孝平皇帝元始五年（公元5年）
夏，四月，乙未，博山简烈侯孔光薨，赠赐、葬送甚盛，车万余两。以马宫为太师。吏民以莽不受新野田而上书者前后四十八万七千五百七十二人，及诸侯王公、列侯、宗室见者皆叩头言：“宜亟加赏于安汉公。”
王恽等八人使行风俗还，言天下风俗齐同，诈为郡国造歌谣，颂功德，凡三万言。
莽又奏为市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗，男女异路之制；犯者象刑。……泉陵侯刘庆上书言：“周成王幼少，称孺子，周公居摄。今帝富于春秋，宜令安汉公行天子事，如周公。”群臣皆曰：“宜如庆言。”
时帝春秋益壮，以卫后故，怨不悦。冬，十二月，莽因腊日上椒酒，置毒酒中；帝有疾。莽作策，请命于泰畤，愿以身代，藏策金縢，置于前殿，敕诸公勿敢言。丙午，帝崩于未央宫。大赦天下。莽令天下吏六百石以上皆服丧三年。奏尊孝成庙曰统宗；孝平庙曰元宗。敛孝平，加元服，葬康陵。
班固赞曰：孝平之世，政自莽出，褒善显功，以自尊盛。观其文辞，方外百蛮，无思不服，休征嘉应，颂声并作；至于变异见于上，民怨于下，莽亦不能文也。
王莽上台前，一直玩一种劝进的游戏。王莽有功于汉，然后朝廷（王莽主持下）赐王莽田于新野，王莽又坚决不要，于是有487572人上书，批评王莽：“您这件事做得不对呀，您不收下朝廷的赏赐，全国人民寝食不安哪。”
王莽派王恽等八人到全国考察民风民俗，了解民情民意，他们回来后，选编了一部3万字的歌谣集，比《风》《雅》《颂》有过之而无不及。
看到“上书者前后487572人”，我就想到，黄仁宇不是一直批评中国没有数目字管理吗？你看看，487572，有零有整，看上去绝对统计准确，准确得不容置疑。
我不知道当时有多少人口，又有多少识文断字的，能有四十余万人上书，不要说在两千年前，就在今天，也是够吓人的。中国的表态文化十分发达，但是，这种表态，一般都是“代议制”的，各省通电一番，基本上就是全国的民意了。但是王莽直接向民众寻找支持，不管这套做法今天看来有多少漏洞，当时他们确实是认真去做的。
中国的统治者，对于其合法性，从来不屑于到每个百姓那里去寻找，他们一般不会向民众喊话，因为他们知道，民众一旦响应了，后面的麻烦也会很多。所有胸有成竹的领袖，最多找一些社会名流咨询协商一下，然后就宣布代表民意了。王莽对宗室、贵族、官僚使劲拉拢，媚悦吏民，应该说功课已经做到了，铺垫得差不多了，直接夺权就可以了。可是他内心还是有些怯，487572人的上书，3万字的民谣，是被他视为更能代表民意的具体体现。这也算是一种古代的“大民主”。
向民众直接喊话，推动广场运动，挟所谓民意以恣行，是专制的另一种表现。这种表现，在现代国家更多见。
班固说，王莽上台前的时期，“褒善显功，以自尊盛。观其文辞，方外百蛮，无思不服，休征嘉应，颂声并作。”应该说，宣传工作做得非常扎实到位，连方外的蛮夷之地都能感受到这种强大的宣传阵势。人类是容易接受蛊惑的，一种声音反复激荡是能降低人的心智的，大家都知道戈培尔一句名言：“谎话说一千遍就是真理。”其实，这句话应该这样理解，当只有一种声音的时候，人民已经没有能力判断什么是真理，也无所谓真理了。
王莽把十四岁的孝平帝刘衎毒杀了，这一年他五十岁。一方面可能是他认为时机已经成熟；另一方面，也有可能是他认为时不我待了。