老年人由于各脏器功能处于衰退阶段，对外界的适应能力差，因此入秋以后，老年人搞好自我保健尤为重要。老年人健康长寿固然需要良好的医疗照顾以及社会给以提供一定的保健条件和设施。但古今中外的经验和事实告诉我们：健康必须靠自己去维护，老年人只有掌握好自我保健养生之法，长寿方可实现。老年养生保健疗法自古以来学说繁多。老年人自我保健概括为：“精神保健、运动保健和饮食保健”。
◎精神保健
老年人休闲在家，理当活得轻松愉快，但往往有些人并不尽然。尤其是相当一部分城里人，遇事常常想不开，终日疑虑重重，使自己陷入孤独之中。
在这些人中，有刚退下来的老同志，由于不适应新的环境，觉得“人走茶凉”恨不好受，又埋怨家人不理解自己，由怨到气，由气到恨，心里越来越不平衡；有的把全部情感、精力都放在家务上，从早忙到晚也没完没了；有的全心全意带孙子（女），连自己的退休金也付出了100%，但却得不到儿女的理解；有的退休之后来客少了，就疑心别人遗忘了自己，访友不遇，又疑心他人有意疏远自己，偶患小病，就怀疑得了不治之症；有的因家务事而与子女发生矛盾，就为家长的权威受到冲击而痛苦……由此自感“越老越没用”，失去了生活热情，与亲属缺乏良好的沟通，少与朋友来往，整天把自己关在家里，不愿参加任何社会活动。久而久之便产生精神障碍。
对于老年人来说，只有热爱生活才能充分享有社会所给予的温暖，才能置身于丰富多彩的社会生活环境之中，充满生活的乐趣。物质条件固然是美满生活的基础，但是，更重要的是人们对生活的态度。老年人必须保持旺盛的生活意识和克服消极依赖心理，向自然、社会、家庭不断寻求自身的价值观念和追求人生幸福晚年的精神意境。
◎运动保健
经常参加运动的人，肌肉就会坚韧而有力，肌肉的耐力、速度、灵活性和准确性都会增强。如果限制肌肉活动就会产生严重的后果。老年人做好稳定期的运动极为重要。运动对于心、肺、脑等疾病的康复是有好处的。运动不仅可以促进新陈代谢，促进疾病的康复，还可以防止“废用性萎缩”的发生，最大限度地增强老人的机体功能，防止并发症的出现，维持和扩大日常生活的自理能力，提高生活质量。
老年人如果不注意进行身体锻炼，骨关节和内脏器官容易发生老年退行性变化，过早衰老。所以说老年人经常坚持体育运动，能使肌肉保持弹性，血液畅通，细胞得到营养，延缓机体衰老。要注意耐力锻炼，这有利于保持心血管、呼吸系统的正常功能；耐力锻炼，可以增加肌肉力量，有助于保护关节免受损害；柔韧性锻炼，能防止衰老的关节变得僵硬。
老年人可根据自己的身体状况，选择一些适合自己的户外活动，身体条件好的可以选择爬山、钓鱼、郊游等活动，而体质较差的则可以选择一些活动量较小的项目，如户外散步、打太极拳、练气功等。应根据气温变化及时增减衣服，不能像年轻人那样采取“春捂秋冻”的锻炼方法，以防寒气侵袭，引发呼吸道疾病和其他慢性病的复发。
对老年人来说最好的运动是步行，也可视身体情况进行慢跑、游泳等，但不宜选择强度过大、速度过快、较剧烈的运动项目。有条件时，可进行一项以上的体育活动，选择不同的项目来互补不足。当然，最好是根据医生开出的运动处方，根据每个人的兴趣和爱好选择易于坚持、锻炼效果又好的运动项目进行锻炼。掌握适当的运动量，每周锻炼不应少于3次，每次锻炼30～60分钟，运动后心率不大于170-年龄为宜。
卧床老年人应做自主肢体活动，适当给予一定的阻力；对于不能自我活动者要协助做被动肢体活动，并协助翻身，防止关节僵硬、肌肉萎缩及压疮的出现。
◎饮食保健
人到老年以后，由于各系统器官逐渐老化，消化功能减退，味觉、食欲都不能与年轻人相比，因此，应保持老年人的营养平衡，维护身体健康，以达到益寿延年之目的。老年人一日三餐的食物分配总的原则是“早餐吃好，午餐吃饱，晚餐吃少”。早餐要多吃些富含蛋白质的食物，如牛奶、豆浆、鸡蛋；午餐应有适量的肉类食品和一定量的蔬菜，以保证营养的全面供应；晚餐要少吃些，不要吃得太饱，少吃含脂肪胆固醇较高的食物，蛋白质也要少吃些。一日三餐的食量分配最好为2：3：2.
恨多老年人不同程度地存在着轻度蛋白质缺乏症。蛋白质的基木单位是氨基酸，它是构成人体的生理活动非常重要的物质。蛋白质缺乏会造成诸如贫血、体质下降、肌肉组织退化、酶活性降低等。过多的脂肪摄入会造成高胆固醇血症、高脂蛋白血症，高糖也会造成糖尿病等疾患。所以老年人在饮食上一定要注意选择食物，提高营养。
老年人还应适当选用粗粮，如小米、玉米、燕麦、红薯等。食用粗粮制的面包比精白面包具有更高的营养价值，它含维生素B1较多，因而有助于维持老年人良好的食欲和消化液的正常分泌。同时，所含的食物纤维可刺激肠道使其蠕动增加，可防止因食物纤维不足而发生大便干燥，甚至便秘等。
由于老年人牙齿脱落往往咀嚼不好，消化吸收功能差，菜肴烹调应使之既易于消化，又能最大限度地保存食物中原有的营养成分。膳食安排以少食多餐为宜，一天可三餐主餐，两次加餐。食谱应多样化。早餐要注意质量，晚餐量不宜多并应注意清淡。还应忌烟、酒、咖啡和辛辣刺激性强的食品。总之，平衡膳食是增强老年人体质和延缓衰老的基础。
人的饮食，要定时定量，千万不可反常暴食。与暴食相反的另一种反常现象是有些老年人为了追求“老来瘦”而盲目地减少进食，这样会损害人体健康，也不应提倡。此外，偏食也是老年人的一个反常现象，它可能造成人体所需要的微量元素得不到补充，从而影响人体的许多重要生命活动。