安皇帝隆安二年（公元398年）
十二月，己丑，魏王珪即皇帝位，大赦，改元天兴。命朝野皆束发加帽；追尊远祖毛以下二十七人皆为皇帝；谥六世祖力微曰神元皇帝，庙号始祖；祖什翼犍曰昭成皇帝，庙号高祖；父寔曰献明皇帝。魏之旧俗，孟夏祀天及东庙，季夏帅众却霜于阴山，孟秋祀天于西郊。至是，始依仿古制，定郊庙朝飨礼乐，然惟孟夏祀天亲行，其余多有司摄事。又用崔宏议，自谓黄帝之后，以土德王。徙六州二十二郡守宰、豪杰二千家于代都，东至代郡，西及善无，南极阴馆，北尽参合，皆为畿内，其外四方、四维置八部师以监之。
公元398年，魏王拓跋珪称帝。北魏开始从部落集团向专制帝国演变。
中国的法律传统是讲究实质正义，鄙视程序正义；中国的政治传统则特别强调程序正当性，不讲究实质的正当性。
拓跋珪从部落首领升格为皇帝，都严格按程序办事。
一是命群臣议国号。定为“魏”，“夫魏者，大名，神州之上国民，宜称魏如故”。
二是迁都平城，应该是今天的山西临汾。然后“营宫室、建宗庙”，也就是给自己盖房子，给祖宗盖房子，宫室宗庙当然必然是宏伟的，“宏伟的建筑是消除我们民族自卑感的一剂良药。任何民族都不能只靠空话来领导一个民族走出自卑，它必须能建造一些让民族感到自豪的东西，那就是看得到、摸得着的建筑。这并不是在炫耀，而是给一个国家以自信”。大国之崛起，人民之幸福，全靠这些宏伟的建筑支撑和表达。对了，上面引用的话是阿道夫·希特勒同学说的，是不是贼有水平？
接下来就是确定“宗庙岁五祭”。“五祭”为何？大家可以去百度一下，大概是天地山川祖宗以及各路神仙，祭是宣示天命所归的仪式，当然也就是天子最重要的工作，阿斗说“政由葛氏，祭则寡人”，可以说十分准确地描述了国家元首和政府首脑的分工。
《建党伟业》有个镜头，袁世凯穿着汉服在天坛祭孔，其实这一祭，就等于穿着龙袍登基了，在当时稍有文化常识的人都知道袁氏祭孔的实际意义，用法律语言讲就是已经启动登基程序。
蒋介石当然也要祭，他没有修宗庙，但修了中山陵，中山陵实际就是“中华民国”的宗庙，虽然号称民国，但是把孙中山包装成国父，国父打天下我们坐天下，只要存在这种逻辑，不管民国还是共和国，本质上还是帝国，当然帝国的模样也在与时俱进。
祭祀典礼这些“政治程序”的建设，讲究的是古雅有来历，在执行中要求庄重规范，就和官窑的瓷器一样，是用严格的规程和不计成本的方式做出那种上国的体面，不能凑合不能臆造。拓跋珪即位后，“追尊远祖毛以下二十七人皆为皇帝”，这就过了。包括在天安门左近竖立孔子像，这既是意识形态的混乱，也是国家祭祀文化规程的缺失，可以以“轻举妄动”“粗鄙不文”定论之。