消息传到江南，明朝陪都南京的官员，此时大致分为两派，一派以南京兵部尚书史可法为代表的爱国大臣；另一派以凤阳总督马士英为代表的卖国官僚。马士英为了便于自己弄权，拥立荒淫的福王朱由崧即皇帝位，建立了历史上称为弘光王朝的南明政权。
公元1645年，弘光二年三月，清军击溃了农民起义军李、自成后，又大举南进，于4月17日对扬州采取了包围的攻势。
正直有为忠贞爱国的大臣史可法，被投降派马士英之流从南京排挤到扬州督师。当清军进逼扬州时，史可法立即发出紧急命令，要各镇派兵救援扬州。但是那些不顾国家安危的将官只谋私利，不顾大局，竟没有一个听命令而来的。史可法只能率领本城军民，构筑工事，做迎战准备。
4月18日扬州陷入了被清军层层包围的孤立无援的态势。
南下清军的统帅是清摄政王多尔衮的兄弟定国大将军豫王多铎。他为了不战而成大功，进而利用史可法的威望收服江南，就叫明朝降将李遇春，拿着招降书去劝诱史可法投降。
李遇春来到城下，见史可法威风凛凛站在敌楼上，怒目向着自己，先就气馁了三分。他不敢下马，双脚踩着镫子，拱手作揖道：“史督师在上，恕末将甲胄（ｚｈòｕ）在身，不能全礼！”史可法嘲问道：“我是大明朝的督师，请问，你又是那一朝的末将？”李遇春臊红了面皮，定了定神说：“督师忠义大名闻于华夏，都得不到朝廷信任，死又何益？还不如协助大清朝取天下……”“无耻！”史可法大怒，从腰间摘下宝雕弓、抽出狼牙箭，搭上弦，李遇春大惊失色，把马缰一提，抱头鼠窜而去。
多铎见劝降不济事，又强迫当地乡民拿着劝降书，进城去见史可法。史可法拆都不拆，弃之护城河里。
多铎不死心，又接二连三地写劝降书，史可法仍是一看也不看，连着五次，把劝降书扔进护城河。
扬州城中有一个总兵官和一个监军，在清军诱降下发生了动摇。第二天夜里跑到史可法住处，惴惴地说：“明朝大势已去，我们不如投降清军吧！”史可法微微冷笑，声严厉色地说：“我早已准备好死在扬州，要我投降休想！”那总兵和监军连夜溜出城门，投降了清军。
史可法对投降变节分子，十分鄙视，自己早已做好了一死的决心，并给母亲、妻子写好了遗书。
总兵和监军投降后，扬州城中军心发生动摇，史可法传令全体官兵，向大家讲话：“这几天军情紧急，扬州是江北的重镇，如有差失，南京很难保住。我切望将士们一致努力，不分昼夜，严密防守。倘有人造谣生事，惑乱人心，一定按军法治罪！”
史可法心中又急又难过。想到军心涣散，扬州难守，南京势急，国家危亡，不禁热泪夺眶而出，放声痛哭……
听着史可法痛切的哭声，将士们无不受感动，再也不能沉默，不约而同地喊道：“我们一定尽力守城！”
史可法拭去眼泪，向大家行礼致敬，当众下令，把军队分成三部分，一部分迎战，一部分守城，一部分巡查；并宣布了临阵军令：
“上阵如不利，退守城防；守城不利，展开巷战；巷战如不利，短兵相接；短接如不利，为国自尽！”
在史可法的指挥鼓舞下，壮烈的扬州保卫战开始了。
4月22日，清军开始攻城。明军出城交战失利，退守城内。清军用大炮轰射，把城墙上部打开了好些缺口。史可法命人用大沙袋堵住缺口，继续战斗。鏖战一整天，清军死伤了几千人。
清军自从一年前入关以来，所到之处，很少遇有像扬州军民这么坚强抵抗的，更没有一个封疆大吏和城池共过存亡。多铎对扬州军民和史可法恨到极点，连续三天攻城不克，于4月25日对扬州发动了疯狂的总攻击。
扬州各处城门，以西城受到的攻击最厉害，史可法就亲自在这里防守。清军集中大炮向城墙的西北角轰击，终于打开了一个大缺口。大队清军士兵，就从这个缺口洪水一般涌进了扬州城。
史可法见扬州城已被攻破，悲愤不已，拔出宝剑朝脖子上抹去。在他身边的史德威等人，连忙抱住他的身子，夺下手中宝剑。史可法已为剑刃所伤，战袍溅满了鲜血。他严厉地对史德威说：“我命令你把我杀死！”史德威知道，史可法不愿被俘受辱，决心以死殉国，所以这么下命令；但他又怎忍心杀死敬爱的督师呢？他和几十个士兵一起，簇拥着史可法走下城墙，打算从东门逃出，再图后举。
这时，清军已进扬州中心，明军将士和百姓正同清军展开巷战，许多人在短兵相接的格斗中牺牲。史可法等还没走到东门，就有一队清兵迎头挡住了他们的去路。既然到了清兵面前，他挺身而出，大声疾呼：“史可法在此！”清兵听了大吃一惊，上前捉住了他，送到多铎那里。
多铎见了史可法，不敢怠慢，恭敬地说：“前些天我曾三次致书给先生，都没得到回答，如今先生为明朝尽到了忠义，我想请先生替大清朝收拾江南。先生如能俯允，必当授以重任！”
史可法听了大怒，义正词严地斥道：“我是大明朝臣子，岂可苟且偷生，作万世罪人！我头可断，志不可屈，愿速速就死！”
多铎已知徒费口舌，终于露出了狰狞的嘴脸，却又假惺惺地对史可法说：“你既然是忠臣，我就杀了你，成全你的名节吧！”
“与扬州共存亡，是我早已决定的志愿，纵然劈尸万断，我也甘之如饴。但是扬州百万生灵，你们不可杀戮！”
就是在生命最后一刻，这位爱国先辈还拳拳怀念着祖国，深切眷恋着人民！
扬州城被攻破时，都督刘肇基带领残部四百来人和全城人民一起与清军巷战，直到矢尽力绝，没有一个投降的。多铎痛恨扬州人民英勇抵抗，下令屠城十天。在战斗中牺牲和屠刀下丧生的扬州人民，总计有八十万之多，这就是历史上称为“扬州十日”的惨酷事件。
史可法就义后，有人企图寻找他的遗体，但由于扬州经过大屠杀，城里大街小巷死尸狼藉，加上天气蒸热，尸体已腐烂不可辨认。第二年清明节，人们把史可法生前穿的衣袍，葬在扬州门外梅花岭，这就是现在还时时有人去那儿凭吊忠魂的史可法衣冠冢（ｚｈǒｎｇ）。
19.萨布素抗击沙俄侵略
在清朝康熙年间，有一位率军英勇抗击沙俄侵略者的满族将军，名叫萨布素，以其赫赫战功赢得了人民的尊敬，成为我国历史上杰出的爱国民族英雄。
萨布素是满洲镶黄旗人，随先人到吉林落户。公元1677年，康熙皇帝派内大臣率人到长白山瞻礼，来到吉林后，驻守宁古塔（今黑龙江宁安）的将军巴海命令萨布素带领二百多名士兵给他们做向导。萨布素事先做了充分准备，带了三个月的粮食给养，跋山涉水，领着瞻礼队伍顺利到达长白山，完成了瞻礼的活动，圆满地回来了。由于萨布素在完成这次重要使命中表现出非凡的勇气与才能，第二年被任命为宁古塔副都统。
当时，沙俄侵略者一直想侵入富饶的中国，掠夺土地和财富。他们几次派遣远征军，窜入我国黑龙江境内，肆无忌惮地烧杀抢掠。这些无人性的野蛮兽兵，居然吃中国人。仅1643年冬天，他们就在黑龙江吃了五十个中国人。这种禽兽不如的暴行，激起了我北方边境人民的强烈愤怒，自发起来进行保家卫国的斗争，曾给这些兽兵以有力的打击。但是，沙俄侵略者依仗自己的武力，仍然贼心不死，居然侵入黑龙江，强占了雅克萨城（在今漠河东、呼玛西北的黑龙江北岸），并在那里建设军事基地，从这里出兵继续侵占掠夺我国黑龙江流域的广袤土地。
鉴于沙俄侵略者的气焰越来越嚣张，清朝政府多次照会沙俄政府，要他们赶快悬崖勒马，停止侵略行为。但沙俄方面对此置若罔闻，继续蚕食我领土、掳掠我资财。当地人民义愤填膺，纷纷要求清朝政府派兵把侵略者赶回老家去。
面对这种严峻局面，清朝政府决定派兵打击沙俄侵略者。于是，萨布素被委以重任，率兵反击侵略者。萨布素亲临雅克萨附近勘察该城形势，疏通了从乌苏里到黑龙江以及通往宁古塔的水陆交通线路，选定有利地形，在呼玛等地修筑木城，屯兵一千五百多，建造大炮战船，严守边防。后来，萨布素晋升为黑龙江将军，他进一步在驻防地区囤垦耕种，补充战备物资，随时准备打击进犯之敌，表现了高度的爱国献身精神。不久，一支沙俄侵略军从雅克萨开出，企图窜犯我黑龙江下游地带。萨布素马上带兵迎敌，通过激烈战斗，全俘侵略军，取得了重大胜利。
为了进一步打击敌人，1685年萨布素统率几路兵马合力攻打雅克萨城。当地人民闻讯，主动支援攻城部队，达斡尔族有五百多人参加作战。6月份，大队人马开到雅克萨城下，萨布素命令城内沙俄军队赶快撤出雅克萨，可守城的沙俄将领托尔布津拒不从命。于是，萨布素率领清军先消灭了前来增援雅克萨的敌兵，然后集中炮火向该城猛烈轰击，使守城俄军伤亡严重，最后连招架之力都没有了。在走投无路之际，托尔布津派使者向清军求和。清军同意他们投降，放他们退回尼布楚，并把雅克萨城炸毁轰平，胜利返回驻地。
清军走后不久，沙俄侵略者卷土重来，又占领了雅克萨，那个侵略军头目托尔布津也重返这里，指挥俄军又一次筑起土城，继续与我国为敌。
萨布素得知这一消息，决定再次发兵攻打雅克萨。他根据雅克萨靠江的地形特点，派兵在不靠江的三面挖掘战壕，筑起堡垒长围。又修造兵船开往雅克萨江面，形成四面包围之态势。然后从四面猛烈攻城，把守城的七百多俄国侵略军打死了六百多人，俄军头目托尔布津也在这次战斗中丧了命。沙俄政府见侵略中国的企图无法得逞，只好接受清朝政府提出的通过谈判解决中俄边界问题的建议，派出使者到中国要求谈判议定边界，并请求清军不再围攻雅克萨城。清朝政府同意进行谈判，并下令解了雅克萨之围，让那一百多个没死的沙俄兵活着撤了回去。
当时，在中国西部的蒙古族部落准噶尔的首领噶尔丹，一再勾结沙俄发动叛乱，成为一大祸患。萨布素为了安边卫国，提出一系列防御叛乱的措施，得到清朝政府同意。1696年，康熙皇帝亲自出征，要彻底平定噶尔丹的叛乱，解除边界威胁。他命令萨布素统率一部分兵力从东路出发，配合他的主力部队打击噶尔丹叛兵。在几路人马合力围歼下，噶尔丹的叛乱终于被基本平息，使西北边境重新安宁了。
萨布素不仅长于武功，而且重视教育。他首先倡导在墨尔根（今黑龙江嫩江）建立学校，招收各民族儿童入学，培养有知识的人才。他顽强抵抗侵略者的爱国思想行为，一直受到广大军民的赞扬。
20.林则徐虎门销烟
林则徐(1785-1850)，字元抚，号少穆，1785年8月30日出生于福建侯宫(今福州市)一个较贫寒的家庭。
林则徐26岁考中进士后，先后在北京和外省担任官吏。他体察民情，惩办贪官污吏，治理江河，兴修水利，“一时贤名满天下”。他主张学习西方的先进技术，派人去澳门了解西方国家的动态，购买西方的书报，组织人力进行翻译，编译出《四洲志》等书籍。因而被称为中国近代史上“第一个睁眼看世界的人”，致使他成为鸦片战争中的风云人物。
鸦片又叫大烟，可以作为药材少量使用，又是一种极容易上瘾的毒品。长期吸它，就会使人精神萎靡，骨瘦如柴。英国殖民者为了获得高额利润，向中国大量倾销鸦片，以此来打开中国市场的大门。1838年贩运到中国的鸦片达四万多箱。鸦片的泛滥，无情地毒害人们的肌体，使大量的白银外流，在当时已成为一个威胁民族生存的严重问题。中华民族处在危难之中。
目睹烟毒泛滥，林则徐忧心如焚。他在给道光皇帝的奏章中，痛陈鸦片危害的严重性；“若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”林则徐应召到京后，向道光皇帝申述了自己的禁烟主张和准备采取的措施。道光皇帝采纳了他的主张，任命他为钦差大臣，去广东查禁鸦片。
1839年3月，林则徐到达广州后，立即和邓廷桢、关天培商定加强防务；号召揭发烟犯的贩毒情况；下令查封广州所有的烟馆；逮捕61名勾结洋人的重要烟贩；勒令外国商人三天内全部缴出所存鸦片，并写下“永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法”的书面保证。林则徐毅然表示：“若鸦片一日不绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”
在英国驻中国商务监督查理·义律的指使下，英国烟贩用搪塞手段敷衍，只肯交出一千多箱鸦片，并虚伪地表示不再进行鸦片交易，妄图蒙混过关。林则徐没有被英国侵略者这种狡猾的伎俩所欺骗，他已查出停泊在零丁洋面上22艘英国鸦片趸船，每艘囤集的鸦片都在一千箱以上。林则徐下令传讯拒不缴烟、还阻挠别人缴烟的英国大鸦片贩子颠地。颠地在查理·义律的庇护下，连夜惊慌逃跑，在中途被愤怒的群众抓回来，义律见蒙混不成，竟以武力相威胁，命令零丁洋面的鸦片趸船开走，摆出战争的姿态。林则徐无所畏惧，果断地命令水师炮舰游弋沿海，截住了英国的鸦片趸船；派兵封锁洋人商馆，撤退商馆中受外商雇用的全部中国人员，断绝对外商的一切贸易和供应。外国商人蜷缩在商馆里，连饮水和食品都发生了困难。三天之后，义律终于低下了头，无可奈何地缴出所有鸦片。连同美国商人缴出的鸦片，共计两万箱又两千多袋，总重230多万斤，价值800多万两白银。