一次是受朋友之约去他们家度除夕。开车半个多小时到得他家，进门一看好家伙，竟到了差不多百来人！一问才知他们家搬了一座大房子，邀请大家来庆“乔迁之喜”贺热闹。大客厅中摆上了大条桌，主人做的各式各样菜肴摆满几排。按照这边不成文的惯例，来聚会的人家都会做份自家拿手菜带来，十几家带来的菜再一加上，平面不够只好“立体”摆放，简直就成了一个中国饮食文化菜肴食品的大展台：北方饺子好多种，南方湘菜、川菜、粤菜更加多，面条米粉南北各式，鸡、鸭、鱼、肉的炒、炖、薰、蒸五花八门。酒水饮料一大堆，自助餐具任你挑。边吃边聊看春晚，浓浓国情早把是在美国这地方忘记了！
大年初一正好星期天，我们自家去到中餐馆吃上一顿庆新年。特意选了家《大上海》餐厅，因为平常多去湘味、川味馆吃腻了，想换换上海味尝尝。去到那里一看，两个餐厅全坐满。华人不少，美国白人来吃的也很多。没办法，只好听由服务生安排我们先坐下来等待。前后花了两个来小时吃了这一餐，依然感到不虚此行很值得。中国菜肴就是有一种魅力，叫你吃后嘴上有余香，心里更思念。边吃边聊中国菜，每人都会回忆吃过的一大串……
妻说过年三十晚桌上的鱼是不能吃完的，一定要“余”下来，表示“年年有余”；儿说记得小时后过年最爱外婆做的油炸饼，那种味道真难忘，那时天真地想：希望天天过年就好了！媳说我最爱家乡那种水蒸肉饼，不腻不肥正合口；小孙子讲得更滑稽：你们能一天给我换个口味我就不会吃腻啦！
餐馆吃客真太多，服务生忙得头都晕啦。为我们送菜的是位上海老大姐，她转了几圈把我们订的一盘鱼送到别桌去了。最后我们问她怎么还没上，她才恍然大悟忙“检讨”，最后硬是给我们加送一笼水饺，说是“作赔”！我们当然惋谢了。
最近这里的中文报上最多的广告是餐馆介绍。中餐馆逢年过节特火爆。其实在美国，全世界个各族裔的人也都不少，但就外族裔菜肴影响力，那还是中国饮食最受人们喜爱。前不久我去到一个美国大商贸中心，就是过去说过的那种“贸（Mall）”。中心里除了日用商品当然少不了餐馆。美国“贸”里餐馆最多的是美国饮料和“麦当劳”，但唯一一家外裔饮食店，那就是“ChineseandJapaneseRestaurant”即中、日餐馆。这不由得我记起在职时去到的许多国外地方，包括澳大利亚、日本、泰国、北欧以及南美的波利维亚等等。那时，我因习惯难改，到得一处就找中餐馆，不然老吃“洋餐”我总感到吃不饱。但所到之处都能找到中餐，就连去到很少华人的玻利维亚，那大约是1998年，去南美洲考察。我们不但找到了很好的中餐馆，还与一位在玻国首都办中餐馆的女老板同坐一架飞机，交谈之中，她热情地约定我们一到拉巴斯（玻国首都）就一定要去她的餐馆吃饭！还不无骄傲地对我们说：要吃中餐很容易，走遍全世界，你都能找到中餐馆！
每个民族都会有自己独特的饮食文化。但就全世界而言，能如此普遍地在各国各地到处推广传播的饮食文化的，还是唯中国莫属！
别小看这一日三餐，饮食里头，的的确确包含了深沉的民族文化内涵，在这里传递着一种无形的信息，那就是这个民族走过的远古历史，和他所具有的深层文化魅力！
2006年春节于美国新州刊登《湖南作家网》
狗年谈狗
狗与人类的生存和发展紧密相关，狗在人类文化遗产中占有重要的位置。人类最原始的艺术之一乃是对狗的驯养。我国历代诗人留下过不少咏狗佳句。如：犬吠水声中，桃花带雨浓（李白）；又如：犬迎曾宿客，鸦护落巢儿（杜甫）。古代沿用至今的十二属相纪岁法，更使一部分人自觉或不自觉地会产生联想，狗大概与自己有什么联系吧。北宋时徽宗属狗，他曾诏令“禁天下杀狗”，结果遭到学生们聚众抗议而作罢。因为狗在那时与今之牛羊肉一样是重要的肉食之一。
狗是人类最早驯化的家畜之一。我国发现得最早的家狗化石，是在浙江河姆渡新石器时期的遗址中出土的，时间约为7000年前。
狗属于脊椎动物，哺乳纲，食肉目，犬科。是非常聪明的动物，能完成人类交给的许多任务，这无疑和人类的训练有关，最重要的是狗本身的特性使然，到底狗有哪些天赋本领能呢？
众所周知，狗的听力是很好的。狗听觉的发达水平，是人类的16倍，无论是在两万赫兹以上的高音，或二十赫兹以下的低音，狗都能听得到。并且狗的视角是宽阔的，双眼可达到250度。所以狗可以眼观六路，耳听八方。而且狗的聪明肯定和智力是有关的。
正是由于狗的高智商，它们能够领会人的语言、表情、手势；超强的记忆力能够记清主人和住所，但是仅有这些本领还是不能完成任务的。
狗对气味的感知能力可以达到分子水平，经过训练能够分辨200多种不同浓度的气味。它们通过嗅觉信息识别路途、方位。它们良好的服从性、强劲的驰骋力、顽强的忍耐性等种种出色的表现完成了邮差的任务，更加博得人类的喜爱。
狗不嫌家贫。无论是身在穷家还是富家，狗永远都不会有半句怨言。无论主人是贫是富是贵是贱，狗们永远都会安之若素，永远都会很坦然地与主人一起同甘苦，共患难，荣辱与共，无怨无悔。狗这种对于主人的忠诚，真真值得称赞！其次，狗以德报怨之君子风度，也是人类学习的榜样。所以，从某种意义上讲，狗不仅是人类的朋友，更可称人类的“老师”。
狗的品种繁多，估计有300多种，单猎狗就有100余种。按用途可以为军警犬、玩赏犬、食用犬和导盲犬。在我国几乎有人居住的地方就有养狗的。特别是这几年，随着城乡居民生活水平的提高，养观赏狗的日渐增多。北京宫廷叭狗曾被炒卖到数万元之多。不过普通的玩赏狗如中国狮子犬仔狗售价一般在200元左右。
作为一种人类食品，狗肉营养丰富，味道鲜美，尤其在冬季食用更具有滋补、暖胃、热身等功效，素为人们喜爱。昔日跟刘邦打天下的樊哙就是个烹狗高手，清代名人郑板桥擅长于书画，也酷爱吃狗肉。难怪有形容：狗肉滚三滚，神仙坐不稳。作为一种实验动物，狗早就被利用作多种科学实验。
最后，人类还应该好好地向狗朋友学习那种关键时刻誓死抗争的精神。常言道：“狗急跳墙”，这是何等的智慧与勇气。这与“背水一战”，“破釜沉舟”等成语有着异曲同工之妙！我们人类，有时会在困难面前动辄悲观失望，动辄束手无策，坐以待毙，也许还真该好好向“狗朋友们”学学这种冲天一跃誓死拼搏之精神。
生肖属狗的朋友们，衷心地祝福你这样好的属相！愿你在本命年头事业有成、万时顺意、更加幸福安康！
2006年1月28日
（刊登于《湖南作家网》）
大海那边是故乡
--秋季海滨游
新泽西濒临大海，海岸线很长很长，夏秋的海滨，是人们度假休闲的好去处。
上午开车到达，在万千人群之中找一方海滨沙地“安营扎寨”，然后跳进大海畅游一番。中午在海滩太阳伞下吃着带来的“便当”，然后挖个浅浅的沙坑睡下去，用温暖的细沙盖在身上，从墨镜后面仰望天空，天空的色彩更深更蓝。你放松思想，忘却一切，任由阳光海风涤荡。那一番轻松，那样的安详真令人陶醉！
有的人干脆搬把躺椅，放在海浪拍打的沙滩，任海浪在身下一次又一次往返冲刷，看蓝天白云飘荡。天在轻轻地摇，海在欢快地歌唱……
大海以它宽敞的胸怀，创造天地一体的奇妙，令你进入忘我境界！
延绵几百里的海滩，阳光之下一派绮丽的景象：看不到尽头的人群，看不到尽头的花伞；人在海中游、鸟在天空唱；青春与海水搏击、时间在欢腾中流淌……
当我坐在太阳伞下，思潮起落，每每触景生情，忆及故乡：第一次到北海，那里有个“北海银滩”，当年曾叫“黑虎头海滩”，天也是这样高，海也是这样蓝。银滩的沙比此地更白滩更缓，海岸比这里更显悠然！还有深圳的大、小梅沙海滨，另是一番趣味。广袤无龈的海水，环绕五洲沟通世界各地。远处点点船影，正驶向世界各方，去到亚、欧、澳、非，也可直驶中国的海港……
从美国的海岸举目眺望，越过天边尽头一直往前，那里是广袤的亚洲大陆，远处的那里，就是我们的故乡！
2005年9月2日记于美国新泽西
（刊登《湖南作家网》）
漫谈“财富”
人类劳动在维持生存繁衍的同时还在不断创造和积累着财富。社会日益发展进步，财富积累成几何级数增加，它改变了世界，也改变着人类自己。
古往今来，关于财富的话题永远也谈不完。财富的创造、分配、占有折射出人类社会社会变化众生相！
远古时代，财富为帝王君侯专有，连子民也记在于他们的财富清单！君主们为财富征战，狼烟四起，哀鸿遍野！老百姓只是君候争夺财富的炮灰！
贫穷时代，面朝黄土背朝天的农民，只知道财富是富人的田土仓中的粮、他们无从奢谈财富。因为从无饱暖可言，哪来财富可谈！
时代车轮滚滚向前。富裕起来的世界，强盛起来的中国，勤劳、改革使人民至富了。现代化建设打开了财富大门，人们议财论富再不是奢谈，因为亲手创造的财富已经改变着每一个人和周围的一切。
眼下，我们不能不天天与财富打交道，所见所闻许许多多都与财富相关：GDP不断增长、城乡建设蒸蒸日上、海陆空运输发达、进出口业务繁忙；石油能源、五金矿产、证券金融、房产地产……只要你举目张望，今天的世界，完全在由财富堆砌，任由财富打扮！
从前谈财富，那是奶奶讲《渔夫和金鱼》的故事，告诫儿孙们对财富欲望不要贪得无厌，否则就会“回到原来那只木盆前，重操洗衣的旧业”！那时因着你没有多少财富可言，财富只能听奶奶当故事讲。
今天谈财富，那可是篇大文章：世界财富论坛知多少！光北京《财富》全球论坛，从专家学者、企业巨子到政府领袖都年年上台讲；国际五百强、全国一百强曾几何时是年排月算。财富问题见诸于一切报刊、网站，只要你一张眼，遍地全是财富的文章！
随便翻开本周报纸，数几条财富大新闻：其一说；“留澳博士施正荣海归回国五年成中国新首富”；其二有“姚明在NBA打球一年工资9380万（美元），如果打到40岁，工资一项将要突破三亿元”；其三更是好消息：“中国个人银行存款已经突破十四万亿，全国人平过了一万”；还有日本的“活力门”，冒出个“堀江贵文”十年揽财五百亿（美元），搅混财界乱政界，要与比尔盖茨争短长……
真是一个财源滚滚的时代，一个财富大增的时代。然而，也是一个人人都受财富检验的时代。一边是国家、个人财富源源不断增加，另一边是多少心术不正者在财富的诱惑面前变成昔日黄花！
在眼花缭乱之间，一处阳光之下，我看到了一束有关财富的玫瑰花，特摘录其要义如下：“美国有线电视网（CNN）记者专访张艺谋问曰：在当今世界，‘张艺谋’三个字就是一个聚财品牌，能不能请你透露一下，您现在到底有多少财富”？
请你记住，下面是张艺谋的回答：由于家庭原因，我一直生活在被歧视之中。18岁那年我爱上了摄影，可家里连吃饭都没钱，哪有钱买相机！听人说卖血可得钱，瞒着家人我偷偷去卖血，用五个月卖血钱我买回了一台照相机。凭着它给我的艺术集累，我上电影学院、当导演；是那架相机、或者说是那卖血的人生经验，鼓励我去迎接一个接一个的人生挑战。因此，这架相机与我身影相随，而那段刻骨铭心的经历更是我最大的财富！（注）
看完这些，我想会使我们更明白，原来世间除了眼见的物质财富，更有无价的精神财宝：学识、技术；思想情操、人品道德；更还有朋友的情、家人的爱；来自你另半的缠绵与理解，包括你付出的甜蜜与爱恋……都应当和定会成为你的所有，你将会是那巨额财富的拥有者！
狗年春节到了，人说“狗来财”！祝你好运来年发，发一个有根有据，心安理得的好财，会有钞票也会有真爱！
年关也该是清点你财富的时刻。当你坐下来冷静思考，当你给年幼的孩子们一个压岁的红包，是不是也可已讲一讲你的财富观，那会给自己一个激励和警醒，也定会给后代一个明白地告诉！
2006年1月20日写于美国新州寓所
（登于《湖南作家网》）
异域思乡
--读《美洲时报》有感于湖湘
每周从华人超市取回一大摞中文报纸慢慢看，这是我住在这里的“日常功课”之一。
今读到元月6号《美洲时报》，在“海外文萃”栏目下，看到署名“秋尘”的一篇文章《弦歌千年的岳麓书院》。讲他当年携幼子游览岳麓书院的所见和感慨。近半版图文并茂、感怀真切的文章，读后令人感动。
他谈到了书院来历；讲到千多年来书院造就的人才；引用了毛泽东给周世钊的七律；对照书院当年《大学生人格标准》和《岳麓书院学规》。他说：看后“不仅多了一份无地自容的愧疚，还多一份肃然起敬的钦佩”！
文章最后引用湖湘千古名联：“惟楚有才，三湘弟子遍天下；于世无偶，百代弦歌贯古今”。无限感慨地说：“原来，在这浮躁的大千世界里，还有这样一个保持静谧的求学之地。想到这里，一种坦然和欣慰油然而生。”