孝平皇帝元始元年（公元1年）
春，正月，王莽风益州，令塞外蛮夷自称越裳氏重译献白雉一、黑雉二。莽白太后下诏，以白雉荐宗庙。于是群臣盛陈莽功德：“致周成白雉之瑞，周公及身在而托号于周，莽宜赐号曰安汉公，益户畴爵邑。”
莽既媚说吏民，又欲专断，知太后老，厌政，乃风公卿奏言：“往者吏以功次迁至二千石，及州部所举茂材异等吏，率多不称，宜皆见安汉公。又，太后春秋高，不宜亲省小事。”令太后下诏曰：“自今以来，唯封爵乃以闻，他事安汉公、四辅平决。州牧、二千石及茂材吏初除奏事者，辄引入，至近署对安汉公，考故官，问新职，以知其称否。”于是莽人人延问，密致恩意，厚加赠送，其不合指，显奏免之，权与人主侔矣。
在中国历史上，只要出现“主少国疑”、权臣主政的状态，周公就会被请出来说事。我们姑且把这种现象叫做“周公现象”。
周公大家都知道，是周文王（姬昌）的儿子，周武王（姬发）的弟弟，他的名字叫姬旦（不是“鸡蛋”）。周武王领导的反对暴虐的商纣王的革命战争胜利以后，大概两年以后，新生的革命政权还没有得到彻底巩固，周武王同志就嘎巴一下去世了。武王的儿子成王继位，由于成王年纪还小，于是武王的弟弟、成王的叔叔周公（姬旦）就掌握大权，辅佐少主。
周公作为政治家非常成功，他继续革命，荡平了商纣王的余孽（咱们新中国成立以后不是也要搞剿匪肃反吗），镇压了内部的叛乱，最后把政权稳稳当当地交给了自己的侄儿。周公的这一切事功，后来被升华了，周公为完善封建制、巩固政权所做的工作，被总结为“制礼作乐”、“明德慎罚”，最后成了一整套意识形态。
唐代的大学者韩愈写过一篇文章叫《原道》，韩愈老师在这篇文章里，第一次明确了儒家的道统，做了一个圣人排序，有如我们现在的第一代、第二代……他是这样排的：“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文武周公，文武周公传之孔子，孔子传之孟轲。轲之死，不得其传焉。”韩愈不敢或不好意思把自己补在后面，但是他的这一套说法还是得到公认的。孟夫子之后谁是衣钵继续者，老韩给后代留下了奋斗的空间。
细看“尧舜禹汤、文武周公、孔子孟子”，尧舜禹汤，事迹已渺矣，文王周公除了事功，文章道德多半是后来者托名创作，也可以说是“集体智慧”的结晶。大家发现没有，周公之前的圣人，都是国君级的人物，周文王生前是诸侯，死后也是被追认为国家领导人的，只有周公不是人君。孔夫子是主张把尧舜禹汤文武一系列的圣人思想归拢在周公身上的，让周公一个人代表，他自己则“述而不作”。
孔夫子专述儒家学说，让不是国君的周公集大成，是不是包含了政教分离的用心？
现在说起儒家或者儒教，一般人都会把孔夫子当成创始人、鼻祖。其实，在孔夫子自己看来，他不过是在传播周公的思想。年轻时候看《一千零一夜》，里面重复最多的一句话是：“真主是唯一的，穆罕默德是他的使者。”中国的儒教其实也能提炼出一句话：“周公是最牛的，孔夫子不过是他的传播者。”
在帝王谱系之外，中国古代知识分子又创立了一个精神文化的道统，有学者认为，中国封建专制的超稳定结构源自“专制政治制度”、“儒家文化传统”、“小农经济”三者之间的相辅相成。周公原发了儒家的基本价值观，并且身体力行地用它为政治服务，用儒家的观念治国，使之成为官方意识形态，这应该是周公的价值所在，也是孔夫子推崇周公的本意。周公当然还是辅佐幼主的榜样，但这已经不是周公的主要卖点，这不过是一件具备形式感的事功，非立德立言可以比拟——可这却被霍光和王莽这样的人看重。
形式感强的东西容易模仿，周公有很崇高的地位，我的行为疑似周公，那么就会得到天生的正当性和合法性，这就是周公在霍光王莽一类权臣那里的价值。
把霍光比作周公，据说是汉武帝干的，他赐给霍光一张周公故事图，言外之意就是“你办事我放心”，但锐圆怀疑这是后来补上的故事。霍光很聪明，他从当今皇帝和周公这两个地方寻找正当性；王莽没有这个机缘，他的摇尾系统只能找一些“祥瑞”，很难把王莽和周公拉扯到一起。
在权力真空的状态下，王老太太把权力之柄交给王莽，权力有了形式感上的来源。但是，我们知道，权力必须要有正当性和合法性。要解决“名不正”的问题，还有就是权力基础的问题。这是“实”，一个人一个政党抑或一个集团，要获得权力，要么“名至实归”，要么“实至名归”，合法性和群众基础都重要，一样都不能少。
王莽在解决权力基础或群众基础的问题上，采取了最简单的办法，就是赏赐拉拢。花钱拉选票，现代政客也得这么做，问题是你手中拥有的资源永远无法满足全体选民的期望。
王莽接受了“安汉公”这样居心叵测的封号，但他的条件是要让孔光等重臣也同时升官，这暴露了他内心多多少少有点怯。王莽“建言褒赏宗室群臣”，封了一大堆侯，花了一大堆钱，史书管他这样的做法叫“媚说吏民”。
“媚说吏民”总比“残害吏民”要好，王莽不待见于史家，所以尽管做好事也落不下好，反而得一“伪”字。但在当时，“吏民”（其实是最接近权力金字塔顶部的那一层）拿前几位奢侈的王国舅一比，感觉王莽还是清新可人的。