老年人因带病进行激烈运动不幸死亡的案例不胜枚举。目前许多老年人参加体育锻炼，占老年人总数的60%，每年还在不断增加，其中不少人患有各种疾病。带病锻炼是大忌，尤其患心脑血管疾病者更要注意自身安全，只有科学锻炼，才能增强体质，健康长寿。
适合老年人的体育锻炼项目有：快走、慢跑、太极拳、游泳、乒乓、舞蹈、手杖操、彩巾操、柔力球、钓鱼等。选择好适合的项目后，还要注意运动量的控制，以及器材、场地、环境、时间、气候的选择。
不同的老年人有不同的运动项目和时间。针对患病老年人的不同病状，应选择适合自身情况的运动方式。
◎三种老人不宜做跑步锻炼
慢跑是许多老年人喜爱的活动，因为这种锻炼方法简单易行，长期坚持，对增进健康，改善体质，确有效果。慢跑能加速全身血液循环，促进冠状动脉的侧支循环，明显增加冠状动脉的血液量，改善心肌营养，还能增加抗动脉硬化的高密度脂蛋白胆固醇含量，延缓动脉硬化的进程。慢跑能增加肺活量，改善肺功能。
据统计，慢跑时吸入氧气量比静止时多8倍，坚持长期慢跑的老年人比一般老年人吸入氧气量要多10%～20%。
慢跑锻炼并非适用于每个老年人，有下列情况者不应进行，以免发生危险。
（1）患严重高血压、冠心病、支气管炎等疾病的老人不宜跑步。因为这些病人在跑步时，机体耗氧量增加，易导致机体缺氧，诱发心肌梗塞或脑血管意外。
（2）患有隐匿性疾病的老年人不宜跑步。因为跑步有可能触及、诱发潜在的疾病。例如有的老人患有胆结石病，可从未发过病，即使慢跑，也有可能使位于胆囊底部的结石震落到胆囊颈部而引起绞痛。
（3）体型较胖的老年妇女骨骼变脆，肌肉韧带变硬，若跑步锻炼，易致肌肉、肌腱、韧带损伤。男性60岁以上，女性50岁以上，不宜练跑步，以练太极拳、气功或体操为宜。
中老年人应该定期请医师做详细的健康检查，一方面可以找出适合自己的运动方式，一方面可以评估持续运动后对身体健康的影响；对于几种常见的老年人慢性病，这里给出适合的运动方式：
（1）糖尿病：糖尿病患者应避免早上空腹未进食就进行运动，或者是过分参与激烈运动，导致低血糖产生，最好是饭后1小时再运动，或者是在有人陪伴下运动。要注意胰岛素的注射必须在非主要运动部位进行，以免运动量过大，胰岛素吸收速度快，产生低血糖。
（2）高血压：高血压患者应该注意的是，由于冬天清晨温度较低，所以要避免太早出门运动，而且要注意保暖动作；血压较稳定者，可以从事快走、慢跑、骑脚踏车、游泳等较激烈运动；血压控制较不稳定者，适合散步、体操等较温和运动。
（3）心脏病：心脏病患者的运动量应循序渐进，以运动、休息、再运动的间断方式，慢慢增加运动量。此外，此类患者应避免冷天运动，若有心脏手术病史者，须经心脏医师评估，再参与运动。
（4）骨质疏松症：患有骨质疏松症的老年人，适合从事较温和且负重状态的运动，如散步、快走、慢跑等，应注意避免跌倒造成骨折。
（5）退化性关节炎：患有膝退化性关节炎的长者，较不适合爬山或走长距离阶梯，可选择无负重状态的运动，如游泳、骑脚踏车。
（6）视网膜病变：患有视网膜病变的患者，应避免跑步、举重等剧烈运动，经过镭射治疗的病患，需要得到眼科医师的许可，才可以从事运动。
（7）脑中风：必须在复健师或医师指导下，进行复健运动。
运动能使人充满朝气与活力，适当而持之以恒的运动，是维持并促进健康的最好途径，所以每个人都应该养成良好的运动习惯，爱惜自己，就从现在做起。