一段逆天的誓词
铁木真的蒙古部吸引了众多草原浪子来投奔，实力得以迅速增长。接下来最重要的事情就是称汗建国。
我们在前面说过，蒙古部合不勒汗、俺巴孩汗、忽图剌汗之后，就再也没有人称汗。自忽图剌汗以后，蒙古草原陷入到分裂的状态中，互相攻伐，争夺水草，杀戮不断。在这样的混乱中生活了几十年，人心思安，蒙古各个部落的部民都希望能有一位实力派领袖来重新统一蒙古，结束战乱的岁月。
在当时铁木真的部落中，有很多贵族，如果要恢复蒙古汗国，有资格称汗的人只能在这些人当中去挑选；同样的，如果要推举大汗，也只有这些人有投票的权利。比如忽图剌汗的儿子阿勒坛，如果只是简单地按资排序，他要比铁木真更有资格，还有合不勒汗的儿子泰出，等等。
但现实是，这些人并没有实力，他们长时间地依附在强人身边，已经失去了霸气，以及最重要的吞并四海的志向。对他们而言，只要能保持自己贵族的身份，保护他们应有的权力，那么谁来当大汗其实都无所谓。
这些蒙古贵族放弃了扎木合，选择了铁木真，是因为铁木真的实力更强吗？在当时来说，肯定不是这样，可以说，他们是对铁木真的潜力下了赌注。若是客观地分析，也有以下几点可以参考：
其一，扎木合的祖先是不是孛端察儿还很难说，在重视血缘关系的蒙古部落，这一点是最大的问题，严格地说，扎木合是没有资格称汗的，而铁木真则是实实在在的黄金家族的后代，合不勒汗的曾孙，也速该把阿秃儿的长子。
其二，扎木合的性格也存在缺陷。这些蒙古贵族虽然打仗的能力不怎么样，但是观察力还是足够敏锐的，他们与扎木合一起生活了那么长时间，发现扎木合多疑，喜新厌旧，而且缺少容人之量。相反铁木真则要豁达得多，宽容大度，用人不疑，处理事情公平公正，这些优点都是扎木合不具备的，却是称汗之人需要的。
其三，军事实力上，扎木合暂时要领先铁木真，但是扎木合明显后劲不足。铁木真的个人魅力还在吸引着越来越多的人来追随他，上升势头明显，超越扎木合只是时间问题。
综合这些因素，蒙古贵族们决定拥立铁木真为汗。他们立下誓言：“我们愿意推举你做我们的大汗。如果你当上了大汗，那么在打仗的时候，作为你的先锋，我们将冲杀在第一线，击破敌人；我们愿把所有抢来的美女全部送到你的眼前，所有虏获的宝马都奉献给你。在草原打猎的时候，我们会为你驱赶猎物；在战场上，如果我们违犯了你的军令，那么你大可以剥夺我们的财产和妻妾，砍下我们的头颅，扔到地上，成为这草场的肥料；和平的日子里，如若有人背弃盟约，不需要你发令，我们也会把这些人放逐，弃之荒野。”
在场的贵族们纷纷向长生天起誓，绝不反悔。这之后，众人便簇拥着铁木真坐上了大汗的毡座。
贵族们的誓言细品之下很有意思，这些蒙古贵族着重强调的是什么呢？打猎和分享战利品。他们把铁木真奉为大汗，其实就是想找一个带着他们享受的人，没事的时候打打猎，抽个空抢些美女回来，就这么简单。
但是铁木真不这么看，他觉得既然自己已经当了大汗，就不能像过去那样，只是带着大家抢点战利品，吃吃喝喝。他有更远大的志向，统一蒙古各个部落，进而统一整个天下。
五脏俱全的新政权
铁木真成为大汗之后，第一件事就是整理内政。他不满过去蒙古部落中施行的过于离散的组织形式，放弃了混乱的职能不分的结构，重新建立了一套新的制度。
铁木真创建了一支直属于自己的禁卫军——箭筒士，就如字面意思所示，是以弓箭手为核心的部队。能够加入箭筒士的人都是铁木真亲自挑选的勇士，训练有素，个个都是射箭高手，不仅单兵作战能力强，而且也拥有协同合作的意识。更重要的是，这些人都绝对忠诚于铁木真本人。加入箭筒士的主要是与铁木真有主从关系的部民，几乎没有贵族参加，这是因为比起已经拥有地位的贵族子弟，那些没有权力的部民更希望通过箭筒士这条路实现个人的飞黄腾达。
箭筒士在战场上是一支精锐部队，碰到硬骨头的敌人要靠他们来攻坚，在平时则要负责铁木真个人的安全。他任命者勒蔑和博尔术为箭筒士的队长，并对他们二人说：“你们两个人就像是我的影子，随时在我的身边，如果我连朋友都没有了，就只能依靠你们二人了。”带领精锐部队的人必然要实力超群，而这两个人在日后的战斗中，身先士卒，机智勇敢，为铁木真立下汗马功劳。
除此之外，铁木真将职务按照部落的事务具体而详细地分配下去。专职负责照看马匹的人，如果马出现疾病，甚至丢失，就要受到相应的惩罚；有专人去管理牲畜，每次迁徙要清点数量，当然了，选择合适的牧草地的任务也安排了经验丰富的牧民去负责；打猎收获的猎物，战争获得的战利品，除了分配之外，有一部分保存起来，专人看管。
还有更重要的，那就是负责筵席及日常烹饪的厨师。铁木真在选任厨师时非常慎重，因为这关系到整个部落的生命安全。要是厨师中混入了敌人，在饭菜中下点毒，顷刻间部落就毁了。因此，对于厨师的筛选要经过好几个流程，一定要确保万无一失，绝不能出现纰漏的。
铁木真的政权，虽然规模还很小，但是职能分配合理。在这套系统中，每个人各司其职，没有人敢冒着风险偷懒，同时，铁木真也提供了一条晋升的渠道，在自己的职位上表现出色，就有机会来到铁木真的身边，进入核心的决策层。
铁木真建立的这套新制度，以自己为核心，不论是箭筒士还是其他各个职位，都要直接对铁木真负责。这和过去蒙古部落中松散的结盟式的权力分布完全不同，具有一种集权的特质，和中原王朝的中央集权制有几分类似。
很显然，他要建立的是一个以自己和自己的家族为核心的政权结构。对于那些蒙古贵族来说，这个政权与他们拥立铁木真的初衷并不相同，他们想让铁木真保证他们的个人权力，而不是限制个人权力，因此，迟早会出现摩擦和矛盾。
建立“蒙古统一战线”
铁木真从一个首领到大汗的变化，不仅仅是换了个称呼这么简单，它需要承担更大更重的责任。相比于内政的整合，外交工作是更加棘手的事情。
铁木真是一个现实的人，他明白自己现在羽翼还不够丰满，并没有妄自尊大，自己还需依靠克烈部的庇护。因此，他第一时间派出使者前往克烈部，为的就是取得克烈部脱斡邻勒汗的认可。
他最怕出现的情况是被克烈部怀疑，毕竟一个部落的壮大，会让其他部落产生不安。不过幸好脱斡邻勒很大度，他对铁木真的使者说：“你们能够推举铁木真为大汗，这样很好，我很高兴我的孩子现在也是部落联盟的首领了。回去告诉他，我很支持，让他安心发展，有什么需要大可来找我，我会尽我所能帮助他的。而你们也要好好地辅佐他，要团结在他的身边。”
在听到这个答复后，铁木真忐忑的心情平复了一些，有强大的克烈部做靠山，发展的道路就被铺平了一半。另一方面，他也向自己的扎木合安答派去了使者，告知自己称汗的消息。不同于克烈部的豁达，扎木合对于这件事的不满很强烈，但木已成舟，他也没办法改变，而且因为这件事就翻脸也没有意义，还会显得自己没有肚量。因此，扎木合将矛头对准了拥立铁木真称汗的两个蒙古贵族——阿勒坛和忽察儿。
扎木合一脸不悦，铁木真的使者站在边上，也是胆战心惊，他们可不想把命丢在这里。时间仿佛凝固了一般，过了一会儿，扎木合平息了一下怒气，对使者说：“阿勒坛和忽察儿是什么意思？为什么我和铁木真安答还在一起的时候他们不推举他当大汗？偏偏要等铁木真安答独立发展之后才这么做，拖了那么久，他们两人是什么居心？难道是为了故意离间我和铁木真安答的关系吗？你告诉他们，如果他们拥立了铁木真，就要一直坚定地支持他，不要出尔反尔，否则我也饶不了他们。”
前面说到过，阿勒坛是忽图剌汗的儿子，忽察儿则是铁木真的堂兄弟，他们二人都有继承汗位或者推举新汗的资格。扎木合本来的想法，是留着他们作为自己称汗的筹码，没想到他们突然背叛了自己，愤怒也在情理之中。
对于这段故事，蒙古诗人传颂了另一种可能性。因为阿勒坛和忽察儿二人实施了离间之计，使得扎木合与铁木真分道扬镳，所以扎木合对这二人痛恨至极。我们无法去分辨哪一种说法才是真实的，或许都存在也有可能。
当然了，扎木合这一番冷嘲热讽也是故意说给铁木真听的。他的心声大概是这样：“铁木真，你可看好了，这两个人先前在我这里吃好的住好的，我没亏待他们，他们却背叛了我。他们就是一群贪图享乐的白眼狼，早晚也会背叛你的，他们的忠心一点都不值得你信任。”
扎木合这一番颇似预言的话，后来真的应验了，这说明他并非没有识人的能力。
扎木合虽然不满，但终究没有打破同盟的意思。这样，铁木真和脱斡邻勒、扎木合的联盟得到了确认。
与安答大打出手
扎木合的预言环绕在铁木真的耳边，他也意识到，这些信誓旦旦的贵族并不会长久地忠于自己，自己必须早做准备。不过还没等到他开始清理内部，他和扎木合之间的表面和平就被打破了。
到底发生了什么事情呢？原来，都是宝马惹的祸。这一天，扎木合的弟弟给察儿带了一帮人出外打猎，可能是运气太差，大半天也没发现大型的猎物，只打到了几只野兔。给察儿的怨气都表露在了脸上，身边随从见自己的主人不开心，抓耳挠腮地想办法。一个眼尖的看见远处有一群马正在吃草，鬼主意就冒出来了，“主人，你看那边那几匹马不错，尤其是那匹白的，那色泽，那毛发，还有那肌肉，绝对是匹宝马。我看边上也没有人看着，咱们不如趁其不备给偷走，正好给主人你换一匹好的坐骑。”
给察儿听随从这么一说，再看看马，还真就动心了。他对随从们说：“你们都机灵着点，看好了四周，不要让人靠近，这一回看我大展身手，亲自去把马擒来！”
马是牧民的生命，草原上怎么可能有无主的马匹呢？这些马属于拙赤答儿马剌，他是铁木真的叔叔。拙赤答儿马剌的仆人在牧马的时候，距离离得有些远，注意力又没放在这边，也没发现给察儿的靠近。
直到给察儿跨上那匹白马，带着马群正要跑，拙赤答儿马剌的仆人才发现了这边的动静。见给察儿人多，这仆人也不敢追，赶忙去叫自己的主人。拙赤答儿马剌冲出帐篷，骑马就追，也不管对方人有多少，他想的是马没了，自己的家产就都没了。
给察儿在前面跑，也没注意后面一个单枪匹马的追逐者，还在琢磨着回去怎么炫耀呢。拙赤答儿马剌在后面张弓搭箭，嗖的一箭，也不知道是拙赤答儿马剌真的箭术精湛，还是运气好，这一箭直插给察儿后心，给察儿只能去长生天那里炫耀了。
给察儿的随从见主人摔下马来，顾不得反击，抬起他的尸体匆忙跑回了扎木合的营地。扎木合看着自己弟弟的尸体，恨不得把牙都咬碎了，“好你个铁木真，我弟弟就偷了你几匹马，你的人就把他给射死了，我当时给你的马不比这些多吗！你的人不顾情义，那也不要怪我扎木合不讲咱们安答之间的情义！”
扎木合发誓要给弟弟报仇，兴兵报复铁木真。事实上，我们有理由相信，扎木合愤怒情绪带有很大的表演成分。如果扎木合与铁木真处于没分开前的友谊状态，那么这次事件，充其量也就是责罚一下拙赤答儿马剌，最极端的杀了他也就罢了。但是扎木合与铁木真早已经是面和心不和，扎木合一直在找机会消灭铁木真，这次事件给了他绝好的机会。
另一面，拙赤答儿马剌赶着马回到自己的营地，并将这一切通报给了铁木真。铁木真听到这个消息，倍感焦虑。
十三翼之战
扎木合决定攻打铁木真之后，开始联系其他势力，他找到了泰亦赤兀惕部等与铁木真有仇的部落，组成了一支近三万人的军队，翻山越岭向铁木真攻来。
彼时，多亏有人通报，铁木真已经得知了这个消息，避免了一场突袭。他组织起自己的军队，从数量上来说，也在三万人上下，人数上并不吃亏。
在桑沽儿河畔的草原上，双方列开阵势，扎木合将队伍分成十三列，仿佛翅膀一样展开，主力就是扎木合的札只剌惕部和泰亦赤兀惕部。
相对的，铁木真也将阵营分成了十三个部分，第一翼是母亲诃额仑和她的部属，这时候的诃额仑虽已近暮年，但依旧英姿飒爽，不亚于北宋时天波府的佘太君；第二翼是铁木真和他的兄弟，以及箭筒士，这一队是铁木真这边战斗力最强的部队，是核心战力；第三翼至第十一翼都是铁木真的叔叔、堂叔、堂兄弟等贵族，他们在战争中的态度可以说决定了战争的走向；第十二翼及第十三翼则是旁支——尼鲁温蒙古人。