁股”，即使每天打他三顿，也是白费功夫。
很多年前，有一位11岁的美国男孩，他不仅调皮淘气，而且总是为自己所犯下的错误找借口。他的父母知道这是他不负责任的表现，于是一直要想办法教育他，试图让这个男孩知道一个人要对自己所做下的事负怎样的责任，承担相应的后果。
不久后的一天，男孩在踢足球时不小心弄碎了邻居家的玻璃，人家索赔12.50美元。闯了祸的男孩向父亲认错后，请求父亲的帮助。可父亲要让他对自己的过失负责，于是对他说：“你自己犯下了错误，也许父母可以帮你，但我们决不能也无法代替你承担责任。所以，你要自己想办法面对和解决你犯的错误所带来的后果，承担本该由你承担的责任。”男孩为难地说：“可我没有钱赔给人家。”父亲说：“我先借给你，不过，一年之内你要还给我。”
从此，这个男孩每逢周末、假日便外出辛勤打工。经过半年的努力，他终于挣足了12.50美元还给了父亲。这件事给这个男孩带来了深刻的影响，他从此改掉了以前的毛病，知道了要对自己所做的事负责，更知道了心中要时刻牢记自己的责任感。
这个男孩就是后来成为美国总统的里根。他在回忆这件事时说：“通过自己的劳动来承担过失，使我懂得了什么叫做责任。这件事还给了我一件意想不到的宝贵礼物，那就是自信。从那开始，我就知道了无论遇到什么事，我都能解决好。”
一般中国的家长恐怕很难接受里根父亲的做法，觉得这样做太过分，让自己的孩子打零工挣钱还父母，于心不忍。其实，让孩子为自己的过失负责的过程让他悟出的道理比你讲出的道理要深刻得多。当他再次遇到类似的事情时，犯错的机会就少多了。
孩子犯错误并不可怕，可怕的是家长不恰当的教育方式。很多父母习惯于代替孩子承担责任和后果，他们认为孩子还小，无意中犯错在所难免，不应该让孩子承担犯错所带来的压力。可事实上，如果父母的爱是只顾自己去爱，不顾孩子的感受，那么就是爱得不当，会给孩子带来极大的伤害和影响。
让孩子勇于承认错误，勇于承担责任，才是“惩罚”孩子、帮助孩子最正确的方法。让孩子学会对自己的行为后果负责。无论事情的结果是好是坏，只要是孩子独立行为的结果，就应该引导并鼓励孩子勇于承担责任。家长一定不要替孩子承担后果，否则，容易给孩子提供逃避责任的机会，从而会使他变得懦弱，缺乏自信和勇气。
家长们请不要把孩子当做自己的“私有财产”，孩子不是我们的克隆，而是一个独立的、完整的、分离的个体，我们必须要让孩子懂得责任感，没有责任感的人就没有自信感，而没有自信的人注定将一事无成。所以，不要一味地替孩子生活、替孩子选择、替孩子承担责任，应该由他们自己负责的事情，放手让他们承担。即使行为有所偏差，也要让孩子承担自己行为的自然后果。不要阻止孩子品尝生活的真实滋味，不要过度担忧孩子“吃苦”、“吃亏”，不要过度保护孩子，而是要放手让孩子在风雨和浪涛中锻炼、成长。