5.建立和完善面向农村居民的信息服务体系。在广大农村地区建立社区信息接入站点,方便当地居民进入各级政府的电子政务网站和其他商业和服务信息网络。
除此之外,联邦政府还组织专家加强对农村社会经济发展形势的调研,对协作发展计划的实施情况进行评估,并提出可行性建议。
农民“旱涝保丰收”
一般说来,加拿大的农民在农业生产活动中主要面临三大风险:一是自然灾害所导致的农业生产损失,二是市场价格变化使农场主遭受的价格风险,三是农场主在没有足够资金或负债过多情况下的金融风险。
不过,目前加拿大农民却拥有三道风险保障线,基本上可以“旱涝保丰收”。
这三条保障线分别是农业保险、改善金融风险管理和“农业收入稳定计划”。所谓“农业保险”,是由各个省的农作物保险公司来运营的。这些公司是非营利性的非政府组织,目标是提供低成本、髙质量的农业保险服务。每个省的农业保险公司都与加拿大联邦政府(农业部代表联邦政府)签订协议。以曼尼托巴省的农作物保险为例,农场主支付保费的40%,联邦政府支付保费的36%,剩下24%的保费由本省政府补贴。所谓“改善金融风险管理”,是在政府的关注下,农业信贷机构想方设法帮农民避免过高的负债水平。而“农业收入稳定计划”,则是由农场主按自己在“农业收人稳定计划”中账户的存储额得到国家一定比例补贴,在规定的限额内,农场主存进去越多,政府相应存进去的也越多。一旦因为灾害或者市场价格的原因导致农场主收入减少,农场主就可以从该账户中提取资金。
此外,根据《加拿大谷物法》和《加拿大小麦局法》,西部草原省及不列颠哥伦比亚省生产的小麦和大麦均由加拿大小麦局统一收购、销售和出口。小麦局以最好的价格卖出后,其收入在减去销售成本后再返还给农民。该局对小麦和大麦的收购价格实行“两次结算”制度,即农民在交付谷物的同时就会获得首期付款,该款项由政府担保,相当于小麦局预估的市场平均价格的75%。然后,该局根据市场情况再次向农民支付调整价格,从而保证农民享有及时、合理、稳定的收入。
对鸡蛋、牛奶、家禽,则实行产量配额管理,如联邦奶制品委员会、各省市场营销委员会及加政府有关部门共同制定牛奶价格支持政策和产量配额,联邦政府负责管理跨省贸易及国际贸易,各省政府负责管理牛奶的产量和其省内的销售。牛奶生产者须获得许可证方能生产,并通过各省市场营销委员会向奶制品加工企业进行销售。由于各省的市场营销委员会都与有关行会组织密切合作,能帮助生产者争取最好价格,以维护农场主的切身利益。
农民参与农村重建
2004年,加拿大首都渥太华市政府为提髙郊区农民的生活质量,正式出台了对各自然村进行重建规划的指导方针。
之所以如此,是因为随着时代的发展,那里已显得道路老化,建筑陈旧,文教、卫生和体育设施也相对缺乏。尤其是康斯坦斯湾附近的几个小村庄,依林靠河,又离市区不远,一直是渥太华市民消夏和钓鱼的好去处。那里的居民真正从事农业生产的人也少,大部分都成了城市上班族。如何适应客观需要?市政府责成市发展服务局的城市设计与规划师迈尔斯·马洪想出了好办法。
马洪是位有着30多年社区规划经验的老专家。他认为:农村重建的主体是当地居民,当然要让他们参与决策;一个好的规划,必须把政府政策、专家观点和居民意见有机地结合起来。于是,他和他的同事们根据市政府的规划,首先同当地居民、农场主和商户等进行广泛接触,成立了一个包括当地12名社区负责人在内的重建规划委员会。随后,委员会以“你理想中的康斯坦斯湾村是什么样”为主题,起草了一份涉及村子重建各方面问题的问卷,向所有居民征求意见和建议。居民无不积极响应,通过问卷充分表达自己的要求和愿望。结果,大多数居民不主张把村子搞成旅游胜地的样子,而是希望保持目前这种小村落的风味,房子不超过两层,路灯不要太亮等。居民们认为,理想中的村庄“有城市那样便利的基础设施固然好,但更重要的是要保持小村子的氛围”。于是,马洪采纳了他们的意见。
渥太华市郊的农村重建引起了极大反响。其他各地的农村,也逐渐兴起了重建风。可以想象,有政府的支持、专家的指导,尤其是村民的参与,农村面貌很快会焕然一新。
农民普遍重环保
加拿大非常重视保护农业生态环境,确保农产品质量安全,其10省2区都制定了各自的保护农业环境计划,农民也都积极参与。
在安大略省,现有1.5万名农民参加了该省的这一计划。为保护环境,减少水土流失和过量施肥对水资源的污染,他们在农业生产中主动采取免耕技术、水渠植草、砌高井台、严格控制农药和化肥的使用和销售、建立杂草控制系统,最大限度地减少对环境特别是水体的污染。
为减少农药化肥残留,有关方面规定农民须持证用药施肥,并对农药和肥料的种类、用量、施用时间作了严格的规定。对此,各地农民都自觉地遵守。他们还对农作物秸秆采取机械粉碎的方式,使之直接还田,以保护环境,并改良土壤。
在长期的生产实践和环境保护中,果农们还摸索出一套高密度种植苹果树的方法,如加拿大英属哥伦比亚的苹果园,就用高密度种植取代低密度种植,用灌溉施肥技术增加梢生长量、花芽数量、坐果率和累积产量,并使这些因素互相达到最佳平衡。由于灌溉施肥技术可以在施肥量较少的情况下,促进苹果树体生长和提髙产量,所以它成了一种最少施用化肥、农药的高水平果树生产系统的有用技术。
在多方共同努力下,加拿大越来越显得风光优美,环境宜人,已连续三年蝉联了“最适合人类居住的地方”。
农民相助成风尚
在加拿大的农民之间,至今仍广为流传着100年前发生的一件事。
那是一个冬夜,刮着风,下着雪。家住偏远小镇奥克托克斯的医生莫里斯正和家人围着火炉取暖,突然电话铃响了。原来,这是15公里之外的一位农场主打来的。那农场主说,他的婴儿正发高烧,但由于天气不好,不敢带孩子出门,只好请医生上门去治病。莫里斯让他告诉行车路线,他说:“出镇向西6公里半,再向北转行驶1公里,再往西转,走3公里,再……”由于路线太复杂,尽管他重复多遍,莫里斯还是弄不清楚。他不得已,只好说:“这样吧,医生,我向沿途农家打电话,请他们开亮电灯,以便您沿着灯光到我家!”
莫里斯上路不久,果然发现远处亮出一盏盏黄色的灯光。他沿着那些“路灯”,顺利地到达了那位农场主的家,给婴儿打了针,配了药,又向农场主仔细交代如何护理孩子。随后,告辞欲回。
农场主本来想留莫里斯住一宿,但见他担心别的病人来求诊,执意要走,也便再一次给沿途邻居们打电话。于是,莫里斯刚刚开车上了路,又像来时一样,看到了一条散发着温暧的灯光之路。他的车每驶过一家,那家的灯光就随之熄灭,而前面的灯光却等待着他,一直将他送回家……
类此之事,还很多。虽然早成史话,但加拿大农民依旧念念不忘,而且百闻不厌。他们认为,这是老祖宗留下的光荣传统,应当一辈辈继承下去。所以,直到今天,农民之间仍保持着互相关心、互相帮助的良好风尚。