高血压是最常见的心血管疾病，也是健康的第一大敌，我国现在已经有2亿多高血压病人，由高血压引起的脑卒中病人有600万，其中200余万人重度致残。
高血压可以悄悄地找上你，有些人在血压已经很高的情况下，却可以没有任何不舒服的感觉，但是高血压的危害却是每一分每一秒都存在。生活中或电视上以及报刊杂志中我们经常会见到一些半身不遂的人，有的可以依靠拐杖行走，有的只能卧床，甚至丧失了说话能力；这时周围的人可能会知道他是因为血压没有控制好得了脑卒中才成这种情况的。有的人是尿少或者无尿，到了透析的时候才后悔没有好好治疗高血压；还有些人是心梗了，住院了才发现自己的血压很高。
正常情况下，人的血管可以在80～180毫米汞柱的范围内调节，所以，一过性的、短暂的血压升高，比如情绪激动、考试前紧张、看足球比赛时兴奋等情况下人的血压是可以有波动的，人体也是可以调节的，但是如果常年累月地处在高血压的状态中，那么以40～70岁的病人为例，收缩压每增加20毫米汞柱或舒张压每增加10毫米汞柱，心血管病的危险会增加一倍。我们说的心血管病主要包括上面提到的脑卒中、冠心病和肾脏疾病。