为了帮助人们合理地摄取各种营养素，许多国家制定了本国的推荐营养素供给量标准，并且经常加以修正。中国营养学会于1988年提出了每日膳食营养素推荐供给量（RDA），且在不断地完善、修正。不同人群的膳食营养素参考摄入量，给了我们衡量营养素摄入的尺度，同时又是帮助个体和群体制定膳食计划的工具。膳食营养素摄入量（dietaryreferenceintakes，DRIs）是一组平均膳食营养素摄入量的参考值，包括4项内容。
一、平均需要量
平均需要量（estimatedaveragerequirement，EAR）是群体中各个个体需要量的平均值，是根据个体需要量的研究资料计算得到的。EAR是能够满足群体中50%的成员需要水平。EAR是制定RNI的基础。
二、推荐摄入量
推荐摄入量（recommendednutrientintake，RNI）是可以满足某一群体中绝大多数（97%~98%）个体需要量的摄入水平。长期摄入RNI水平，可以满足身体对该营养素的需要，保持健康和维持组织中有适当的储备。RNI的主要用途是作为个体每日摄入该营养素的目标值。
三、适宜摄入量
当某种营养素的个体需要量的资料不足，没有办法计算出EAR，因而不能求得RNI时，可设定适宜摄入量（adequateintake，AI）来代替RNI。AI不是通过研究营养素的个体需要量求出来的，而是通过对健康人群摄入量的观察或实验获得的。AI与RNI相似之处是两者都用于个体摄入量的目标，能够满足目标人群中几乎所有个体的需要。AI和RNI的区别在于AI的准确性远不如RNI，有时可能明显高于RNI。
四、可耐受最高摄入量
可耐受最高摄入量（tolerableupperintakelevel，UL）是平均每日可以摄入该营养素的最高量。“可耐受”的含义是指这一摄入水平一般是可以耐受的，对人群的几乎所有个体一般不至于损害健康。当最高量超过UL进一步增加时，损害健康的危险性随之增大。UL是日常摄入量的最高限量，并不是一个建议的摄入水平。
重点提示
1.对许多营养素来说，当前还没有足够的资料来制定他们的非UL，所以没有UL值并不意味着过多摄入这些营养素没有潜在的危险。
2.DRIs是应用于健康人的膳食营养标准，它不是营养治疗标准，也不是为营养缺乏病而制定的营养补充标准。