血脂是血浆中的胆固醇、甘油三酯和类脂的总称。与临床密切相关的血脂主要是胆固醇和甘油三酯，其他还有游离脂肪酸和磷脂等。胆固醇根据密度的不同又大致分为高密度脂蛋白和低密度脂蛋白。
现有研究结果证实，低密度脂蛋白胆固醇（LDL）危害最大，是动脉粥样硬化的“元凶”。甘油三酯次之，是动脉粥样硬化的“帮凶”。高密度脂蛋白胆固醇（HDL）具有一定保护作用，是动脉粥样硬化的“警察”。
LDL是致动脉粥样硬化的基本因素，是对动脉粥样硬化危险最大的血脂类型，是我们与冠心病对抗中的最主要敌人。HDL被视为人体内具有抗动脉粥样硬化作用的脂蛋白。大量的流行病资料表明，血清HDL水平与冠心病发病成负相关。简而言之，即HDL-C越高，冠心病发病率越低。
甘油三酯的危险并不如LDL危害那么大，在动脉粥样硬化中只起到“帮凶”的作用，但血清甘油三酯水平升高者患冠心病的危险性也增加。而当甘油三酯重度升高时，还会导致急性胰腺炎的发病率升高。我们平时说的“血脂升高”，主要指的是总胆固醇、LDL或甘油三酯水平的升高。
中国人群血脂水平和血脂异常患病率虽然尚低于多数西方国家，但随着社会经济的发展，人民生活水平的提高和生活方式的变化，人群平均的血脂水平正逐步升高。我国在结合西方指南和我国人群特点的基础上，制定了适合中国人群的血脂标准。
根据血脂水平升高程度的不同，可分为合适范围、边缘升高和升高。如果处于边缘升高的范围，可以先尝试进行饮食控制和生活方式的改变。而如果处于升高的范围，则应该进行降脂的药物治疗。我们可根据表中的数据来判断自己的血脂水平是否偏高。