1973年，英国青年科莱特考入了美国哈佛大学。常和他坐在一起听课的是一位18岁的美国小伙子。大学二年级那年，这位小伙子和科莱特商议，一起退学，去开发财务软件。因为新编教程中已解决了进位制路径转换问题。
当时，科莱特为此感到十分惊讶。因为他是来这里求学的，不是闹着玩的，再说BIT系统，默尔博士才教了点皮毛，要开发BIT财务软件，不学完大学的全部课程是不可能成功的。他委婉地拒绝了那位小伙子的邀请，安分守己地做着自己的事。
转眼间，十年时间过去了，科莱特成为哈佛大学计算机BIT方面的博士研究生，那位退学的小伙子也是在这一年进入美国《福布斯》杂志亿万富豪排行榜。到1995年，科莱特经过攻读取得博士学位之后，他认为自己已具备了足够的学识，可以开发BIT财务软件了，而那位小伙子则已绕过BIT系统，开发出EIP财务软件，它比BIT软件快1500倍，并且在两周内占领了全球市场。这一年，他成了世界首富，一个代表成功和财富的名字——比尔·盖茨，也随之传遍世界的各个角落。
比尔·盖茨正因为懂得依情势而变通，才能成就一番事业。而科莱特却因为守旧而丧失了创业的大好机会。
李嘉诚说：“做生意主要有三种方式：一是创新，二是改进，三是跟风。创新吃的就是‘一招鲜’，虽然不易，一旦使出来，却费力少而收获大；改进是在别人的基础上做得更好，虽不易造成轰动，后劲却很足；跟风是跟在别人后面亦步亦趋，这样做起来较容易，风险也较小，但跟吃别人的残羹冷饭差不多，收获有限。若想从小做大，最低限度应持改进的态度，不能老跟风，若有机会，也不妨创创新，来一个‘一招鲜，吃遍天’。”
以退为进，吃亏也是得利
在我们遇到的困难中，有的难题可以凭借我们的力量征服，而有的难题却比我们的力量强大数倍。俗话说：“好汉不吃眼前亏，软手不碰硬钉子。”面对比我们强大得多的困难，与其硬对硬，不如先退一步再前进。正如一个优秀的拳击手，只有缩回来的拳头再出击才更有力。
英国友尼利福公司经理柯尔在企业经营中，有一个基本的信条，即“不拘束于体面，而以相互利益为前提”。依据这一信条，他在企业经营和生意谈判中常常采用退让策略。在一定情况下，甘愿妥协退步，以赢得时机发展自己，结果可能是退一步，进两步，实质上还是自身获益。
友尼利福公司在非洲东海岸早就设有大规模的友那蒂特非洲子公司，那里有丰富的肥料，并适合于栽培食用油原料落花生，是友尼利福公司的一块宝地，也是其主要财源之一。第二次世界大战结束后，随着非洲民族独立运动的兴起和发展。友尼利福这些肥沃的落花生栽培地一块块地被非洲国家没收，这使该公司面临极大的危机。针对这种形势，柯尔对非洲子公司发出了六条指令：第一，非洲各地所有友那蒂特公司系统的首席经理人员，迅速起用非洲人；第二，取消黑人与白人的工资差异，实行同工同酬；第三，在尼日利亚设立经营干部养成所，培养非洲人干部；第四，采取互相受益的政策；第五，逐步寻求生存之道；第六，不可拘束体面问题，应以创造最大利益为要务。柯尔在与加纳政府的交涉中，为了表示尊重对方的利益，主动把自己的栽培地提供给加纳政府，从而获得加纳政府的好感。后来，为了报答他，加纳指定友尼利福公司为加纳政府食用油原料买卖的代理人，这就使柯尔在加纳独占专利权。
在同几内亚政府的交涉中，柯尔表示自行撤走公司，他的这种坦诚的态度反而使几内亚受到感动，因而允许柯尔的公司留在几内亚。在同其他几个国家的交涉中，柯尔也都采用了退让政策，从而使公司平安地渡过了难关。
在生意场中，甘愿妥协退步，不是目的，而是以退步赢得时机。休息静思，想出奇招，也使自己获益。因为必要的退步是为了换来更大的利益，万不可在经营不利的情况下，盲目行事与对手硬拼，定要停下来寻找机会，等待时机，再来竞争，反败为胜。
必要的退让可以换来更大的利益，一味地咄咄逼人则有可能使你陷入死胡同。当然，退让策略的运用，既要适时，又要得体，一定要充分掌握对方的心理活动，使自己有必胜的信心。同时，要对自己控制局势的能力有正确的估计，万不可不分时机地滥用。
不按规则办事也是一种规则
在规则之下，人们往往会形成一种思维定式，因此出现了“无法解决”的问题。其实，常规办法下解决不了的问题，只要我们敢于应变，就有可能得到很好的解决。关于这一点，美国商界奇才尤伯约翰为我们做出了一个很好的榜样。
1984年以前的奥运会主办国，几乎是“指定”的。对举办国而言，往往是喜忧参半。能举办奥运会，自然是国家民族的荣耀，还可以借此宣传本国形象；但是以新场馆建设为主的大规模硬件软件投入，又将使政府负担巨大的财政赤字。1976年加拿大主办蒙特利尔奥运会，亏损10亿美元，当时预计这一巨额债务到2003年才能还清；1980年，莫斯科奥运会总支出达90亿美元，具体债务更是一个天文数字。奥运会几乎变成了为“国家民族利益”而举办，为“政治需要”而举办。赔本已成奥运定律。
鉴于其他国家举办奥运会的亏损情况，洛杉矶市政府在得到主办权后即做出一项史无前例的决议：第23届奥运会不动用任何公用基金，自此开创了民办奥运会的先河。
尤伯约翰接手奥运之后，发现组委会竟连一家中小型民营公司都不如，没有秘书、没有电话、没有办公室，甚至连一个账号都没有。一切都得从零开始，尤伯约翰决定破釜沉舟。他以1060万美元的价格将自己旅游公司的股份卖掉，开始招募雇用人员，把奥运会商业化，进行市场运作。
第一步，开源节流。
尤伯约翰认为，自1932年洛杉矶奥运会以来，规模大、虚浮、奢华和浪费成为时尚。他决定想尽一切办法节省不必要的开支。首先，他本人以身作则不领薪水，在这种精神感召下，有数万名工作人员甘当义工；其次，沿用洛杉矶现成的体育场；最后，把当地的三所大学宿舍用作奥运村。仅后两项措施就节约了10亿美元。
第二步，举行声势浩大的“圣火传递”活动。
奥运圣火在希腊点燃后，在美国举行横贯美国本土的1.5万公里圣火接力跑。用捐款的办法，谁出钱谁就可以举着火炬跑上一程。全程圣火传递权以每公里3000美元出售，1.5万公里共售得4500万美元。尤伯约翰实际上是在巧妙利用百年奥运的历史、荣誉等巨大的无形资产。
第三步，别具一格的融资、赢利模式。
尤伯约翰创造了别具一格的融资和赢利模式，让奥运会为主办方带来了滚滚财源。尤伯约翰出人意料地提出，赞助金额不得低于500万美元，而且不许在场地内包括其空中做商业广告。这些苛刻的条件反而刺激了赞助商的热情。一家公司急于加入赞助，甚至还没弄清所赞助的室内赛车比赛程序如何，就匆匆签字。尤伯约翰最终从150家赞助商中选定30家。此举共筹到1.17亿美元。
最大的收益来自独家电视转播权转让。尤伯约翰采取美国三大电视网竞投的方式。结果，美国广播公司以2.25亿美元夺得电视转播权。尤伯约翰又首次打破奥运会广播电台免费转播比赛的惯例，以7000万美元把广播转播权卖给美国、欧洲及澳大利亚的广播公司。
第四步，出售与本届奥运会相关的吉祥物和纪念品。
尤伯约翰联合一些商家，发行了一些以本届奥运会吉祥物山姆鹰为主要标志的纪念品。
通过这四步卓有成效的市场运作，在短短的十几天内，第23届奥运会总支出5.1亿美元，赢利2.5亿美元，是原计划的10倍。尤伯约翰本人也得到47.5万美元的红利。在闭幕式上，时任国际奥委会主席的萨马兰奇向尤伯约翰颁发了一枚特别的金牌，报界称此为“本届奥运最大的一枚金牌”。
规则不是让人一味膜拜的。艺术大师毕加索说：“创造之前必须先破坏。”戏剧家契诃夫也曾说：“人们厌烦了寂静，就希望来一场暴风雨；厌烦了规规矩矩气度庄严地坐着，就希望闹出点乱子来。”在工作中，如果想要有所创新与突破，就必须打破一些既定的规则。
打破规则，不按常理出牌，让对手永远猜不透我们在想什么，永远跟不上我们的节奏，就更容易获得成功，更容易有惊喜降临。
不妨试试“第三条道路”
在解决问题的过程中，当运用常规的方法难以奏效时，不妨努力思考“第三条道路”。
一家公司新搬进一幢摩天大楼。可是搬过去不久，他们就遇到了一道难题：
由于新楼内安装的电梯过少，员工上下班总是要等很长一段时间，为此员工们满腹牢骚。
于是，公司老总把各部门的负责人召集到一起，请大家出谋划策，商量如何解决电梯不足的问题。经过一番热烈的讨论，最后提出了四种解决方案：
第一种，提高运行速度，或者在上下班高峰时段，让电梯只在人多的楼层停；
第二种，各部门上下班时间错开，尽量降低电梯的同时使用率；
第三种，在所有的电梯门口装上镜子；
第四种，装一部新电梯。
经过慎重考虑，该公司最终选择了第三种方案。该方案付诸实施后，员工们乘电梯时，再也没有了抱怨声。
爱德华·德博诺教授说：“第一、第二或第四种方案，其思维方式属于垂直或传统型的。第三种方案，其思维方式是水平型的，属于横向拓展思维。”他进一步分析说：“该公司的难题固然是由电梯不足引起的，但也与员工缺乏耐心不无关系。横向拓展思维就是利用这一点，寻求到了解决之道。”
因为等着乘坐电梯的人一看到镜子，自然会去端详自己的镜中形象，或者偷偷打量别人的打扮，等待电梯的时间就在镜子面前的顾盼之间悄悄地过去了。
不论你做什么工作，既然做了，就应该做到最好。在解决问题方面也是这样。不要怕困难，也不要怕麻烦，问题再棘手也总有一个最佳的解决方案。
如果你比别人更善于思考，更懂得打破常规思维，凡事都力求找到最佳解决方案的话，那么，恭喜你，你已经成为了公司永不放弃的胜任者。
学会化危机为转机
没有谁愿意遭遇危机，但危机和成功就像是孪生兄弟，想成功就避不开危机。有道是：“塞翁失马，焉知非福？”危机中常常蕴含着转机，关键看你能不能掌握化危机为转机的方法。
一个人要想成为卓越者，就不能止步于解决问题、应对危机，而要努力化危机为转机。成功的机会往往就隐藏在狰狞吓人的假面下，如果你冷静、有胆识、能够审时度势，就一定能揭开假面，享受成功的喜悦；反之，在危机面前胆战心惊、进退失据，危机自然就会成为致命的打击。事实上，出现危机可能正是取得发展与进步的大好时机。
富兰克林·德拉诺·罗斯福担任美国总统期间，面临着两次大危机，世界范围的毁灭性经济危机和世界大战。1932年，他在奥格尔索普大学发表过一次演讲，表明了他对于问题采取进攻姿态的决心：“美国需要勇气，需要坚持不懈地实验新的道路。而且，如果我没有错误地理解全国的情况的话，也要求这样做，提出新办法去尝试乃是常情。如果失败了，就坦率地承认失败，再试另一个办法。”
罗斯福信守他的诺言，提出了革新的纲领和社会改革的计划。他这种敢于尝试、不怕犯错误的态度的确导致了某些失败，但是也获得了影响全世界的成功。
化危机为转机是一种方法，更是一种信念。没有哪家保险公司能为你事业成功提供保险。在大多数情况下，你都会处在一个摸着石头过河的境况中，危机难以避免。所以，如果你能掌握化危机为转机的能力和方法，相信你的事业之路即使有惊也会无险，就算有险，也会化险为夷。
你适合做执行吗
这三种人不适合做执行：小聪明的人、追求完美的人、思考过度的人。小聪明永远在找捷径，不会认真执行；追求完美的人往往把事越做越复杂，结果一定是放弃；思考过度的人不屑于行动，他们一生都在思考如何爬山，但就是不爬山。
20胜任需要创新，创新造就奇迹
一个智慧的、变通的选择胜过千万次辛苦的打拼。
什么叫创新？《伊索寓言》里的一个小故事给了我们一个形象的解释：
一个暴风雨的日子，有一位穷人到富人家讨饭。
“滚开！”仆人说，“不要来打搅我们。”
穷人说：“只要让我进去，在你们的火炉上烤干衣服就行了。”仆人以为这不需要花费什么，就让他进去了。
这个可怜人请厨娘给他一个小锅，以便他煮点石头汤喝。
“石头汤？”厨娘说，“我想看看你怎样用石头做成汤。”于是她就给他一个小锅。穷人到路上捡了块石头洗净后放在锅里煮。
“可是，你总得放点盐吧。”厨娘说，她给他一些盐，后来又给了豌豆、薄荷、香菜。最后，又把能够收拾到的碎肉末都放在汤里。
当然，你也许能猜到，这个可怜人后来把石头捞出来扔回路上，美美地喝了一锅肉汤。