所谓挫折就是指人们在某种动机的推动下，在实现目标的活动过程中，遇到了无法克服或自以为无法克服的障碍和干扰，使其动机不能实现、需要不能满足时，所产生的紧张状态和情绪反应。如有的同学在考试失败后产生的懊悔、焦虑、失败等情绪反应。
一位高中生说：“中考后，我没有考上重点中学，自费上了一所离家很远的住宿高中，我有足够的信心，认为自己能学好，离家也是为了不再给父母添麻烦，可是，我错了。高压的学习环境让我招架不住，上课时就像有什么在耳边鸣叫，从未认真听过一节课。期中考试的成绩一公布，我居然是倒数第五名！我如同被人在头上重重地击了一闷棒，眼前一阵发黑。我变得沉默寡言，想到前途就伤心难受，我不知道应该怎样办……”
青少年初出茅庐涉世不深，在以往的成长过程中顺境多逆境少，成就感强挫折体验少，绝大多数学生没有经历过人生大风大浪的洗礼，生活阅历浅，对可能遇到的挫折缺乏心理准备，对挫折的承受能力和应对能力都比较弱。
事实上，考试失败是青少年经常会遇到的事情，由此在一段时间内感到痛苦、紧张、焦虑、情绪低落也是正常的情绪反应，但如果长期陷入情绪低沉状态不能自拔，甚至一蹶不振自暴自弃，就会对正常的生活、人际交往和学习产生不良影响，甚至可能导致情绪障碍和身心疾病。这时就要靠自己化解挫折。
生活中每个人都会不断产生各种各样的需要，一般包括生理需要和社会需要。如人体内缺乏水分，感觉渴，于是就会产生补充水的需要；人缺少朋友，感觉寂寞，就会产生交往的需要等。需要是人活动的基本动力和源泉，在需要的推动下人们就会产生动机，引导人们的行为指向一定的目标并力求实现这一目标。人类社会生活的实践表明，只要人存在着，就会产生种种需要，就会因需要得不到满足或目标无法实现而产生挫折感。
处在学校家庭温室庇护中的青少年，还没有经过多大挫折的锤炼，每一次小小的失败就很容易被我们放大。在我们的头脑中，很容易有这样的意识，“被人批评等于失败和丢脸，是件头等不光彩的事”。但这一点是需要重新认识的。因为一个人只要做事，就难免会犯错误（除非这个人什么都不干，只去指责别人），而一个独特的人，也难免会被不同的意见所批评，问题是被人批评和遭遇挫折根本就是人生的常态，甚至就是通往成功的一扇扇大门。
关键是要以一种积极的心态去面对。不要浪费时间去为已经无法改变的事情担忧，因为忧愁对事情毫无助益，而分析眼前的情况并寻求解决的办法更加重要。而且任何事情都不是一成不变的，都是随着时间的推移在不断地发生变化，明白这一点，你就会乐观起来。
青少年可以遵循专家总结的下面的“五步法则”，去从容地应付每一次失败，每一个挫折。这样，你就会逐渐成熟和坚强起来。
（1）放松心态，冷静面对。
一个人无法永远控制形势，但是，可以选择面对困境的态度。不管你做得有多么的糟糕，都要知道，挫折是任何人都无法避免的，这个认识有助于你正确地去理解和面对挫折。而且，事实上，并非能一件糟糕事都如想象的那样无可挽救。
很多人之所以无法做到坚忍不拔，往往是因为自己先把自己的精神给压垮了，想象中的问题永远比真实存在的问题严重得多。良好的心态是解决一切问题最重要的前提，有什么样的思想，就会有什么样的行为。而积极的心态和认识正是积极的行为的前提。
（2）重视挫折，及时总结经验教训，找出改进办法。
每一次经历挫折，都要积累经验，知道下一次怎么样可以做得更好一点，然后把这个教训牢牢地记在心中，并且永远不要在同一个地方摔倒两次。教训正是挫折所能给人的最大的教益，或者说，经验也正是由之积累而来。如果必要的话，你还要把这个教训用一个专门的本子记下来，并时常温习，因为人是很容易“好了伤疤忘了疼”的。只要你认真地去总结经验教训，不断地找出改进的方法，你就会变得越来越成熟，越来越聪明，越来越有职业和人生的经验，而且越来越少地犯不必要的错误。
（3）勇敢地去承担后果，同时，还要原谅自己。
新的机会每天都在出现，但是，没有比背着沉重的精神包袱更能伤害一个人的健康和意志了。而一个人如果不能勇敢地面对问题，也就无法原谅自己，就永远活在了过去，而无法去面对明天和未来。比起昨天的挫折和失败，更加重要的是接下来你的所作所为，因为这才决定明天你会收获什么。
（4）用最快的速度行动起来，全力以赴去做下一件事。
行动，是摆脱沮丧最好的办法。哪怕是最微不足道的行动都是治疗心理创伤最好的办法，情绪无法被理智左右，但却往往被行动所改变，这是人类最奇妙的现象之一。即便你只是收拾了一下家务，做了一顿美味的饭菜，出去散散步，在大自然中运动了一会儿，都会使你的心情有所改观，而这份小小的成就感，可以重新帮助你找到自信。
（5）让时间来帮你的忙。
看看是否还有办法去补救或挽回，如果面对的是一时无法改变的局面，就要努力去忍耐和等待，并相信时间一定会帮你的忙。
请记住：面对挫折，不要怕，因为胆小的人一事无成；也不要悔，因为成长必然要付出代价。