道教在传统文化中的地位是一个复杂的学术问题，仅从道教史本身去弄清这个问题是很困难的。《中国道教史》的可贵之处在于，它始终注意道教与儒佛之间的关系，从中国古代三大文化思潮的互动态势中论述道教的思想演变和历史发展，努力挖掘和正确评价道教在中国文化史上的意义，由此也凸显了该书的思想意义和学术价值。比如，道教对于道家经典《老》、《庄》、《易》及一些儒释经典的深入研究，反过来也影响了儒家和释家的思想发展，如宋明理学就受到了道教文化的深刻影响。
用批判继承的观点来认识中国道教文化，不难看到，在道教文化博大精深的思想体系中，既蕴涵着许多有价值的东西，也掺杂着不少封建迷信的糟粕。比如，道教文化在人与自然关系上讲“天人合一”、“顺应自然”，在对待功名利禄上讲“清静无为”、“致虚守静”，在社会交往上讲“宽容于物，不削于人”，这些思想都包含一定的积极意义。同时，道家倡导的“大音希声”、“柔弱胜刚强”、“无为而无不为”等辩证思想，今天看来仍给我们以启迪。另一方面，我们也要看到，道教文化中“小国寡民”的闭关自守意识，“使民不争”、“无知无欲”的“弃智”思想，炼丹求仙、占卜算卦的封建迷信思想，则是应该抛弃的糟粕。《中国道教史》从历史实际出发去分析道教现象，结论较为稳妥。
[原载《光明日报》，1997 08 09]