孝献皇帝建安十三年（公元208年）
琰、玠并典选举，其所举用皆清正之士，虽于时有盛名而行不由本者，终莫得进。拔敦实，斥华伪，进冲逊，抑阿党。由是天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度，至乃长吏还者，垢面羸衣，独乘柴车，军吏入府，朝服徒行。吏洁于上，俗移于下。操闻之，叹曰：“用人如此，使天下人自治，吾复何为哉！”
曹操征乌桓得胜班师邺城（在今河北邯郸城南临漳的漳河岸畔，今天已然不存在，成为遗址了）。邺城本是冀州之都，袁绍经营了若干年，看来邺城的各方面条件比许都好，所以曹操把大本营设在邺城。邺城是古都，战国时魏国曾在此建都，曹操封魏公、魏王，后来曹丕把国号定为魏，大概都源于此。至于曹丕就更喜欢这里了，他在这里得到了袁谭的老婆甄氏，此间乐，不思许。
司徒赵温举荐曹丕做官，这和前汉黄霸犯的错误是一样的，出疏荐亲变相阿谀，打屁屁一下。
曹操回到邺城，马上安排部队到人工湖操练水兵。还有几个对手没有剪除，已经五十三岁的曹操是不会消停的。
这一年六月，曹操对汉帝国的朝廷进行了一次机构改革，废除三公，恢复了汉初丞相和御史大夫的职位，自任丞相；御史大夫空缺了两个月，后来郗虑担任。机构作重大调整，新机构的领导不同时任命，这在今天绝对是上头条的大事。
汉帝国实行彻底的“内阁制”，皇帝虚位在上，垂拱而治，孔夫子说：“无为而治者，其舜也与。夫何为哉。恭己正南面而已矣。”献帝现在的境界和上古圣君是一样的。
国家的大事小事，内政外交，全部由丞相全权负责处理，原来朝廷的办事机构全部平移至丞相府。许是国都，邺是陪都；许是虚的，邺是实的。重大事项处置完了由丞相表奏皇帝，因为不在一个地方办公， 为了节约公务开支，能不报的就不报许都了，省得驿马劳顿。
曹丞相开府邺城，按说是不合规矩的。曹操喜欢邺城，没把献帝一并搬过来，可能有以下几方面的考虑：一是皇帝搬家向来是件啰唆事，大家本来都快忘记他了，一迁都凭空又生出许多议论；二是曹操有意让君相分离，把汉天子进一步从地理上边缘化，看看天下诸侯有什么反应，估计在许都还有一个“丞相府”，不行咱再去许都就是了；三是许都安排一些人看护好皇帝就行了，在邺城不管是汉臣还是我曹操部属，都和献帝少接触，邺城变成实际的政治中心。而在这里，不管名义上还是实际上都是姓曹的最大，“天下归曹”的心理认同要逐步培养。
曹操任命崔琰、毛玠为丞相曹掾，是协助丞相的主要政务官，他们主要工作是选拔推荐官员。这二位，都是方正清廉之士，尤其是毛玠，做过县吏，有基层工作经验，工作能力也似在崔琰之上。司马朗被任命为主簿，相当于丞相府办公厅主任，司马朗你可以忽略，但是他弟弟不能忽略，那就是司马懿。司马懿被任命为“文学掾”，这个官职不是文联主席，也不是作协主席，应该是秘书处或政策研究室主任。司马懿接到任命后不愿意上任，有一种说法是司马懿看穿了曹操篡汉的野心，我们先存疑吧。
崔琰和毛玠所推荐的官员，史书称“皆清正之士”，当然有些绝对，不过有这样原则性强、自律克己的中组部，干部队伍的素质普遍有所提升应该是有可能的。曹操对他们的工作非常满意：“用人如此，使天下人自治，吾复何为哉！”——最根本的还是曹操有眼光。
毛玠还有一个特点，就是艰苦朴素，布衣素食，“以俭率人”，开进口豪华车、穿名牌西装、抽上百元一盒的南京烟，毛玠一看到一概予以斥贬。一时间，“虽贵宠之臣，舆服不敢过度”。
曹操征乌桓从柳城返回，准备送毛玠一些战利品做礼物，特意嘱咐办事人员，一定要挑素雅的东西。一来是尊重毛玠，二来也是怕老毛的耿直劲上来触霉头。
崔琰是西曹掾，毛玠是东曹掾，后来要精简机构，古代以西为尊，西曹为上，东曹为次，大家说那就把东曹精简掉吧。曹操知道实情，呵呵一笑：“太阳从东边出来，月亮也从东边出来，我们平常说‘东西’也是先东后西，我看，还是把西曹省了吧。”
曹操的这些安排，既是为了巩固辖区内的统治，积累战争资源，为统一全国提供保障，也是着眼于将来的长治久安。
锐圆不妨彻底地主观臆测一次，在征乌桓返回途中，曹操“东临碣石，以观沧海”，他看到“水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂”。江山无限意，顷刻在眼前。时在深秋，“秋风萧瑟”，不免有人生不满百之遗憾；面向大海，“洪波涌起”。正和心中芟（shān）夷群雄鞭挞宇内的豪情仿佛。“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”天地无穷，功业待成，曹操在这一刻，头皮一麻，浑身一颤，唉，哥哥我肩负着上苍的意志和历史的使命啊！我一生厮杀东奔西忙，难道是为了重整山河再奉还给不争气的刘姓子孙？“幸甚至哉！”我既然赶上这个历史机遇，我回去以后得从长计议一下。曹操于是写一首诗来记录自己的心路历程，这就叫“歌以咏志”。
曹操在路上就琢磨了，汉高祖、光武皇帝开创之初，就想到了为子孙谋划，一是创新制度，二是节厉风气。机构改革先试试水，节厉风气是件长期的工作，曹操于是想到毛玠、崔琰，这两人有正气。