有一个非常勤奋的青年，很想在各个方面都比身边的人强。经过多年的努力，仍然没有长进，他很苦恼，就向智者请教。
智者叫来正在砍柴的 3 个弟子，嘱咐说：“你们带这个施主到五里山，打一担自己认为最满意的柴火。”年轻人和 3 个弟子沿着门前湍急的江水，直奔五里山。
等到他们返回时，智者正在原地迎接他们。年轻人满头大汗、气喘吁吁地扛着两捆柴，蹒跚而来；两个弟子一前一后，前面的弟子用扁担左右各担 4 捆柴，后面的弟子轻松地跟着。正在这时，从江面驶来一个木筏，载着小弟子和 8 捆柴火，停在智者的面前。
年轻人和两个先到的弟子，你看看我，我看看你，沉默不语；唯独划木筏的小徒弟，与智者坦然相对。智者见状，问：“怎么啦，你们对自己的表现不满意？”“大师，让我们再砍一次吧！”那个年轻人请求说，“我一开始就砍了 6 捆，扛到半路，就扛不动了，扔了 2 捆；又走了一会儿，还是压得喘不过气，又扔掉 2 捆；最后，我就把这 2捆扛回来了。可是，大师，我已经很努力了。”
“我和他恰恰相反，”那个大弟子说，“刚开始，我俩各砍 2 捆，将4 捆柴一前一后挂在扁担上，跟着这个施主走。我和师弟轮换担柴，不但不觉得累，反倒觉得轻松了很多。最后，又把施主丢弃的柴挑了回来。”
划木筏的小弟子接过话，说：“我个子矮，力气小，别说 2 捆，就是一捆，这么远的路也挑不回来，所以，我选择走水路……”
智者用赞赏的目光看着弟子们，微微颔首，然后走到年轻人面前，拍着他的肩膀，语重心长地说：“一个人要走自己的路，本身没有错，关键是怎样走。走自己的路，让别人说，也没有借，关键是走的路是否正确。年轻人，你要永远记住：选择比努力更重要。”
为了有效解决问题，除了要了解和掌握正确的方法之外，还应该遵循一定的程序和步骤，这样才能有条不紊地使问题得到有效解决。
（1）明确问题所在。
假如你都弄不清楚自己身处何方，又怎么能知道自己要去往哪里。明确问题所在，可以帮你节省时间和精力。例如，当误解或沟通不畅出现时，人们往往认为，问题出在人身上。但事实未必确实如此，试看将人与问题区分开来，往往就是一个好的开始。
（2）收集所有相关信息。
详细了解问题是非常必要的。但是，千万不要在一些无意义的问题上花费太多时间。关键是要理解你真正面临的是什么。
问题是出在计划的制订上还是执行过程中？倘若你对此没有把握，你又从何解决问题呢？你从哪儿去着手解决呢？你掌握的信息越多，你就能更加迅速地判断问题是什么。
（3）列出所有可能的解决方案。
这有助于快速建立起自信。当你列出的解决办法越多，问题就越没有那么可怕了。一心解决问题的同时，还要腾出脑子来，记住这一长串的解决办法，这是很不明智的。手边有了所有可能的解决方案，你就能快速浏览一下这些方案，看看同时采纳几种方法，能否提高效率。当一种解决方案没有效果时，你可以很快地从一系列方案中挑选出另一种。
（4）检验可能的解决方案。
将你想到的解决方案按优先顺序排列，你还是难以断定哪一种方案最可行。这种情况下，方案的检验有助于做出决定。
另外，还要注意的是，不要花费时间检验你所能想到的各种方案。相反，只检验那些最具可行性，并且经过思考也无法排除的方案。反复检验有助于正确地做出决定。
（5）选择最佳解决方案。
这其实很容易。因为最佳解决方案一旦选定，你就要投入大量精力去解决问题。所以你会庆幸花了时间检验那些最可行的方法。你想使自己更有把握，即使你对最佳方案仍然心存疑惑，你还是得做出抉择。不论你选择哪个方案，一定要保证你会投入百分之百的精力去解决问题。
（6）切实解决问题。
这一点的确是最重要的，实施方案也是解决问题的关键所在。因为种种原因，人们在实施方案时踌躇不前，类似的情况在实施计划过程中也会存在。这是因为风险因素的存在。你要使自己具备足够的勇气、决心和信心，然后再付诸行动。
曾有一位心理学家说过：“在造就一个有教养的人的教育中，有一种训练是必不可少的，那就是优美而文雅的谈吐”。语言是最普遍、最方便，也是最直接的传递信息的方式。在经济发达、重视信息的社会中，人们常常根据一个人的讲话水平和风度来判别其学识、修养和能力。用清新、流利、文雅的词句准确地表达自己的意思和观点，这是受到良好训练的结果，也是赢得别人好感的一项重要技能。很多人的成功，在相当大的程度上都应归功于他善于辞令。优雅的谈吐可以使一个人广受欢迎，更有助于他获得自身顺利发展的各种相关资源。