燕麦，又名油麦、玉麦，燕麦原为谷类作物的田间杂草，约在2000多年前才被培育为农作物。最大的燕麦生产国是俄国，我国燕麦的栽培始于战国时期。距今至少已有2100年之久。燕麦面是一种高蛋白、高脂肪的谷类食品，营养价值居大米、小米、白面、高粱粉、玉米粉等9种粮食之首。燕麦经过精细加工制成麦片，使其食用更加方便，口感也得到改善，成为深受欢迎现代人欢迎的的保健食品之一。
燕麦营养价值极高，燕麦的脂肪含量居所有谷物之首，而且其脂肪主要由单一不饱和脂肪酸、亚麻油酸和次亚麻油酸所构成。它还含有人体所需的8种氨基酸与维生素E、淀粉、脂肪、蛋白质、叶酸、维生素B1、维生素B2，以及钙、磷、铁、锌、锰等多种矿物质与微量元素，燕麦中还含有谷类作物中独有的皂甙，是名副其实的保健佳品。
燕麦性平，味甘，可充饥滑肠，益肝和脾，催产，补虚损，止虚汗，主治病后体虚，食欲不振，大便秘结，肺结核，动脉硬化、糖尿病、冠心病及心血管疾病等。燕麦含有的钙、磷、铁、锌等矿物质也有预防骨质疏松、促进伤口愈合、预防贫血的功效，是补钙佳品。燕麦含有的B族维生素和锌，可以有效地降低人体中的胆固醇，可对心脑血管疾病起到一定的预防作用。燕麦所含的维生素B1、B2、维生素E及叶酸等，能改善血液循环，消除疲劳，也有利于胎儿的生长发育。燕麦所含的丰富的纤维素有润肠通便的作用，能预防肠燥便秘。
常食燕麦对糖尿病患者来说，有非常好的降糖功效。每餐食用燕麦面食品100克就能摄入膳食纤维9克。膳食纤维可延长食物在胃里的停留时间，推迟小肠对淀粉的消化吸收，使餐后血糖上升趋缓和，胰岛素被合理利用，起到控制调节血糖和预防糖尿病的功效。燕麦中含有微量元素铬，铬参与体内糖代谢，对糖尿病也有较好的防治作用。
此外，燕麦所含的亚麻油酸是人体最重要的必须脂肪酸，能维持人体正常的新陈代谢活动，同时又是合成前列腺素的必要成分，在维护人体的性机能方面也发挥着重要的作用。将适量燕麦和一个蛋黄混合，加一小匙蜂蜜调匀，涂于脸部维持15～20分钟后洗净，有美白皮肤的效果。燕麦还有减肥的作用。
选购燕麦时，以干净、籽粒饱满、无霉变、无虫蛀的为宜。选择燕麦片时，最好选择颗粒都差不多大的燕麦片，这样溶解程度都会相同，口感好。不要选择透明包装的燕麦片，容易受潮，营养价值也会有部分遗失，最好选择锡纸包装的燕麦。
燕麦最好是密封后储存在阴凉干燥的地方。
养生食疗方
燕麦面条
燕麦面500克，黄瓜丝、白萝卜丝各100克，香菜末50克，蒜茸10克，调料适量。将燕麦面倒入盆中，用开水烫面，和成面团，揪成小一点的面团，搓成细条后，轻轻叠放屉中，蒸熟。把蒜茸、酱油、醋、盐、麻油倒入小碗中，调匀成卤汁，备用。将面条取出放入碗中，加黄瓜丝、香菜末、白萝卜丝、浇上卤汁即成。此膳食有补虚健脾，祛瘀降脂，降糖降压的功效。适用于糖尿病、慢性肝炎、高脂血症、动脉硬化及高血压病等病症。
燕麦薏米饼
燕麦250克、麦粉100克、天花粉10克、薏米30克调料适量。先将薏米、天花粉烘干，研成粉。与燕麦面、麦粉放入盆中拌成糊状，加入食用油、葱麻、麻油、姜末、精盐、味精，拌均匀。放油的平底锅上火，把面糊用小勺逐次放到平底锅上，摊成饼，至松脆即成。可清热健脾、补虚健脾。适用于肺结核、高血脂等症。
麦片南瓜粥
燕麦片100克、南瓜200克。先将南瓜洗净去子并切成小块，在锅中煮至半熟，撒入燕麦片，搅拌均匀，以小火再煮至沸，继续煨煮10分钟即可。每日早、晚两次食用。有补虚健脾，降糖止渴，降血脂的功效。适用于高脂血症、高血压病、动脉硬化症、糖尿病等病症。
燕麦牛乳粥
燕麦片150克、牛乳250毫升、白糖适量。把水加入锅中烧沸，倒入燕麦片、牛乳煮沸，用勺不断搅拌，加入白糖，即可。每日早、晚食用。有补益肺胃，生津润肠的功效。适用于胃肠神经官能症、单纯性消瘦症、消化性溃疡、慢性胃炎、习惯性便秘等症。
贴心小叮咛
燕麦虽然营养丰富，但一次不要吃得太多，推荐量为每人每次40克，否则可能造成胃痉挛或腹部胀气。孕妇应该忌食，因为服用燕麦过多，容易造成滑肠、催产。食用燕麦片时，要避免长时间高温煮，以防止维生素被破坏，燕麦片煮的时间越长，其营养损失就越大。