古希腊德尔菲城的帕特农神庙里，镌刻着苏格拉底的一句名言：认识你自己。认识自己并非易事，所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，讲的就是这个道理。我们常常会说某人“一点自知之明都没有”，这里所谓的“自知之明”，也是自我认识的一个普通说法。
对自我有清晰的认识，才能作出正确的事，否则出现偏差，对自己所扮演的角色、所处的位置认识不清，就会导致命运的悲剧发生。
清朝咸丰年间，中国金融业受控于南北两大集团：北是山西帮的“票号”，南是宁绍帮的钱庄。安庆人胡雪岩年轻时就在钱庄当学徒，与官宦子弟王有龄结为“生死之交”，利用王有龄的官场与社会关系开设钱庄。胡雪岩曾在王有龄穷困潦倒之际给予其资助，因而后来王有龄得志后常想着对胡雪岩报恩。胡雪岩通过不断网罗人心，采用灵活的手段，靠经营丝绸、茶叶和军火发了大财，渐渐成为江浙巨商。
后来，太平天国李秀成兵围杭州，胡雪岩的家业即将毁于一旦，但他把危险看成机会，购置了大批粮食支援守城清军抗敌。不料清军无能失守，好友王有龄自缢。胡雪岩于是投奔左宗棠麾下，为其筹措军饷，镇压太平军，以保家业。但军饷所耗钱财巨大，一个商人的财力终归有限，他又以机灵应变之能与洋人谈判，开我国近代史借外债之先河。此举深得左宗棠赏识，遂保荐其受二品顶戴和黄马褂。胡雪岩还受赐紫禁城骑马之殊荣，成为清末赫赫有名的红顶商人。
胡雪岩春风得意，又协助左宗棠购办武器镇压回捻起义，成为军火商人，一夕间获利百万，官助商势，商助官银，使他家业飞升，成为官场、商场的红人。此时，胡雪岩开始大兴土木，妻妾成群，生活腐化，当然也没能脱开古训：树大招风，福兮祸依。
左宗棠与当权重臣李鸿章矛盾尖锐，作为左宗棠财政支持人的胡雪岩自然也就成了李鸿章的眼中钉，“排左必先除胡”成为李鸿章的重大策略。同时，胡雪岩与外商之间的勾当也暴露于天下，引发左宗棠之疑，他的败相已然显露。他想维持江南蚕业，与洋人竞争，但孤军奋战，终因资金周转不灵而渐渐支撑不住。而当年他用钱支持过的清政府，见他抵挡不住，便弃之而去。到了此时，胡雪岩完全衰颓，妻离子散，人去楼空。人生亦曾富贵，亦曾凄凉，宛若黄粱一梦。
胡雪岩的结局也往往是那些不能认识自我的人的下场。在现实生活中，有些人看不清自身的缺陷与自私自利的品德，也有些人恰恰相反，看不到自身的优势和优秀的品质。所以，在自我认识的时候，想做到客观、全面，就必须通过他人的眼睛观测自己，有则改之，无则加勉；但切忌完全依赖他们，那样会走进一个失去自我、没有主见的沼泽。
人贵自知，这是千百年流传的一句话，在如今的时代还同样具有深刻的意义。因为，只有正确地认识自己，准确地评估自己的能力，才能量力而行，找到自己的位置，做自己适合做的事，从而避免走弯路，并最终取得成功。
智慧点醒
在自我认识的时候，想做到客观、全面，就必须通过他人的眼睛观测自己，有则改之，无则加勉。