在挪威，阳光灿烂，天上看不见半朵白云，茂密的冷衫树林中，平静地流淌着河水。库诺·赫尔佐克用摄像机长镜头从船头扫视到河湾后，将其收起放回背包里，悠然自得地荡起桨来。他很喜欢北方的森林，已经拍摄到许多景色。
一阵隆隆的马达声打破了潺潺流水声和小鸟啾啾声的和谐，声音越来越大，一只赛艇从河湾处冲了过来。他勃然大怒，瞬间惊吓得差点沉船———赛艇正迎面开来！赫尔佐克惊叫一声，赛艇在几米远的地方突然转弯，小船左右摇晃，河水溅了一脸。赛艇再次进攻，这次只有一臂之隔，赫尔佐克好不容易避免了小船的倾翻，用尽全身力气向河边划去。就在凶手即将撞船之际，他跳上河岸，逃进森林。
他失魂落魄，跑个不停，难道是无赖开玩笑想吓唬他？或者有人有目的针对他？他得尽快报警。
赫尔佐克最终站住了，没有辨别方向的标志，他再也找不到走出森林的路。前面耸立着一个山丘，他登上山顶，极目四望，从这里能看到很远的地方。远处河边有一个小居民区，离这里一千米的河边处看到了那艘红色赛艇，河湾后面有一艘孤独的小船。快跑呀，他怎么才能在这里发出警告呢？
电影制片人科格尔脸红脖子粗地站在河岸，那艘红色赛艇停泊在附近，他通过对讲机大声喊道：“没有成功！哪一个该死的在德斯蒙特·贝瑞之前划船出发了？我们换掉了两个人，现在必须重新拍这场戏。”
编辑伊格威尔泽不敢相信自己的耳朵，他在摄制组大本营，河边居民区的一座帐篷里，离摄制地有一段路程。“剧本里没有这场戏，”他通过麦克风回答道，“河流会严重堵塞的，这个人应穿过运河走过去。”
电影制片人科格尔看到，演员贝瑞终于摇着小船通过了河湾，科格尔向赛艇上的人打了个手势。赛艇飞驰而去。
编辑伊格威尔泽把对讲机扔到一边，头向后靠着，闭上了眼睛，等候消息。赛艇在河上进行袭击是本片的高潮所在，德斯蒙特·贝瑞扮演秘密间谍，在这场戏中遭众人追杀。制片人科格尔同时兼任导演，本片是他挽救制片厂免遭破产的最后努力，制片厂绝对不能破产。
半小时后，技师、演员和居民脸色苍白，面面相觑地站在居民小区码头上，编辑伊格威尔泽知道，这意味着这部电影完蛋了。赛艇靠在岸边，德斯蒙特·贝瑞的尸体被打捞上岸。
制片人科格尔眼含热泪，结结巴巴地说：“怎么会发生这样的事呢？他的身体转眼间消失在河水里。”
旁边站立者无不惊慌失措，这时一声喊叫把他们惊醒。
“凶手！”一个男人从森林里蹒跚走过，来到码头，他便是库诺·赫尔佐克。这时的他给人以凄凉悲哀的感觉。“他们用赛艇追人！幸亏我逃得快。”
“您就是那个……”科格尔说道，“我根本就想不起来您是谁，您所经历的，是剧本的要求，我们用演员德斯蒙特·贝瑞把您换了。在我们拍他那场戏时，发生了可怕的事故，他翻船……”
“穿潜水衣的人把他按在水里，直到他不能动弹。”赫尔佐克接着说。
“等一下，”伊格威尔泽喊道，“剧本中没有这场戏。”
“没有人把贝瑞按在水里，”科格尔大发脾气，“他是翻身落水。”
“这不符合实际。我正好从山丘上约一千米处看到发生了什么事。”
“您在做梦，”科格尔喊道，“您怎么能在那么远的地方观察得清楚？”
“我用摄像机长镜头。”赫尔佐克从背包中取出摄像机，“我把犯罪过程拍摄下来，这是我唯一所能做到的。”
突然出现了不祥的寂静。伊格威尔泽失去控制地说道：“科格尔，您为什么对贝瑞投了巨额保险？难道您不想拍电影，只是想偿还巨额债务？为什么您为拍河上这场戏空运了那些特殊‘专家’？他们不是摄影人员而是杀手！”
“简直是胡说八道！”科格尔吼叫着从赫尔佐克手中抢过摄像机，“您不能拍我的场面，这部影片属于我。”
“你搞错了，它是我的。”
这话出自另一个男人之口，“我来调查不幸事故，正好发现杀人证据。”
科格尔还没反应过来，挪威警官就给他戴上了手铐。